见老师稳如磐石，楚云舟三指扣弦，气息一收再凝。

“【琴八·玄】！”

“嗯……弦音六绝·无泪响！”琴独绝眸光一亮，指节绷直，以指代弦，声浪陡然炸开！

气劲掀浪，卷得窗幔猎猎翻飞。余音散尽，人已不见，只留下一句撂在空气里：

“不错。你若入宗师境，往后许是头一号。”

“宗师啊……”楚云舟低头看手，苦笑。

宗师什么样？气息自循环，不竭不滞，纯而厚，快而稳。不像他，打半截就气虚。眼下这火候，还远着。

气路不顺，修得慢是其次，最怕走岔了道，焚身毁脉。

他刚默念完，门又开了。

武曌站在门口，笑盈盈：“雪先生。”

宣武大道上，她的车驾正驶向天华宫。那里本是皇室休憩之所，景致清幽，却非寻常宴游之地。

皇上下了狠心要办大事，早备妥了局。宫里耳目太多，虽探不到密谈内容，却能数清谁进了宫门。于是表面说是散心，暗地里召了儒、墨两家魁首，连同此局执笔之人……楚云舟。

碧水浅漾，回廊九转。楚云舟是以“武曌书法先生”的身份被邀入宫。名头是假，旨意是真，只是多绕一层，免人起疑。

此刻他在武经天眼里，命比金贵。皇帝盘算着，借武曌牵住他，再顺势撬动世家根基。

路上，武曌已将情形大致讲了。楚云舟只侧脸看了她一眼，唇角微扬，再没接话。心里倒琢磨开了：棋子抛出去，还想袖手旁观？哪有这么便宜的事。他尚不知赐婚圣旨一事，只当皇帝是来问策的。

那道圣旨，武曌一直揣着，没敢掏。当时瞒着，一是为打消武经天疑心，二也是存了私念。可瞒，终究是瞒。

大殿华美肃静。武曌引楚云舟入内，几位人物早已候着：皇室这边，皇帝与宰相并立；墨家是钜子与六规之一；儒家则有凌功绝、剑主、棋主，还有楚云舟的老师……琴独绝。

琴独绝抬眼见他，眉梢微挑，难得一怔；楚云舟迎上目光，只扯了下嘴角。

……完了，当场抓包。

礼毕互识，寒暄几句。轮到楚云舟自报家门，说是琴主新收弟子，琴主脸上登时一僵。旁边三位同门目光齐刷刷扫过来，像三根针扎在背上。

那眼神分明在问：这么大的事，你居然敢瞒？

琴独绝回视过去，眼皮一掀，眼神淡得像没这事：“关我什么事？我也不知道是他。你们问我，我问谁去？”

不过这局面没维持多久，楚云舟已在皇帝示意下，条理分明地讲起自己策论的实操路径。满殿人静默听着，无人插话。内容与先前呈给武曌的大致相同，只是一幅骨架，血肉如何长、筋络怎么走，本就不是他该越俎代庖的事。

话音刚落，皇帝便先开口，语气里带着几分真切的赞许：

“学海有徒如此，实在令人欣羡。”

“皇上谬赞。”学主垂首应道，神色谦和。

他心里攒了一堆话想问师弟，可当着皇帝面，终究不便启齿。好在方才剑主那一眼，已让他心下笃定……这事，稳了。

墨家钜子这时也抬了头：“雪……公子，策论我等并无异议。只是印书这一环，眼下无现成之法，不知如何破题？”

此人年约不惑，通身玄衣，唯腰间佩剑雪亮如新。