苍穹之下，云端之上，

大云鹰的翅膀每一次扇动，都带起猎猎狂风。

周元靠坐在鹰背边缘，伸手就能触碰到身边流淌的云气，

脚下的山川大地被迅速拉成模糊的线条，那条奔腾不休的大涛江，如今也只是一条蜿蜒的银线。

这是他第一次抵达如此高空，俯瞰着这片广袤无垠的天地，胸中有一股难以言喻的豪情在激荡。

洛川县那方小小的天地，在这一刻，显得如此微不足道。

他身下的这头异兽，双翼展开超过六丈，宽阔的背脊宛如一叶扁舟，驮着十余人依旧平稳如山，速度比最快的汗血宝马还要胜过百倍。

“小兄弟，第一次坐这玩意儿吧？”

一个略显沙哑的声音在旁边响起。

周元转过头，看到一个年纪稍长、面相憨厚的靖夜使挪了过来，脸上带着善意的笑。

此人身上没有其他人的那种疏离感。

“是。”周元点头。

“习惯就好，以后出任务，少不了跟它们打交道。”那人笑了笑，很自然地坐到周元旁边，“我叫韩强，高林县人。兄弟你呢？听口音不像是州府本地的。”

“周元，洛川县。”

“洛川县？！”

韩强听到这三个字，眼睛瞬间亮了，语气里透着一股掩饰不住的惊喜，“咱们是半个老乡啊！高林和洛川，就隔着一座黑风山，百十里地！”

在这满是陌生强者的云鹰背上，一句“老乡”，瞬间拉近了彼此的距离。

周元心中也生出几分暖意。

韩强约莫三十五六的年纪，修为在换血五层，

他告诉周元，自己年轻时在县里也算是个天才，后来被一位来巡查的校尉看中，才得了机缘进了这青州靖夜司。

“周元兄弟，你是怎么进来的？我瞧你年纪轻轻，一身气血凝练得很，不像是一般人。”韩强好奇地打量着他。

“侥幸得了沈统领的特招令。”周元没有隐瞒。

“沈统领？！”韩强倒吸一口凉气，声音都压低了几分，“沈玄通统领？我在这靖夜司待了十几年，统领大人亲自招揽的，两只手都数得过来！每一个，后来都成了大人物！”

他重重拍了拍周元的肩膀，满眼都是羡慕：“兄弟，你这前途，可比我当年敞亮多了！说不准，比我快得多就能摸到内练的门槛！”

显然，船舱里关于周元融合异血、武道尽毁的议论，并没有传到这些普通使者的耳朵里。

周元只是笑了笑，没有解释。

他转而问道：“韩大哥来州府多久了？修行可还顺利？”

提到修行，韩强脸上那股热络的笑意，慢慢淡了下去，化作一声长长的叹息。

“十年了，我在换血五层，卡了整整十年。”

周元心里微微一动。

能从县城里被挑中进入靖夜司，韩强当年的天赋绝对不差。

可就是这样一个人，却被一道门槛，死死地挡了十年。

韩强望着脚下飞速掠过的云海，眼神有些飘忽，像是在回忆过去。

“我年轻的时候，跟你现在差不多，也觉得自己是人中龙，天之骄子。在高林县，谁见了不夸一声天才？可真到了这青州府，才知道……像我这样的人，多得跟江里的鲫鱼一样，根本翻不起什么浪花。”

他自嘲地笑了笑，又提起了一个名字。

“跟我同一批进靖夜司的，有个叫墨沧澜的，出身比我还差，就是个山里猎户的儿子。那时候啊，我甚至觉得自己的天赋还在他之上。”

“可现在呢……”

韩强顿了顿，语气里没有嫉妒，只有一种发自内心的感慨和萧索。

“人家已经是罡劲大宗师，名列‘十大序列’之一。而我，还在这换血五层打转，连人家的背影都看不到了。”

周元沉默了。

韩强的故事，不惨烈，甚至很寻常。

正因为寻常，才更显得沉重。

天赋，机缘，瓶颈。

这三座大山，压垮了世间多少武者。

不过，这股沉重的情绪在他心底盘旋了片刻，便被一股绝对的自信冲散。

别人或许会怕瓶颈，但他不怕。

熟练度系统在身，任何功法，任何境界，对他来说，都只是时间问题。

他伸手拍了拍韩强的肩膀，很认真地说了一句。

“韩大哥，十年没破，不代表第十一年也破不了。”

韩强怔了一下，随即哈哈大笑起来，用力锤了周元一下，“借兄弟吉言！”