“四、南浔铁路修复已开始勘察——”

念到这里侍从室主任的语速慢了一点。因为他注意到了电报最后一段话的措辞。

“南浔铁路修通之日，西南后方物资可直抵赣北。中国抗战之根在后方，根深而后叶茂。恳请委座裁示。”

念完。

会议室安静了。

一秒。两秒。三秒。四秒。五秒。六秒。

六秒钟里没有人说话。没有人动。

陈诚第一个开口。

“南昌之后不到两个月。连下两城。”他的声音平稳。但用词很重。“这个刘世哲——仗越打越快。”

这句话表面上是赞叹。但在座的四个人都听出了另一层——仗打得越快，势头就越猛。势头越猛，将来越难控制。

这是一个提醒。不是对刘睿的提醒。是对委员长的。

蒋委员长没有立刻回应陈诚。他的目光落在桌面上那道斜切进来的光线上。手指轻轻搓动着电报纸的右下角——那个位置是刘睿的签名。来回搓了两下。

然后他转头。看何应钦。

“赣北集群的编制和经费——”

何应钦的反应极快。几乎是委员长话音未落就接上了。

“编制在审。经费已按战时标准拨付。”

八个字。滴水不漏。“在审”——意思是还没批。但也没卡。挂着。“已拨付”——意思是钱给了。没克扣。

然后他停了半秒。那半秒不是犹豫。是刻意的。是为了让接下来的话从前面的官话里跳出来——引起注意。

“委员长。”何应钦的声音略微降了半度。“赣北集群此次攻城使用的88毫米高射炮——据情报是弥渡兵工厂自产。”

会议室的空气变了一度。

“弥渡方面此前并未向军政部申报该型号的试制计划。”

这句话扔出来的分量比前面所有话加起来都重。

弥渡兵工厂。刘睿和德国人用青霉素换来的生产线。sFH18重炮、莱卡光学、88毫米高射炮——这些东西的图纸和生产线全在弥渡。

88炮的事，军政部不知道。

不是刘睿偷偷摸摸——是弥渡的管理权限一直模糊。名义上挂在国防资源战略委员会下面。委员长亲自给刘睿的头衔是“执行主任”。但执行主任跟军政部之间的报备流程从来没有明确过。

灰色地带。

何应钦现在把这个灰色地带摊到桌面上了。

他的意思不是指责刘睿违规。他的意思是——委员长，这个人手里的牌比我们知道的要多。88炮只是冒出来的一张。没冒出来的还有多少？

蒋委员长的脸上看不出什么表情。他的右手松开了电报纸。手指交叉。搁在桌面上。

白崇禧在这个时候开口了。

“能打下九江的炮，就是好炮。”

他的声音不高。语速比平时慢了一点。一字一字送出来的。

“军政部要查——等仗打完了再查。”

这句话的潜台词：现在追究弥渡有没有报备——是帮日本人的忙。仗还没打完。你何敬之现在挑这个事，是什么意思？

何应钦的嘴角动了一下。很轻微。

白崇禧和何应钦之间的暗流在座的人都清楚。白崇禧是桂系。何应钦是中央嫡系的军政系统掌门人。两个人从北伐就开始别扭。但在这个场合——白崇禧的话不是帮刘睿说话。是堵何应钦的路。

你现在查弥渡——查出来又怎样？把生产线停了？把88炮收走？那赣北前线拿什么打日本人？把刘睿撤了？谁来指挥赣北十万人？

军政部敢查。能查。但查完之后的责任——谁背？

何应钦不说话了。他的手指在桌面下面轻轻叩了两下。节奏很慢。是在消化白崇禧这刀。

蒋委员长把电报纸重新拿起来。叠好。折了两折。放在面前的文件夹上。

动作不急不慢。手指在折好的电报上压了一下。像在盖一个无形的章。

“传令嘉奖。”

三个人同时把目光投向他。

“赣北集群全体官兵——各晋一级。”

正常。攻城克敌。集体晋级。常规操作。

“刘睿个人——记特等功一次。”

特等功。不是普通嘉奖。特等功在国民政府的军功体系里仅次于青天白日勋章。而刘睿已经有一枚青天白日了——罗店那次。再记特等功——距离第二枚青天白日只差一步。

何应钦的右手食指在桌面下弹了一下。

“其他的——”

蒋委员长的声音停了一拍。那一拍的时间刚好够所有人的神经绷到最紧。

“等世哲来渝述职再议。”

四个字出来的时候，何应钦的嘴角那个微妙的弧度凝固了。

来渝述职。

不是来渝领赏。不是来渝报到。是述职。

述职——意味着要当面谈。谈什么？编制？弥渡的管理权？南浔铁路的审批？还是赣北集群下一步的作战方向？

所有悬而未决的事——弥渡报备的灰色地带、赣北集群的扩编上限、南浔铁路的投资主体、刘睿手里到底还有多少军工底牌——全部压到述职那一天。

一次性。当面。谈清楚。

这是蒋某人的风格。

不在背后猜。不让下面的人互相咬。把人叫到面前来——看着眼睛说话。

何应钦心里清楚——委员长用了“世哲”这个字。表字。不是全名。不是官职。在蒋某人的语言体系里，叫表字意味着亲近。叫全名意味着公事。叫官职意味着不满。

叫表字——说明在委员长心里，刘睿目前仍然在“自己人”的圈子里。

但“述职”两个字又把那层亲近拉回了公务层面。

亲近归亲近。账还是要算的。

何应钦把双手平放在桌面上。左右手十指对齐。他的眼睛看着桌面上那道光线。

白崇禧靠在椅背上。脸上的表情恢复了平常的淡然。他该说的话已经说了。剩下的不是他的戏。

陈诚微微低了一下头。他在看手边的笔记本。笔记本上记了一行字——是他在电报念完后写的。

那行字是：“南浔铁路 +岸防炮 = 赣北固化”。

固化。不是巩固。是固化。

巩固是暂时的。固化是永久的。

一旦南浔铁路修通、四门150岸防炮部署到位——赣北就不再是一个临时战区。它会变成一块铁板。钉在长江中游。拔不掉。谁控制赣北——谁就控制长江中游的东西咽喉。

控制赣北的人叫刘睿。

陈诚在那行字后面加了一个问号。

然后合上笔记本。

——

会议散了。

蒋委员长最后一个出门。他走到走廊上。停了一步。

窗外。重庆的雾气在山脚下翻涌。嘉陵江看不见——被雾盖住了。

他的右手搭在走廊栏杆上。栏杆是木质的。漆面光滑。

副官在身后两步。等着。

“给林蔚发个条子。”蒋委员长的声音不大。

林蔚——侍从室第一处主任。蒋某人身边最信任的幕僚之一。

“让他查一下弥渡兵工厂过去半年的产出清单。不要惊动何应钦那边。也不要惊动刘睿那边。”

副官低头。“是。”

蒋委员长松开栏杆。往前走了两步。又停了。

“再查一件事。”

“请委员长示下。”

“遵义和安宁那两座炼钢炉——月产多少。产的钢都去了哪里。”

副官的笔在本子上快速划了两行。

蒋委员长不再停留。迈步往前走。皮鞋踩在走廊木地板上。笃。笃。笃。

走了五六步。

他忽然说了一句。声音很轻。不像是对副官说的。更像是自言自语。

“根深而后叶茂。”

他把刘睿电报里那句话重复了一遍。

“这个世哲——”

后面的话没有说出来。

脚步声继续往前，消失在走廊尽头。

雾渐渐涌上了山腰。远处传来嘉陵江上汽笛的声音。一长两短。是下行船。