次日上午，楚卿鸢早早便起床洗漱。

收拾妥当，楚卿鸢刚走到侯府门口，便看见一辆熟悉的青帷马车已经停在那里。

车帘掀开，君玄澈探出半个身子，朝楚卿鸢伸出手。

“上车吧，我陪你去。”

楚卿鸢有些惊喜，却也也没多问，扶着君玄澈的手上了车。

马车穿过清晨微凉的街巷，朝着宫门方向驶去。

秋日的阳光斜斜地照在车帘上，透进来一层柔和的光，将车厢内映得暖融融的。

君玄澈坐在楚卿鸢对面，手里不知从哪儿摸出一个巴掌大的暖炉，递到她手边。

“这几日天气转凉，宫里头风大，你拿着暖暖手。”

“好。”

楚卿鸢笑着接过，暖意透过掌心漫上来，连带着指尖都跟着暖和了几分。

她低头看了一眼那只小巧的铜炉，炉面上錾着细密的缠枝莲纹，瞧着便知不是寻常物件。

她没有多问，只是将暖炉拢在掌心，靠着车壁，安静地坐着......

马车在宫门前停下。

两人下了车，沿着宫道朝慈宁宫的方向走去。

秋日的宫墙在阳光下显得格外沉静，琉璃瓦上覆着一层淡淡的霜白，在日光里泛着冷冽的光。

宫道两旁的槐树叶子已经落了大半，只剩下稀疏的枝桠，在风里轻轻晃动，偶尔有一两片迟落的叶子打着旋儿飘下来，落在青砖地面上。

到了慈宁宫门口，早有宫女候着。

见君玄澈与楚卿鸢来了，便屈膝行了个礼，轻声道。

“太后娘娘刚礼佛完毕，正在院子里晒太阳。殿下和楚小姐请随奴婢来。”

楚卿鸢跟在宫女身后，穿过一道垂花门，进了慈宁宫的后院。

院子不大，却收拾得极为齐整，墙角种着几株修剪得齐整的冬青，廊下摆着几盆开得正好的秋菊。

院子中央放着一张宽大的藤编躺椅，椅背上搭着一件灰褐色的旧披风。

太后正靠在躺椅上，手中捻着一串紫檀佛珠，双目微阖，像是在养神，又像是在晒着太阳打盹。

宫女上前几步，轻声道：“太后娘娘，三殿下和永宁侯府的楚二小姐来了。”

太后缓缓睁开眼，目光先在君玄澈身上停了一瞬，带了几分打量，随即移向楚卿鸢，视线在她脸上停留了好一会儿，才慢慢坐直了身子，将手中的佛珠搁在膝上，语气不紧不慢地开口。

“楚家丫头？过来让哀家瞧瞧。”

楚卿鸢上前几步，在太后面前端端正正地行了个礼，姿态恭谨却不显局促。

“臣女楚卿鸢，给太后娘娘请安。愿娘娘福寿安康。”

太后没有立刻叫楚卿鸢起来，只是微微俯着身，目光在她身上来来回回地扫了两遍，像是在看一幅画上某个不易察觉的笔触。

院子里的风轻轻吹过，掀动楚卿鸢披风下摆的一角，她也没有动，只是安静地保持着行礼的姿势，等着太后开口......