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青竹独自坐在帅帐中，拿起酒壶，给自己斟了一杯热酒。

酒是相津港带来的陈年女儿红，入口绵柔，回味悠长。

青竹呷了一口，让温热的酒液滑入喉咙，驱散胸中的烦闷。

兴教门的旧事，他听说过很多次。

正胡乱思索间。

帐外突然传来一声高喊，打断了青竹的思绪。

赵匡胤请求入帐！

青竹放下酒杯，嘴角微微上扬。

军中无师徒父子，只有大帅和兵将，即便是自己的徒弟，进帐也得大声报名。

这是军法，赵匡胤和德鸣都遵守得很好。

进来。

帐帘掀开，寒风卷入，赵匡胤大步走了进来。

但青竹的目光却越过赵匡胤，落在了他身后的两个人身上。

除了德鸣，还有一个不认识的青年。

那青年看着不过二十岁的样子，身材修长，面容清俊，眉宇间带着几分书卷气，却又隐隐透出一股坚毅。

他穿着一身普通的青布棉袍，外面罩着一件半旧的羊皮袄，看起来像个行商，而非军人。

青年有些拘谨地跟在赵匡胤身后，进门便单膝跪地，向青竹行礼：末将参见大帅。

青竹打量着这个陌生的年轻人，目光中带着几分好奇：匡胤，这位是？

赵匡胤连忙上前，指着那青年介绍道：师父，这位是柴荣，乃是河东刘知远帐下郭威将军的养子。

柴荣？青竹眉头微挑。

这个名字，他似乎在哪里听过，跟那个郭威也是见过几面，算不上熟络，不过关系倒是不错。

柴荣站起身来，恭敬地说道：回大帅，末将柴荣。家父郭威，现任河东节度使刘知远帐下牙内都指挥使。

青竹点点头，示意他坐下说话：你这身装扮怎么也不像行伍中人啊？有河东的紧急军情不得直接报到城中行营里面？

柴荣在青竹对面坐下，整理了一下思绪，缓缓道来：回大帅，末将虽在军籍，但这些年一直在帮家父打理回易的买卖，主要做茶马生意。咱们河东的良马，通过相津港换成江南的茶叶，再销往北地，算是一条生财之道。

他顿了顿，又道：这次契丹南下，末将正好押运一批河东良马要到相津港换茶叶，出雁门关的时候，听闻契丹西路军已经围困太原，刘节度使调遣家父率部增援。末将想着，既然要去相津港，不如先来阵前向大帅汇报太原那边的军情。

青竹眼中闪过一丝精光：太原军情如何？

正是。柴荣从怀中取出一封火漆密封的信件，双手呈上，这是家父写给冯相国的亲笔信，详细说明了太原的战况。末将想着，大帅与冯相国关系密切，便先将信送到大帅这里。

青竹接过信件，拆开火漆，取出里面的信纸细细阅读。

彼时太原已被契丹西路军五万围困十五日，刘知远两万兵马死守城池，粮草尚可支撑月余，但援军迟迟不至。

契丹人造了不少攻城器械，攻势猛烈，好在太原城高池险，刘知远亦是宿将，暂时没有陷落之虞。

郭威率部增援，却被契丹游骑阻于太原以南五十里之外，进退两难。

青竹看完信，脸色凝重。

太原的局势，比他想象的还要严峻。

柴荣，青竹收起信件，看向眼前的年轻人，你在太原亲眼所见，契丹西路军有多少人马？

柴荣沉声道：回大帅，末将离开太原时，契丹西路军还未到来，后续探马来报，大约五万人马，全是骑兵，由契丹大将耶律屋质统领。这耶律屋质是契丹宗室，智勇双全，极善用兵。他并未强攻太原，而是分兵围攻的同时派出游骑截断粮道，显然是想要困死刘帅。

粮道被截？青竹眉头紧锁。

正是。柴荣点点头，城内粮草虽多，但总有耗尽的一天。若是援军再不到，并州……怕是守不住。

帅帐中一片沉默。

赵德鸣和赵匡胤对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。

刘知远是后晋最强的藩镇，若是他败了，契丹西路军便可长驱直入，从太行关进中原腹地。到时候，要不直扑汴梁，来个釜底抽薪，要不然就抄到石重贵的后路，来个首尾相击。

这个消息有点烫手了。

青竹手指不停弹着信札，沉思片刻对柴荣说道：令尊郭将军也是军中元宿，给契丹游骑缠住，怕是弓马上吃了亏。

柴荣点头称是，确实契丹游骑的弓马娴熟非是中原骑兵可以比拟。

青竹看了一眼钱弗钩，又道：此次回易，你带了多少匹军马？

柴荣脸微微一红，道：“不瞒大帅，江南茶叶在北地销路甚广，家父和刘帅每次都要求扩大贸易量，所以这次从军中挤出来上等军马五百匹。也没想到，契丹人来的这么快。”

各地节度使私下变卖军资做生意也是常态，只是没想到契丹人这么快就南下了。

罢了，青竹心想，能帮一把是一把，毕竟在跑马岭一战跟郭威还有点香火情。

他点点头，说道：“本帅现在亦是在前线，军资匀不出太多给你，你把这五百匹军马留在我营中。我从库房里给你调两千张单兵弩，十万弩箭，你运回郭将军营中。”

北七州的单兵弩那可是天下独一份的利器，各地节度使想要仿制，就是做不出来那种有弹性的软钢。

听到青竹如此说法，柴荣自然喜出望外，当即又单膝下跪，要行大礼。

青竹赶紧吩咐赵匡胤拦住，随后他亲自提笔写下调令，让德鸣去接收五百匹军马，让赵匡胤持自己的令箭去武库调集弩箭。

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柴荣走后，青竹重新坐回帅案后，目光落在那封郭威的亲笔信上。

可石重贵呢？这位新皇帝还在正定城里犹豫不决，是战是守都拿不定主意。

青竹自己又在脑海里推演了一遍整个战场格局，契丹的西路军本就不是什么主力，有刘知远和郭威在太原一线守着，想必是不会轻易得手。

若是真给他们南下太行关，那自己只有动用水师的力量，赶紧把相国府一系和自家老婆孩子撤出汴梁。

不过眼前这个局面，耶律德光十五万大军压在阵前，己方也只能沉住气，看看谁先露出破绽。

两军相持阶段，根本就不是靠什么天马行空的巧计破敌，看得就是谁先犯错，谁先失误。

石重贵啊，你可千万别犯蠢，不然小道爷可就得先转进了。