许星遥目光微动，是那位出身郑家的副城主。“有郑副城主同行，晚辈便安心许多了。” 他点点头，问出第二个的问题：“敢问城主，此番在秘境之中所得，该如何分配？”

韩烈似乎早有预料，毫不犹豫道：“此事本座已有考量。此番秘境之行，小友的个人收获，你可自得四成。当然，这四成是指寻常收获，若有特殊情况，亦可商议。比如，若小友能寻得三阶上品以上的珍稀之物，并愿意交予城主府，那么其余的东西，小友多分一些也无妨。”

四成！这个比例，对于一个“客卿”而言，绝对算得上丰厚。毕竟，城主府提供了名额，理论上，即便只给一两成，也说得过去。韩烈给出四成，再次彰显了“诚意”。

但许星遥心中警惕更甚。利益越大，往往意味着对方所图越大，或者任务风险越高。他面上露出“感激”之色：“城主如此厚爱，晚辈……愧不敢当。定当尽力，不辜负城主期望。”

“还有最后一事，”许星遥语气转为担忧，“晚辈的青木谷初创不久，根基浅薄，谷中学徒修为尚低。晚辈此行，归期难料，实在放心不下谷中基业。还望城主府能在晚辈离去期间，帮忙照看一二。”

韩烈闻言，哈哈一笑，似乎对许星遥这番“顾家”的请求颇为满意：“小友放心。你既是我城主府客卿，又为灵渊城出力，你的青木谷，本座自会吩咐下去，着人照看，绝不会让宵小惊扰。你尽管安心前去，无需挂怀。”

得到了韩烈的亲口承诺，许星遥似乎才彻底“放心”，再次拱手：“如此，晚辈便无后顾之忧了。多谢城主。”

“好！” 韩烈抚掌，从袖中取出一枚玉简和令牌，递给许星遥：“这玉简之中，记载了秘境的详细方位、开启时间、已知的一些外围地图以及需要注意的危险事项。令牌则是进入秘境的凭证，小友且收好。”

许星遥双手接过玉简和令牌，分出一缕神念略作探查，便收入袖中。

“对了，”韩烈仿佛想起什么，补充道，“郑副城主那边，似乎是想与城中其他势力一同出发，路上也好有个照应。小友可自便，是独自前往，还是一起结伴，皆可。只需记得，莫要误了秘境开启的时辰便可。”

“晚辈明白。”许星遥点头，表示记下。又说了几句关于准备事项的闲话，他便起身告辞。韩烈含笑点头，目送他离开。

待到许星遥的身影彻底消失，宋副城主从厅堂后门走到韩烈身侧，低声道：“城主，这许十一毕竟来路不明，底细不清，真就派他前往玄冰寒渊？”

韩烈没有看他，目光依旧投向许星遥消失的回廊尽头，脸上的笑容早已消失不见。他端起端起茶杯，慢慢饮了一口，道：“宋师弟，我知你卡在玄根中期多年，距离后期只差临门一脚，想要看看能否借此秘境之行，觅得机缘，一举突破，是也不是？”

宋副城主被他说中心事，脸色微微一僵，闪过一丝讪讪之色，嘴唇动了动，却没有否认。

韩烈没有理会他的尴尬，继续用那种平淡的语气说道：“可是，玄冰寒渊是什么所在，想必你是清楚的。凶险万分，步步杀机。以往便是只有道宗和那少数几家附属势力进去，伤亡尚且会超过三成。”

他顿了顿，抬眼看向宋副城主，目光锐利：“此番名额下放到各城、各方势力，进入秘境的修士人数远超以往，成分更是鱼龙混杂。众人为了争夺机缘，你说，此次伤亡，会达到什么程度？”

宋副城主听的心中一凛，额头隐隐有冷汗渗出。韩烈放下茶杯，缓缓道：“道宗此举，看似是开放秘境，安抚地方，以弥补收权之失，平息怨气。可是，”他顿了顿，“这也未尝不是削弱各地力量的手段——将一些潜力不错的玄根修士，诱入那等险地，任由其互相争夺，自相残杀。”

宋副城主倒吸一口凉气，只觉一股寒意从脚底直冲头顶。他之前只觉得道宗收权是贪心，开放秘境是补偿，却没想到，这补偿背后，竟可能隐藏着如此算计！

“本座之所以会派那许十一去，无非就是应付差事，填个名额罢了。” 韩烈继续开口，“他若侥幸有所得，带回些好东西，咱们也乐见其成。若是他运气不好，不幸死在里面，对咱们而言，也没多大损失。一个来路不明的散修客卿罢了，死了，也就死了。总好过派你，或者派府中那些真正得力的心腹前去冒险。”

宋副城主沉默了。他不得不承认，城主考虑得更为深远，也更加冷酷。用许十一这个“外人”去填这个坑，无论成败，城主府都稳赚不赔。

“而且，” 韩烈眼中闪过一丝精芒，“你当真觉得，那许十一的修为，仅仅只是表面看起来的玄根初期？”

宋副城主一愣：“难道不是？他气息分明就是玄根初期，虽然凝实些，但……”

“别的不说，” 韩烈打断他，语气笃定，“单凭他能培育出三阶上品的玉龙寒髓草，就算他是青帝转世，也绝无可能在区区玄根初期就能做到。本座虽未能完全看透他身上的遮掩之术，但能隐约察觉到，此子神魂凝练，气息内敛，绝非玄根初期修士能有。他的真实修为，至少在玄根中期，甚至……有可能更高。”

宋副城主瞳孔微缩。玄根中期甚至更高？一个如此年轻的玄根中期以上修士？还拥有如此惊人的灵植天赋？这……若真如此，此子来历恐怕更加不简单！派他去秘境，或许……真能带来意想不到的收获？或者，死在里面，对城主府而言，也未必是坏事，至少除掉了一个不可控的变数？

“可……可那小子毕竟在明面上看着只有玄根初期修为，这样一来，” 宋副城主又想到一个问题，迟疑道，“道宗那边，会不会觉得咱们灵渊城是在保存实力，敷衍了事？”

“保存实力？”韩烈撇了他一眼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“本座不是还派了郑元礼吗？有一位副城主亲自前往，谁能说灵渊城保存实力？”

宋副城主彻底无言，心中对这位城主的敬畏又深了一层。

“好了，此事已定，不必再议。” 韩烈挥挥手，“你去准备一下，将秘境名额分配之事，通知到各处，让他们自己争去。还有，吩咐下去，最近城中加强巡查，尤其是矿场等重要区域，严防有人趁机生事。”

“是，城主，属下明白。” 宋副城主躬身领命，退了出去。