他正要前去取，忽然，一种强烈的危机感袭心头！几乎是本能地，他猛地向旁边扑倒！

“嗤嗤嗤！”

数道细微的破空声几乎擦着他的耳畔飞过，钉在了他刚才站立位置后面的石壁！那是几根细如牛毛的乌黑钢针，针尖在幽蓝荧光下泛着不祥的蓝光，显然淬了剧毒！

“什么人？！”陆擎低喝，翻身跃起，背靠石壁，目光锐利地扫向钢针射来的方向通道入口处的阴影里。

“嘿嘿，反应倒是不慢。”一个嘶哑难听的声音响起，带着浓浓的戏谑和杀意。阴影中，缓缓走出两个人。

两人都穿着紧身黑衣，蒙着面，只露出一双眼睛。其中一个身形较高，左边肩膀似乎有伤，用布条草草包扎着，血迹渗出。另一个身形较矮，手中拿着一个精巧的弩匣，刚才的毒针显然就是他所发。两人眼神阴鸷，如同盯猎物的毒蛇。

正是白天潜入苏宅、受伤逃脱的那两个神秘人！他们果然没有离开，而是躲在这里守株待兔！或者说，他们根本没走，一直藏在这井下某处！

“小子，身手不错，可惜，到此为止了。”受伤的高个子黑衣人冷笑道，缓缓拔出了腰间的弯刀。矮个子黑衣人则再次举起了弩匣，对准陆擎。

陆擎心中凛然。这两人虽然受伤，但气息沉稳，显然是经验老到的杀手。在这狭窄的洞窟中，对方有两人，还有淬毒暗器，自己重伤未愈，胜算极低。

“你们是谁？为何在此？”陆擎沉声问道，同时大脑飞速运转，思考着脱身之策。锦囊近在咫尺，绝不能放弃。

“将死之人，何必多问。”高个子黑衣人狞笑一声，不再废话，与矮个子黑衣人一左一右，缓缓逼近。矮个子黑衣人手指扣在弩机扳机，随时可能发射。

陆擎背靠石壁，已无退路。他眼角余光瞥向水潭边的锦囊，又瞥向那两个黑衣人。拼了！必须拿到锦囊，然后想办法冲出去！

就在这千钧一发之际，异变陡生！

“嗖！嗖！”

两道细微的破空声从通道方向传来，并非射向陆擎，而是直取那两个黑衣人的后心！

两个黑衣人反应极快，听到风声，立刻向两旁闪避。高个子黑衣人因为肩膀有伤，动作稍慢，被一道乌光擦过手臂，带起一溜血花，闷哼一声。矮个子黑衣人则险险避过。

“谁？！”两个黑衣人大惊，霍然转身看向通道入口。

只见“无面鬼”如同真正的鬼魅，悄无声息地出现在通道口，手中短刃闪着寒光。紧接着，秦川也冲了进来，手持长剑，护在陆擎身前。

“公子，你没事吧？”秦川急问。

“没事。”陆擎松了口气，援兵来得及时！“小心，他们有淬毒暗器！”

“无面鬼”和秦川的出现，让两个黑衣人脸色一变。他们没想到对方还有后手，而且来得这么快。

“点子扎手，先撤！”高个子黑衣人当机立断，低喝一声，抬手向陆擎这边掷出一颗弹丸似的物体。

弹丸落地，“砰”地炸开，顿时涌出大股浓密的、刺鼻的白烟，瞬间弥漫了整个洞窟，遮挡了视线。

“闭气！烟有毒！”陆擎立刻屏住呼吸，同时身形急动，扑向水潭边，一把抓起那个油布包裹，塞入怀中。

浓烟中，传来兵刃交击声和闷哼声。显然是“无面鬼”和秦川与对方交了手。

陆擎不敢恋战，锦囊已到手，此地不宜久留。他辨明方向，向通道口冲去。浓烟刺眼呛鼻，即使屏住呼吸，眼睛也被刺激得流泪。他凭着记忆，摸索到通道口，正要钻入，忽然脚下一绊，似乎踩到了什么柔软的东西。

是一个人！是那个矮个子黑衣人！他倒在地，胸口插着一把短刃，正是“无面鬼”的兵器，已然气绝。而“无面鬼”和秦川，正在浓烟中与那高个子黑衣人缠斗。

陆擎顾不细看，矮身钻进通道。通道狭窄，浓烟稍淡。他快速向外冲去，刚到井底洞窟，就听到身后通道里传来一声凄厉的惨叫，然后是重物倒地的声音。

紧接着，“无面鬼”和秦川也冲了出来，两人身都挂了彩，但眼神锐利。“无面鬼”手臂有一道伤口，秦川肩头衣衫被划破，渗出血迹。

“解决了？”陆擎问。

“一个死了，另一个重伤，但被他用和一种怪异身法脱身，钻进水潭下的暗流逃了。”秦川喘着气，心有余悸，“那水潭下面有暗道！幸好公子你没事。”

陆擎心中一沉，跑了一个，后患无穷。但现在不是计较的时候。“此地不宜久留，快走！”

三人迅速攀绳索，回到地面。秦川和“无面鬼”警惕地注视着四周，陆擎则将井口的青石板挪回原位，尽量恢复原状。

夜空依旧沉寂，仿佛刚才井下的生死搏杀从未发生。但陆擎知道，暗处的眼睛，恐怕已经注意到了这里的动静。

“撤！”三人不再停留，按照原路，悄无声息地撤离苏家老宅，隐入茫茫夜色。

回到陈乡绅偏院，沈墨已按照计划，带着吴一道的遗体转移。院中空无一人，只有夜风吹过树梢的沙沙声。

三人进入屋内，关好门窗，点亮油灯。陆擎这才掏出怀中的油布包裹，入手微沉，带着井水的阴凉湿气。

他小心翼翼地打开油布。里面是一个样式古朴的锦囊，颜色暗红，用金线绣着精致的云纹，虽然历经岁月和井水浸泡，依然能看出质地不凡。锦囊口用同色的丝线牢牢系着，打着复杂的结。

陆擎屏住呼吸，轻轻解开丝线，打开锦囊。里面没有他预想的书信或密信，只有两样东西：一枚非金非玉、触手温润的半月形玉佩，面刻着繁复的、难以辨认的纹路还有一张薄如蝉翼、坚韧异常的丝绢，面用极细的墨笔，写满了蝇头小楷。

陆擎拿起丝绢，就着灯光看去。只看了一眼，他的呼吸便为之一滞！

丝绢的字迹娟秀中带着一股不屈的锐气，正是苏芷兰的笔迹！而开头第一句话，就让他如遭雷击：

“文远吾夫，见字如晤。若你看到此信，妾身恐怕已遭不测。杨氏兄妹，毒如蛇蝎，构陷忠良，祸乱朝纲。盐税之弊，仅为冰山一角。其真正所图，乃……”

后面的字迹，因为丝绢被水浸泡过，有些模糊不清，但几个关键的字眼，依旧触目惊心：

“……先帝遗诏……传位于……九皇子……杨氏矫诏……火烧……灭口……证据在……冷宫……云……”

丝绢最后，是一幅简陋的地图，似乎描绘着皇宫大内的某处宫殿布局，其中一个位置被特别标记出来。

陆擎的手微微颤抖。虽然早有心理准备，但亲眼看到这血淋淋的真相，依然让他感到一阵彻骨的寒意和滔天的愤怒！

杨氏兄妹！杨太后！杨廷轩！果然是你们！构陷父亲，毒杀皇子，火烧灭口，甚至可能矫诏篡位！盐税弊案，只是他们贪赃枉法、结党营私的冰山一角！他们真正的目标，是皇位！

而苏芷兰留下的证据，指向皇宫大内的冷宫！与“云”有关？是云妃？还是别的什么？

“公子，面写了什么？”秦川见陆擎脸色铁青，气息不稳，连忙问道。

陆擎深吸几口气，强迫自己冷静下来，将丝绢递给秦川和“无面鬼”看。两人看后，亦是震惊不已。

“这……这简直是骇人听闻！”秦川声音发颤，“若此信内容为真，那杨太后和杨廷轩，就是谋朝篡国的逆贼！公子，我们……”

“无面鬼”虽然沉默，但眼神中也充满了震撼和杀意。

陆擎将丝绢小心折好，连同那枚半月玉佩，重新放入锦囊，贴身收好。这锦囊，比他的性命还要重要！

“此事关系重大，我们必须立刻离开扬州！”陆擎沉声道，“晋王世子将至，东厂和杨氏的走狗恐怕也已经嗅到了气味。苏家老宅不能再待，此地也不安全。泥鳅安排的另一处安全屋在哪里？我们立刻转移！”

“在城东码头附近的一处货栈，那里鱼龙混杂，便于隐藏，也方便必要时从水路离开。”秦川道。

“好，立刻动身！”陆擎果断下令。他走到窗边，最后看了一眼苏家老宅的方向。在那里，他找到了至关重要的线索，也经历了生死搏杀。而前路，更加艰险。

他的手无意识地按在胸口，那里除了锦囊，还有几张皱巴巴的黄符吴一道画的辟邪驱煞符。刚才在井下，生死关头，他下意识地觉得这几张符或许能带来一丝心安，没有丢弃。

这算不算是一种“心软”？

他不知道。他只知道，从此刻起，他将正式踏那条布满荆棘、直指帝国最高权力核心的复仇与真相之路。而怀中的锦囊和那枚半月玉佩，就是他手中最锋利的剑，也是最沉重的责任。

夜色中，三条黑影再次悄然离开偏院，如同水滴汇入江河，消失在扬州城错综复杂的街巷之中。而苏家老宅后院的那口枯井，依旧沉默地张着黑洞洞的口，仿佛在嘲笑着世人的贪婪与厮杀，又仿佛在守护着另一个，尚未被发现的秘密。