城东码头，昼夜不息。即使已是深夜，这里依旧灯火通明，人声鼎沸。大大小小的船只挤满了河道，装卸货物的号子声、船工的吆喝声、商贩的叫卖声、苦力的喘息声，混杂着河水特有的腥气、货物的味道以及汗味，构成了码头独有的喧嚣与躁动。

泥鳅安排的安全屋，位于码头外围一片略显杂乱的货栈区。这里货栈林立，鱼龙混杂，三教九流汇聚，既有正经的商行仓库，也有见不得光的私货窝点，是藏身的绝佳地点。安全屋是鬼市早年置下的一处产业，表面属于一家经营南北杂货的“顺昌号”，实际是鬼市在扬州的一处秘密联络点和安全屋，知道的人极少。

陆擎三人扮作晚归的力工，混在散工的人流中，顺利潜入货栈区，找到了“顺昌号”的后门。按照约定的暗号叩门，门很快打开一条缝，泥鳅警惕的脸露出来，看到是他们，松了口气，迅速将三人让了进去。

门后是一个堆满货物的小院，穿过院子，是一排不起眼的平房。泥鳅将他们引进最里面一间，关好门，点亮油灯。

“公子，你们可算来了！没遇到麻烦吧？”泥鳅看到秦川和“无面鬼”身的血迹和尘土，脸色一变。

“遇到点尾巴，解决了。”陆擎言简意赅，没有细说井下激斗的经过，“沈先生和吴一道的遗体呢？”

“已经安置在后巷另一处更隐蔽的院子，有人看着，很安全。”泥鳅连忙道，“公子放心，那院子是早年一个老账房养老的地方，独门独户，不惹眼，绝对可靠。沈先生正在那里等你们。”

陆擎点点头，泥鳅办事确实稳妥。他环顾这间屋子，陈设简单，只有一床一桌两椅，但收拾得干净，窗户用厚布遮得严严实实，隔音很好。

“这里安全吗？苏家老宅那边动静不小，恐怕很快会全城搜捕。”秦川一边处理肩头的伤口，一边问道。

“暂时安全。”泥鳅道，“顺昌号在码头经营多年，口碑不错，与各路人马都有些交情，等闲不会有人来查。就算查，货栈里货物堆积如山，藏几个人很容易。而且，码头每天往来生面孔成千万，官府排查起来也难。不过，公子说得对，苏家老宅连续两晚出事，死了人，官府和晋王府、东厂的人肯定不会罢休，全城戒严和大搜捕是迟早的事。我们必须早做打算。”

“我们拿到东西了。”陆擎没有隐瞒，但也没具体说锦囊内容，只道，“必须尽快离开扬州，返回京城。只有到了京城，找到苏芷兰留下的证据，才能扳倒杨氏，为父亲和陆家、苏家，还有无数冤死的人讨回公道！”

泥鳅精神一振：“公子拿到了？太好了！离开扬州不难，走水路陆路都行。但现在风声紧，码头和各城门肯定查得严，尤其是生面孔。公子你们的画像，恐怕已经传到各处了。”

“画像？”陆擎眉头一皱。

“嗯。”泥鳅脸色凝重，“就在一个时辰前，官府、晋王府、还有东厂的番子，拿着几幅画像，在码头和几个城门已经开始暗中查问了。虽然画得不算十分像，但公子的气质，还有秦爷、沈先生的特征，仔细看还是能对。尤其是公子您，气度不凡，很容易被认出来。”

陆擎摸了摸自己的脸。他虽非俊美无俦，但多年将门熏陶和自身经历，确实有种不同于常人的沉稳与锐利，在人群中比较显眼。易容？沈墨虽懂些医术，但对高明的易容术并不擅长。而且时间仓促，材料也难找。

“有没有办法搞到路引或者通关文书？”秦川问。大周朝百姓离乡百里，就需要路引，出城更是需要官府盖章的通关文书。

“难。”泥鳅摇头，“现在这个节骨眼，正规渠道肯定行不通。而且，我怀疑晋王世子和东厂的人，已经盯了各路办文书的地下门路，就等着我们钩。伪造的路引，风险太大。”

屋内一时陷入沉默。锦囊已到手，真相触手可及，却可能被困死在扬州，这感觉令人窒息。

“或许……我们可以不用路引。”一直沉默的“无面鬼”忽然开口，声音嘶哑低沉。

几人目光看向他。

“无面鬼”缓缓道：“走漕运。漕船北，沿途关卡查的是货物和漕丁，对船工水手查得不严，尤其是一些大漕帮的船，官府有时候也睁只眼闭只眼。我们可以混漕船，扮作船工北。”

“这倒是个办法。”泥鳅眼睛一亮，“漕运总督虽然也归户部管，但下面各漕帮自成体系，盘根错节，就算是东厂，手也很难完全伸进去。而且，现在正是漕粮北运的季节，每天都有漕船离港北，混去不难。难的是，怎么在船隐藏身份，不被人怀疑。船就那么大地方，低头不见抬头见，生面孔很容易被认出来。”

“无面鬼”道：“不是普通船工。是行会的人。”

“行会？”

“嗯。两淮盐运使司下设的漕盐转运联会，简称漕盐会，负责协调漕运和盐务，里面有不少文吏、账房、押运之类的职位。这些人是吃官家饭的，跟着漕船北押运盐引、核对账目是常事。他们身份特殊，漕帮的人一般不敢多问，沿途关卡也查得不细。而且，这些人往往有些架子，不太与其他船工厮混，正好适合隐藏。”

“你是说，我们冒充漕盐会的人？”陆擎明白了“无面鬼”的意思。这确实是个思路。冒充官员或者有官方背景的办事人员，有时候比冒充平民更安全，因为查问的人往往会有顾忌。

“可是，我们对漕盐会一无所知，怎么冒充？他们的服饰、凭证、规矩，还有要办的事，我们一概不知，一开口就露馅。”秦川提出疑问。

“无面鬼”看向泥鳅：“这就要看泥鳅兄弟的本事了。鬼市在扬州经营多年，与三教九流都有往来，弄到几套漕盐会的衣服、空白凭证，还有他们近期北押运的差事详情，应该不难吧？”

泥鳅沉吟片刻，点了点头：“衣服和空白凭证，想想办法，应该能搞到。漕盐会的差事详情，也能打听。但有两个问题：第一，漕盐会的人北，通常不会只有一两个，至少也得三五人，还得有个管事模样的领头。我们四个人，人数倒是差不多，但公子这气度，扮管事没问题，可我们几个，不像文吏账房啊。第二，就算扮得像，了船，万一遇到真的漕盐会的人，或者漕帮里熟悉会里情况的人，很容易穿帮。”

“第一个问题好解决。”陆擎道，“沈先生本就是读书人，扮账房先生绰绰有余。秦川江湖经验丰富，可以扮作护卫或者随从。无面鬼……可以少说话，扮作跟班。至于我，尽量收敛气势，扮作一个不得志、有些迂腐的会中小吏即可。我们不需要完美无缺，只要能在船安稳待几天，到了下一个大码头，就找机会下船，改走陆路。”

“至于第二个问题……”陆擎眼中寒光一闪，“尽量避免与人打交道。如果真遇到避不开的，或者有暴露风险的……见机行事。”

他话中的未尽之意，让屋内气氛微微一凝。见机行事，必要时，恐怕只能灭口了。虽然非他所愿，但为了大局，有些手段不得不为。

泥鳅也明白了陆擎的意思，咬牙道：“好！我这就去安排！最迟明天早，东西和消息都能送到。漕船方面，明天午后有一批漕船要北，是漕帮的船，领头的是个叫刘大疤瘌的漕头，为人贪财，但还算守信。我们可以搭他的船，多给些银子，他应该不会多问。”

“事不宜迟，立刻去办。”陆擎点头，“我们在这里等你消息。另外，想办法弄点治疗外伤和易容用的东西来。”

“是！”泥鳅应了一声，匆匆离去。

泥鳅走后，三人不敢大意。秦川和“无面鬼”轮流警戒，陆擎则仔细查看从井下带回的锦囊。丝绢的字迹有些部分被水浸得模糊，他借着灯光，努力辨认，但有些关键处依旧难以认清。

“先帝遗诏……传位于……九皇子……杨氏矫诏……火烧……灭口……证据在……冷宫……云……”

“云”后面似乎还有字，但完全糊掉了，无法辨认。是“云妃”？“云台”？还是人名？皇宫大内，带“云”字的宫殿似乎只有“云台殿”，但那并非冷宫。冷宫通常指失宠妃嫔居住的偏僻宫苑，并没有固定名称。

那枚半月形玉佩，触手温润，质地非金非玉，似石似骨，面刻着的纹路繁复古怪，不似常见图案，倒像某种古老的符文或地图残片。陆擎翻来覆去看了许久，也没看出什么名堂。但他有种直觉，这玉佩绝非凡物，很可能与苏芷兰提到的“证据”有关，甚至本身就是某种信物或钥匙。

他将玉佩和丝绢小心收好。现在不是深究的时候，当务之急是安全离开扬州。

后半夜，泥鳅回来了，带着一个大包裹。里面是四套半新不旧的靛蓝色棉布长衫，正是“漕盐会”低级文吏常穿的服饰，还有几块腰牌，面刻着“漕盐转运联会”字样，名字和编号处是空白的。另外还有一些简单的易容用品，如假胡子、改变肤色的药膏、画眉毛的炭笔等。

“打听清楚了。”泥鳅压低声音道，“漕盐会最近确实有一批盐引要押运进京，由会里一个姓王的副主事带队，一共五个人，除了王副主事，还有一个账房，两个文书，一个随从护卫。他们的船预定明天午后从三号码头出发，搭乘的正是漕帮刘大疤瘌的船。王副主事好酒，昨晚在春香楼喝醉了，摔了一跤，扭了脚，估计去不了了。会里正在临时找人顶替，但一时半会儿找不到合适的，可能会从下面抽个老成的文书暂代。”

“好机会！”秦川眼睛一亮。

“这是他们的路引和公文样本，我拓印了一份。”泥鳅又拿出几张纸，面是官样文章的格式和一些模糊的印章痕迹，“名字、编号我们都自己填，印章……我找人想办法仿制，但时间太紧，恐怕做不到完全一样，只能赌一把沿途关卡不会仔细核对。刘大疤瘌那边，我已经派人去接触了，塞了五十两银子，他答应带四个人船，安排在船尾的货舱隔间，尽量不跟其他人打照面，吃喝会单独送过去。但他也说了，只能保证在船这段时间不出岔子，下了船，各走各路。”

“足够了。”陆擎点头。刘大疤瘌这种跑江湖的，只认钱，不会多管闲事。只要了船，离开扬州地界，后面的事就好办多了。