时间，在那一刻，仿佛被金色的光芒和灼热的鲜血，凝固成了永恒。

陈砚的身影，在那团爆发出的、仿佛小型太阳般炽烈的金光中，变得越来越模糊，也越来越高大。他像一尊燃烧的、古老的战神雕像，双手高擎着那方光华万丈的“镇国公印”，每一步踏出，都在坚硬的黑曜石地面留下一个燃烧的、金色脚印。脚印周围，那些被金光扫过的傀儡守卫，如同被投入熔炉的蜡像，瞬间扭曲、融化，化作一缕缕散发着焦臭的黑烟，连带着那些盘踞的蛊虫，一起灰飞烟灭。

金光所及之处，形成了一个短暂而坚固的、大约数丈方圆的“净土”。玉玺那莹白邪异的光芒，被这纯粹、浩然、带着山河社稷之重的金光死死抵住，无法寸进。就连祭坛中央那个手持玉玺、如同魔神般的“提线人”，脸那疯狂戏谑的表情，也第一次出现了变化是惊怒，是难以置信，也有一丝……被触及根本的忌惮？

“慕容家……镇国印……你们竟敢……用这前朝余孽之物，对抗朕？！”“提线人”嘶哑的合音，因为愤怒而扭曲、尖利，他猛地举起手中玉玺，玉玺那条雕刻的五爪金龙，仿佛活了过来，在莹白的光芒中游动，发出无声的、充满威压的咆哮！更多的、更浓郁的邪绿光芒，如同潮水般从玉玺中涌出，冲击着陈砚以生命和魂魄燃烧起的金色光域！

两股力量，一正一邪，一金一绿，在古老的祭魂坛空，轰然对撞！没有惊天动地的巨响，只有一种令人灵魂都为之颤栗的、无声的湮灭和抵消。金光在消融，绿光在溃散。但金光消融的速度，明显更快！而且，陈砚的身影，在金光的中心，正以肉眼可见的速度变得透明、虚幻！他每支撑一瞬，生命力就被那方印，或者说，被这场超出他承受极限的对抗，疯狂地抽走一分！

“以吾之魂，镇山河！以吾之血，辟邪佞！”陈砚的吼声，已经不再清亮，而是沙哑、破碎，却依然带着一种撼人心魄的决绝。他回头，看向被金光暂时庇护、但依然被玉玺威压和傀儡潮水围困、动弹不得的陆擎，那张在金光映照下近乎透明的脸，露出了一个极淡、也极快消散的笑容，嘴唇无声地开合：

“兄……弟……靠你了……”

话音未落，他整个人，连同那方光芒炽烈到极致的“镇国公印”，猛地向前一扑！不是扑向“提线人”，而是扑向了祭魂坛正中央，那四根燃烧着幽绿火焰的、支撑着整个邪阵的石柱之一！

轰！！！

比之前任何一次都要剧烈、都要震撼的巨响，终于爆发！金色的、燃烧着陈砚最后生命和魂魄的光焰，与那根刻满邪恶符文、燃烧着幽绿火焰的石柱，悍然相撞！石柱光芒乱闪，符文疯狂跳动，幽绿的火焰瞬间被金色光焰吞噬、湮灭！但金色光焰，也在撞击的瞬间，如同炸开的烟花，骤然黯淡、破碎！

咔嚓！令人牙酸的碎裂声响起。那根粗大的、不知道存在了多少年的黑曜石柱，表面出现了蛛网般的裂纹！虽然未倒，但面燃烧的火焰已经熄灭，刻画的符文也失去了光泽，整个祭魂坛的邪阵运转，明显为之一滞！玉玺的光芒，也随之黯淡了至少三成！

而代价是，金色的光焰彻底消散。那方曾经光芒万丈的“镇国公印”，像是耗尽了所有的力量，也耗尽了主人最后的生机，化作无数黯淡的、像燃烧后的灰烬一样的碎片，从半空中纷纷扬扬地落下，落在陈砚消失的地方，落在冰冷的地面，无声无息。

陈砚，连同他燃烧的魂魄和生命，也随着那金色光焰，一同消散在了这地底深处，连一点痕迹都没有留下。只有空气中，那尚未散尽的、混合着浩然正气和淡淡血腥的焦灼气息，以及那根布满裂纹、火焰熄灭的石柱，证明着刚才那惊心动魄、壮烈决绝的一幕，真实地发生过。

“陈……陈砚……”陆擎呆立在那里，像一尊瞬间被冰封的石像。眼睛死死盯着陈砚消失的地方，那里空空如也，只有几片黯淡的印玺碎片，在残余的、微弱的光线下，反射着一点最后的、冰冷的光泽。

他看到了陈砚最后的笑容，读懂了那无声的唇语。他也看到了那燃烧生命、撞向石柱的决绝身影，和那如同烟花般绚丽、也如同烟花般短暂寂灭的金色光焰。

兄弟……靠你了……

陈砚的声音，仿佛还在耳边回荡。可他的人，已经没了。什么都没了。为了给他撕开一条路，为了撼动这邪阵，为了兑现慕容家守护山河的誓言，他燃尽了自己的一切生命，魂魄，还有那方承载着家族血泪和荣耀的“镇国公印”。

就这么……没了？

陆擎的心脏，像是被一只无形的大手，狠狠地攥住，然后，猛地捏碎！剧痛，不是来自心口的蛊毒，也不是来自身体的伤口，而是来自灵魂深处，一种无法言喻的、撕心裂肺的钝痛和空洞！

“啊！！！”

一声不似人声的、仿佛受伤野兽垂死般的嘶吼，从陆擎喉咙深处爆发出来！他双眼瞬间布满了血丝，眼珠子几乎要瞪出眼眶！浑身因为极致的愤怒、悲伤和一种濒临崩溃的绝望，剧烈地颤抖起来！

陈砚死了。那个一路沉默寡言、却总在最关键时刻给他支持、给他线索、给他出谋划策，最后甚至用生命为他铺路的账房先生，那个背负着沉重过去、却选择以最壮烈方式赎罪和守护的慕容家后人，那个他刚刚才握着手、叫了一声“兄弟”的人……就这么在他眼前，灰飞烟灭了！

为了他！为了这该死的天下！为了那些可能根本不会知道、也不会感激他们牺牲的芸芸众生！

为什么？！凭什么？！

父亲死了，母亲死了，义仁堂五十三条人命死了，瘟疫巷、鬼面号、黑风谷那些数不清的冤魂死了，老金他们死了，现在，连陈砚也死了！下一个，是不是就该轮到他了？轮到他抱着林见鹿冰冷的尸体，一起死在这暗无天日的地底，成为这邪恶祭坛又一堆无人问津的枯骨？！

恨！滔天的恨意，像火山岩浆，瞬间冲垮了他仅存的理智！恨玄机子，恨晋王，恨“提线人”，恨这该死的玉玺，恨这吃人的世道，恨这无情的老天！也恨……他自己！恨自己不够强，恨自己来得太晚，恨自己救不了想救的人，也报不了该报的仇！

“嗬……嗬……”他喉咙里发出嗬嗬的怪响，嘴角溢出带着血沫的白沫。身体因为极致的情绪冲击和蛊毒的再次蠢动，开始不受控制地痉挛。心口那被“噬心蛊”暂时压制的“噬魂丝”，仿佛感应到了宿主精神的崩溃和生命力的剧烈波动，再次变得活跃起来！无数细小的、黑色的丝线，像活过来的毒蛇，在他血脉里疯狂游走、钻探，带来比之前任何一次都要剧烈、都要清晰的、仿佛要将灵魂都撕碎的剧痛！

“呃啊！！”陆擎双手死死抱住头，十指深深抠进头皮，鲜血顺着指缝流下，但他感觉不到疼痛，只有脑子里那一片混乱的、充满毁灭欲望的轰鸣！眼前阵阵发黑，无数破碎的画面疯狂闪现父亲喷血倒下的身影，母亲温柔带泪的笑容，林见鹿苍白安静的脸，陈砚最后那抹淡到几乎看不见的笑容……

崩溃。精神、肉体、意志，在这一刻，达到了承受的极限，轰然崩塌。

他像一截失去支撑的朽木，直挺挺地向前扑倒，重重摔在冰冷坚硬的黑曜石地面。额头磕在石头，发出沉闷的响声，鲜血涌出，模糊了视线。但他没有动，只是蜷缩着身体，像虾米一样，剧烈地颤抖、抽搐，喉咙里发出压抑的、如同困兽般的呜咽。

“桀桀桀……”祭坛中央，传来“提线人”嘶哑、得意的笑声。陈砚以命相搏，虽然撼动了邪阵一角，让他也损耗不小，但看到陆擎这幅彻底崩溃、失去战力的模样，显然让他心情大好。“看到了吗？蝼蚁的反抗，就是这么可笑。燃烧自己，也不过是让火焰，多跳了一下。现在，轮到你了。带着你的仇恨，你的绝望，还有那个女人的血，成为朕神临仪式，最美味的祭品吧！”

玉玺再次亮起邪绿的光芒，虽然比之前黯淡，但威压依然恐怖。那根被陈砚撞裂的石柱，虽然火焰熄灭，符文黯淡，但祭坛的整体运转，并未完全停止。剩余的傀儡守卫，在短暂的凝滞后，再次发出嗬嗬的怪响，迈着沉重的步伐，朝着倒地不起、似乎已经失去意识的陆擎，围拢过来。

阴影，如同潮水，再次淹没过来。死亡的冰冷气息，触手可及。

陆擎趴在地，脸贴着冰冷的地面，鲜血模糊的眼前，是陈砚消失的地方，那里，有几片黯淡的印玺碎片。其中一片较大的，就在他眼前不到一尺的地方，碎片边缘，还残留着一丝极其微弱的、几乎看不见的暗金色光泽。

他呆呆地看着那片碎片，脑海中一片空白，只有陈砚最后那句无声的“兄弟，靠你了”，在反复回荡，像一把钝刀子，在他心里反复搅动。

靠我？我现在这个样子……还能靠我吗？

我连站起来……都做不到了……

身体好重，好冷，好痛。心口像有无数虫子在啃，脑子里像有无数人在尖叫。好累……真的好累……就这样……结束了吧……

林见鹿的脸，再次浮现在眼前。她安静地躺着，脸色苍白，眉头微蹙，像在做一个不愉快的梦。他答应过她，要救她，要带她走……

可是，他做不到了。陈砚用命换来的路，他走不动了。他自己，也要死了。

对不起……鹿儿……对不起……陈兄……对不起……爹……娘……还有……那些相信我、等着我的人……

我……终究……还是……