与此同时，她又暗中授意驻南洋领事，务必摸清陈锋、阮廷焯等人的具体动向，一旦时机成熟，便秘密派人前去刺杀，以绝后患。

有人或许会问，慈禧为何不安排人在报纸上反驳？

答案很简单，她既不愿、也无法做到。

慈禧惯用堵而非疏的统治手段，若专门撰文反驳，无异于自降身份，承认海外华人有与朝廷辩论的资格。

再者，南洋华文报多由海外华人掌控，不受朝廷辖制，清廷既无渠道刊登反驳文章，即便撰文，也传不到南洋士子与华人手中，纯属徒劳。

她冷笑着将报纸狠狠摔在案上，咬牙道：“一群海外弃民，也配论华夷、谈儒道？不过是借儒学之名，行谋逆之实罢了！”

——

慈禧不懂经义，可身居两广总督府的李鸿章懂。

此时的他，正端坐于府内书房之中，案几之上，除了那份远渡而来、引发京城震怒的《吕宋日报》，还静静躺着一封陈锋差人秘密送来的密信。

信中言辞恳切，核心唯有一句：双方各安其事、互不侵扰，华人自由军只求庇护海外侨民，绝不干涉清廷内政，亦不与列强勾结。

李鸿章指尖轻叩案几，目光在报纸上阮廷焯、陈季同的文章与密信间来回流转，心中自有盘算。

他深谙儒学经义，更清楚晚清朝廷的困境，也明白陈锋此举的用意这

这既是示好，也是试探，而那份《吕宋日报》上的辨经之争，背后藏着的更是海外华人寻求话语权的心思。

此时，书房门被轻轻推开，李鸿章最亲信的幕僚盛宣怀躬身走入。

作为李鸿章一手提拔、倚重半生的核心心腹，他不仅精通洋务、善于谋划，更懂李鸿章的心思，常年随其左右，打理军政、外交各类机密。

盛宣怀轻步走入，躬身行礼，目光只敢匆匆扫过案几，未敢多瞧。

李鸿章按住那封密信，主动开口问询：“季直，你来得正好。这份《吕宋日报》你该见过了，还有这封陈锋派人送来的密信，说说你的看法。”

盛宣怀闻言，才敢稍稍抬眼：“回大人，属下已然得知《吕宋日报》引发的京城动静，也略知陈锋密信的大致用意。

属下以为，对这份《吕宋日报》，当以冷视其争，暗观其势为要。

阮廷焯、陈季同的文章，虽有争夺道统之嫌，但所言经义并无大错，且句句贴合南洋华人颠沛处境，更直指列强殖民压迫之弊。

若是我等强行非议，反而会失了海外侨心，于大人的洋务布局、乃至朝廷维稳，皆无益处。

再者，太后已然下令压制此事，我等不必多言，只需暗中关注南洋学界动向，不让事态失控便可。”

看过密信后，盛宣怀语气更沉：“至于陈锋的这封密信，属下以为，不必回复。

陈锋言明各安其事、互不侵扰，只求庇护海外侨民、绝不干涉朝廷内政，这正是我等眼下最希望看到的结果。

如今朝廷内忧外患，自顾不暇，根本无力跨海管控南洋。

而陈锋手握重兵，掌控越北与吕宋根据地，若是与其反目成仇，恐其引兵北伐，于朝廷、于大人，都得不偿失。”

他微微抬眼，见李鸿章神色未变，才继续补充：“更何况，陈锋麾下的华人自由军，既能制衡南洋列强的扩张之势，也能庇护海外华人。

而海外华人财力雄厚、人脉广阔，于大人的洋务实业、朝廷的税赋补给，都有大用。

属下斗胆建议，暂不回应这封密信，也不配合太后的刺杀之举，静观其发展。

若其真能恪守承诺、互不侵扰，便可借其势力稳固南洋侨民局势；若其有不轨之心，我等再另作打算，也为时不晚。”

盛宣怀的一番话，字字说到李鸿章的心坎里。

他缓缓颔首，却已然默认了这番进言。

不卷入无意义的经义之争，不轻易激化与陈锋的矛盾，以务实之心权衡利弊，牢牢守住自身与朝廷的核心利益，便是当下最优的抉择。

沉吟片刻，李鸿章话锋一转：“季直，眼下南洋之事虽需静观，可北方的乱局，也容不得我们掉以轻心。义和团愈闹愈凶，拳民焚教堂、杀洋商，已然触怒了列强，太后那边态度摇摆不定，你可知晓其中风险？”

盛宣怀躬身应答：“回大人，属下亦有所闻。北方义和团势如燎原，直隶、山东一带早已乱作一团，列强频频向朝廷施压，要求镇压拳民、保护洋人与使馆安全。

只是太后心思难测，一面忌惮列强逼迫，一面又想借义和团之手牵制洋人，这般首鼠两端，恐生大变。”

“大变必至啊！”

李鸿章重重叹了口气，无奈道：“太后性情刚烈却又目光短浅，被列强步步紧逼，再加上身边亲贵煽风，又想借义和团扶清灭洋的势头赌一把，迟早会做出冲动之举。

再加上陈锋能在越北击败法国，太后心中定然会生出小觑列强之心，做出不理智的决断。

你记好，依眼下北方的乱局，不出一年，太后大概率会向列强宣战。”

盛宣怀心中一凛，连忙追问：“若真到了宣战之时，我等身居两广，该如何自处？”

李鸿章也没个主意，只能摇动道：“到时候看局势再做商议。”