午后。

日头挂在天上，却没有半点暖意。

张老大的面饼摊前，冷清得能听见风刮案板。

一上午，饼没卖出去几张。

过路的街坊倒是不少。

可一个个脚步匆匆，连招呼都顾不上打，袖子一拢，脖子一缩，只管往北去。

那边有官仓。

也有兑粮的队伍。

张老大站在摊前，看着人一拨一拨从眼前过去，心里像被猫爪子挠。

他想去。

可摊子还摆着，婆娘还在后头揉面，家里今日能不能多进几枚钱，全指着这口热饼。

小民过日子，就是这么磨人。

不去，怕粮没了。

去了，又怕摊子白摆一天。

一边是眼前许都通宝，一边是来年口粮，哪头都割肉。

正犹豫着，李二挑着空担子从北边回来。

他走得气喘如牛，脸冻得发青，额头却冒着汗。

“老张！”

“还卖什么饼啊！”

李二把担子往地上一扔，竹筐撞在地上，发出一声闷响。

张老大拿布巾擦着手，心头猛地一跳。

“怎么了？”

李二扶着柱子，喘了两口气，声音又尖又急。

“城东粮铺，今日一早涨了两成价！”

“全城散粮都在往外收。”

“那些富户家的马车，天没亮就出城下乡了，一车一车往回拉粮！”

张老大的手停住了。

布巾攥在掌心，攥得发皱。

李二压低声音，又像怕旁人听不见似的，急急说道：“还有西街那个王大户，你听说没？”

“他带了十几辆大车，直接去了丞相府跟前的仓房。”

“把手里的粮票全兑了！”

“装得满满当当，又拉回去了！”

这一下，张老大的脸色真白了。

手里的布巾掉在案板上。

他脑子里只剩一句话。

大户都动了。

乱世里，大户鼻子最灵。

哪里有利，哪里有险，他们比狗闻肉还快。

李二凑近一步，声音更低。

“大户都在跑，你还不动？”

“那些官老爷若拿咱们的粮去养城外那上万流民，等流民吃空了仓，你手里的票子，不就是一张张废纸？”

张老大心头一阵发慌。

这几个月，他每天看着那几张粮票，翻来覆去地算。

来年开春，五石本金，加上一石利息。

六石粮。

一家人心里就有底了。

可若大仓空了呢？

若官府说得好听，最后只剩一张告示贴在墙上呢？

纸票再厚，也不能下锅。

内屋门“吱呀”一声开了。

婆娘快步出来，一把抓住他的胳膊。

“还愣着做什么？”

“去官仓！”

张老大没再犹豫。

他把粮票往怀里一塞，裹紧那件破旧袄子，顺着人流往城北走。

街上的人比平日多了一倍。

全是寻常百姓。

男人们闭着嘴，脸绷得紧，手不是揣在怀里，就是死死捂着腰间。

妇人抱着孩子，也跟着往北赶。

没人说笑。

这年头，粮就是命。

命悬在几张纸上，谁还能笑得出来？

途经街角一处露天茶棚，棚里坐满了人，却没几个人真喝茶。

两名老汉站在桌边，争得脸红脖子粗。

穿灰袄的老汉一巴掌拍在桌上。

“早说了，当初就不该信官家那套把戏！”

“交现粮，换纸票，天下哪有这种道理？”

另一个穿补丁长衫的老汉梗着脖子反驳。

“丞相自打进许都，哪件事失信过？”

“既发了告示，到期自然会给！”

灰袄老汉冷笑一声。

“给什么？”

“给城外那些流民吃了吧！”