便是在天下人的目光聚在长安科举的时候，时间已经不知不觉到了建安五年。

却说袁绍和曹操僵持接近一年，许攸提出建议：曹操兵少，此时的防备一定空虚，如果派一支队伍连夜奔袭，可以攻陷许都。占领许都后，就奉迎天子以讨伐曹操，必能捉住曹操。假如他未立刻溃散，也能使他首尾不能兼顾，疲于奔命，一定可将他击败。

袁绍却是不同意，说：“吾要当先围取之。”

或许是因为有和曹操一较高下的心思，此时的袁绍便是不听许攸的言论。许攸叹道：“今若不取，后将反受其害。”

两人正在议论的时候，却有使者从巨鹿来，原来是审配来信，说：许攸在冀州的时候，以权敛财，而且许攸子侄放荡不羁。如今许攸家中钱粮被查抄，子侄也缉拿下狱。

袁绍看见审配来信，大怒：“滥行匹夫！尚有面目于吾前献计耶！汝与曹操有旧，想今亦受他财贿，为他作奸细，啜赚吾军耳！本当斩首，今权且寄头在项！可速退出，今后不许相见！”

许攸惶恐退出，仰天叹息：“忠言逆耳，竖子不足与谋！吾子侄已遭审配之害，吾何颜复见冀州之人乎！”

却说他左右连忙说：“袁绍不绝直言，后必为曹操所擒。公既与曹公有旧，何不弃暗投明？”

许攸闻言，心中也是琢磨起了心思：他和曹操也是发小，而且上一次出使曹操的时候，曹操跣足出迎，对许攸非常敬重。既然袁绍已经不可靠，那还不如去曹操那。他趁着夜色出营，直接去曹操的军寨中，被曹军拿住。

他连忙说：“吾是曹丞相故友，快与我通报，说南阳许攸来见。”

却说曹操听闻许攸来时，连忙走出来，牵着许攸的手。许攸惶恐，连忙说：“某不能择主，屈身袁绍，言不听，计不从，今特弃之来见故人。愿赐收录。”

曹操说：“子远肯来，吾事济矣！愿即教我以破绍之计：”

见到曹操如此敬重他，许攸心中的郁闷之气消散了一些，反而却更为得意。他先问：“公今军粮尚有几何？”

“可支一年。”

“恐未必。”

“有半年耳。”

许攸拂袖而起，快步走出营寨外，说：“吾以诚相投，而公见欺如是，岂吾所望哉！”

曹操连忙挽留：“子远勿嗔，尚容实诉：军中粮实可支三月耳。”

许攸大笑，说：“世人皆言孟德奸雄，今果然也。”他顿了顿，又继续说道“吾曾教袁绍以轻骑乘虚袭许都，首尾相攻。”