便是天下人的目光正在并、幽两州的战事时，便是在兖州的曹操，力主郭嘉之议，出兵徐州。

这已经是他第三次讨伐徐州了。

本来兖州经过几场战乱和天灾，兵马虽在，但粮草已经不足了。虽说他麾下文武治理地方还算不错，但现在的情况是，各地都在休养生息，不得再征。

但郭嘉却言：“此时两虎相争，吾等应拿下徐州，整军备战。”

谁都知道，曹操和袁绍会对上，因为地缘就在那，兖州和冀州相连，不是袁绍打曹操，就是曹操打袁绍。不过论人口，论钱粮，论麾下文臣武将，大概率来说还是袁绍打曹操。

想要挨打的时候少受伤，那就只能多长肉。徐州就是曹操眼中的一块肉。

建安元年十月，曹操奏禀天子，言徐州臧霸乃无信无义之徒，收留黄巾之徒割据一方。而黄巾军，乃是动摇大汉根基之贼。即便此时距离黄巾被平定隔了十余年，曹操自己还收编了青州军，但在明面上，并没有任何对黄巾军的赦令。

坐稳许都的天子不懂军略，然而却也精通了人心事故。除贼只是一个名份，曹操其实是在惊惧，袁绍若胜，行大胜之师攻入兖州，北方可定。袁绍若败，也可攻占兖州增加实力。

也就是说，不论袁绍胜负，曹操和袁绍必有一战。然而让曹操纠结的是，此时的他还没有抵御袁绍的实力以及信心。所以徐州是曹操必须要吃下的一块肉。

有了徐州，就有了人口，钱粮，兵甲。即便是兖州沦陷，曹操还有一块退守之地。

更不要说的是，徐州先被曹操历经两次征伐，后来又是被袁术征讨一次，再加上中间臧霸征讨刘备。此时的徐州已经不是早年兵甲精足的徐州了，且不要说，袁术征讨徐州刚败不久，如今整个徐州，除了臧霸便再无别的诸侯。

“天时地利皆在我，徐州焉何不取！”

说罢，他起五万兵马，外加上三万青州军，合计八万，宣十五万征讨徐州。并命人宣檄文征讨臧霸数条罪恶，顺便派使者去劝降。臧霸有意奉徐州，却是被陈登劝阻：“一战而打便降，将军有意耻天下笑耶！”

只道是曹操攻伐而来，诸县望风而降，一路平推到彭城下。陈登劝臧霸出兵，言：“曹军新至，兵马疲惫，此时正当取。”

藏霸并不是没有军事头脑的人，否则也不会坐稳这个位置上。然而曹军疲敝，但是他麾下也是一群乌合之众。所以他微微有些犹豫：“徐州兵马少勇，吾担忧一去难回。”

对于陈登而言，不能帮助臧霸破曹，那就直接投了曹操也无事，反正他也不是死忠派。但是对于臧霸而言，投降也未必不可，只是以诸侯身份投降，想来最后不是落得暴毙而亡，也是一个郁郁而终的下场。

对臧霸而言，要么一开始就打，要么一开始就降。他是一个意志不坚定的投降派，但是这又和陈登并无关系。

他淡淡道：“将军切莫妄自菲薄，曹操兵马虽众，远到疲敝，只需三千精骑分两支日夜袭扰即可。”

藏霸下定决心，干他一票。

却道是此时的军中，郭嘉骑马落后在曹操的半步，一手拿着剑，一手拿着酒，当真是潇洒至极。

曹操淡淡道：“奉孝，臧霸当真会来此处。”

郭嘉轻笑：“吾等大军所至，所向披靡，臧宣高岂是坐以待毙之人。”

曹操感慨一声：“听闻臧霸曾是陶谦麾下郎将，才略过人，因出身贫寒而不被重用。”

“主公意欲招降？”

“当今，乃用人之时。”