杰克推弹上膛。

黄铜弹壳泛着冷光。

他将温彻斯特1905靠在肩侧，走出地堡，登上露台。

夜风送来两公里外的煤烟味。

杰克没有用望远镜。

他脑子里刻着一组数据。

地下水的钙化浓度，锅炉的承压极限，人类饥饿的理智临界点。

这些数字拼凑成一个死亡陷阱。

他不要势均力敌的枪战。

他要这支普鲁士军队从内部烂掉。

他要把红岩坡变成一座不用自己动手的屠宰场。

只要德国人还在，克劳福德牧场就不得安宁。

沥青铀矿的秘密必须埋在地下。

他要拔掉这颗钉子。

两公里外，红岩坡。

金属摩擦音极其刺耳。

克虏伯重型蒸汽钻机的外壳呈现暗红色。

锅炉内部的水垢彻底阻断了热量传导。

压力表指针卡在红线边缘。

排气阀喷出黄褐色气体。

硫磺味和铁锈腥气直灌肺管。

十二名普鲁士劳工站在煤堆旁。

汗水冲开煤灰，露出肋骨分明的胸膛。

铲子磨破了手掌。

血水混进煤渣。

一名络腮胡劳工扔掉铁锹。

铁锹砸在煤堆上，发出闷响。

“不干了！”

他转过身，盯着看守的士兵。

“我们要水！”

“我们要食物！”

络腮胡张开干裂的嘴唇，声音嘶哑。

他指着那台疯狂震动的机器。

“这东西要炸了！”

其他劳工纷纷扔下工具。

铁锹和煤炭碰撞声连成一片。

他们向后退去，远离散发高温的锅炉。

连续三天的饥饿榨干了他们的体力。

白天飘来的烤肉香味，摧毁了他们对军纪的敬畏。

胃袋翻滚着酸水。

肌肉不受控制地痉挛。

生存本能压过了服从。

杰克单手握住木质栏杆。

指腹摩挲着粗糙的纹理。

他在等第一声枪响。

那不是牧场开的枪。

那是普鲁士人自己射向自己的子弹。

极度的压力会逼出底线。

代号“屠夫”的军官绝对无法容忍任务停滞。

他会用暴力维持秩序。

这是引爆火药桶的最后一根导火索。

红岩坡营地。

杂乱的皮靴声从营地中央传来。

“屠夫”走入煤场。

四名督战队士兵紧跟其后。

军官踢开挡路的碎煤块。

他拔出腰间的鲁格P08手枪。

枪口指着络腮胡劳工。

“拿起你的铲子。”

军官用德语吐出冰冷的音节。

络腮胡没有动。

他往前迈了一步。

“给我一口吃的，我就……”

砰。

枪声盖过钻机的尖啸。

络腮胡眉心多了一个血洞。

红白相间的液体喷洒在锅炉外壳上。

嗤。

液体蒸发，化作血色蒸汽。

络腮胡砸进煤堆。

四肢抽搐两下，没了动静。

剩下的劳工僵在原地。

防风沟里的列兵握紧步枪。

手指搭在扳机上。

指关节泛白。

军官跨过尸体。

皮靴踩在沾血的煤块上。

他走到普鲁士工程师面前。

鲁格手枪顶住工程师的太阳穴。

枪管的余温烫得工程师哆嗦。

“拉满蒸汽阀门。”

军官的声音透着执拗。

工程师拼命摇头。

“长官，压力已经超过极限！”

工程师指着快要爆裂的表盘。

“水垢堵死了内壁！再加压会殉爆的！”

军官扣下击锤。

机械声在工程师耳边炸开。

“男爵的命令高于一切！”

军官咆哮。

唾沫喷在工程师满是油污的脸上。