蒙大拿的清晨，冷得连光线都像是被冻住的冰棱。

杰克睁开眼。

脑海中的文字比窗外的寒风更早一步钻进来。

【昨夜工头带人烧毁难民营，彼得·伊万诺维奇被迫退守河滩。此人曾是沙俄第六工兵营军士长，擅长冻土筑垒。此刻，他最小的女儿娜塔莎因高烧惊厥，生命垂危。】

杰克从床上弹了起来。

第六工兵营。

难怪那家伙看牛棚的眼神像是在看一座防御工事。他要找的不是木匠，是这片土地上最懂怎么和冻土打交道的工程师。

而现在，这个工程师快被那群蠢货逼死了。

“安娜。”

杰克一边套上皮靴，一边冲着隔壁喊了一声。

没动静。

他推开门，发现安娜已经穿戴整齐坐在桌边，正往一个小皮包里塞着什么东西。那是她随身带的急救包，里面有些草药和几瓶不知名的药粉。

“我也听到了枪声。”安娜头也没抬，手里动作没停，“而且风向变了，带来了烧焦的味道。如果我们要去捡尸体或者救人，最好快点。”

杰克看了她一眼，抓起挂在墙上的温彻斯特。

“带上所有的退烧药和烈酒。”

……

黑木河滩。

这里是镇子地势最低的地方，也是风口。

寒风卷着河面的冰碴子，像刀片一样往人脸上割。

几十个俄国人挤在一块突出的岩壁下，用身体围成一圈，护着中间那个瑟瑟发抖的小小身影。外围，那几个原本装着工具的包裹被打开了，斧头和凿子握在那些面黄肌瘦的男人手里。

这是最后的防线。

而在他们对面十米开外，工头正带着一帮打手，手里举着还在冒烟的火把，脸上挂着猫戏老鼠的狞笑。

“彼得，别给脸不要脸。”工头往地上啐了一口唾沫，“这片河滩也是镇上的地。既然你们这群穷鬼付不起租金，那就给我滚到河对岸去！”

河对岸是荒原，没有遮蔽物。

这种天气过去，不用等到晚上，这五十多号人就会变成五十多座冰雕。

彼得·伊万诺维奇站在人群最前面。

他的皮袄早就给了女儿，此刻只穿了一件单薄的亚麻衬衫，胸口因为愤怒剧烈起伏。他手里紧紧攥着一把宽刃斧，指节因用力而发白。

“我也说过，”彼得的声音沙哑，像两块粗糙的石头摩擦，“谁再敢往前一步，我就把他的脑袋劈开。”

“哈！劈开我的脑袋？”工头怪笑一声，举起手里的左轮手枪，“你那把斧头快，还是我的子弹快？”

彼得没退。

他身后传来一声微弱的抽泣，那是他妻子压抑的哭声。

娜塔莎已经不抖了。

这更可怕。在那滚烫的高热后，死寂往往意味着终结。

彼得的心脏像是被人狠狠捏了一把。他知道，今天如果不拼命，全族人都得死。既然横竖是死，那就拉几个垫背的。

那个工头似乎看出了彼得眼里的决绝，心里稍微虚了一下，但随即被恼怒取代。

“给脸不要脸的东西！给我烧！”工头一挥手，“把他们那些破烂行李全烧了！我看他们滚不滚！”

两个打手狞笑着，举着火把就要往那些堆在一起的被褥上扔。

彼得吼了一声，举起斧头就要冲上去。

就在这时。

砰！

一声枪响，干脆利落。

左边那个打手手里的火把突然炸开，火星溅了一脸。他惨叫一声，捂着手腕倒在地上打滚。

所有人都愣住了。

马蹄声踩碎了河滩上的薄冰，一辆黑色的马车像幽灵一样从晨雾中冲了出来，硬生生插进了两拨人中间。

杰克坐在车辕上，手里的步枪枪口还在冒着一缕青烟。

他没看那个在地上哀嚎的打手，也没看脸色惨白的工头，目光直直地落在彼得那张满是胡茬的脸上。

“这就是你说的‘我们要塞也能盖’？”杰克冷冷地问道，“连个遮风的棚子都守不住？”

彼得死死盯着杰克，手里的斧头没放下：“你是来看笑话的？”

“我是来做生意的。”

杰克跳下马车，根本没管身后那个气急败坏的工头正把枪口对准他的后背。

他径直走到彼得面前，从怀里掏出一个还带着体温的小布袋，扔了过去。

彼得下意识接住。

是一袋奎宁粉，还有一小瓶高纯度的酒精。

“你女儿再烧半小时，神仙也难救。”杰克说。

彼得的手抖了一下。

这时，安娜从马车另一侧跳了下来。她没像往常那样跟在杰克身后，而是快步走向那群俄国人。她身上那件灰色的斗篷在风中翻飞，像一面旗帜。

几个俄国男人警惕地举起斧头。

“让开！”