“墨小蝉。”

墨清蝉的脊背几不可察地一僵。

“...不准你这么叫我。”她的声音冷得像万载寒冰，却透着一丝说不清道不明的恼意，“我不叫墨小蝉。那是她自己取的名字。”

姬尘转头看她，眨了眨眼。

“那...你叫什么？”

墨清蝉没有立刻回答。

沉默了半晌，她才极轻极轻地、几乎是咬着牙吐出三个字：

“墨清蝉。”

“哦。”姬尘点点头，若有所思，“墨小蝉，墨清蝉...”

他顿了顿，一脸认真：“那不是差不多嘛。”

墨清蝉猛地转过头，那双清冷的眼眸中难得浮现一丝明显的怒意：

“哪里差不多？！”

“就...差一个字？”姬尘无辜地摊手，“小蝉，清蝉，反正都是蝉。”

他忽然福至心灵，脱口而出：

“难道你叫墨大蝉？”

墨清蝉：“...”

她深深吸了一口气。

那是一种强行压制住某种冲动——比如把眼前这个不知死活的灵猴族小子一掌拍进业火里的——深呼吸。

她没有回答。

她甚至没有看他一眼。

她只是冷冷地转过身，背对着他，红裙在夜风中轻轻拂动。

那背影，写满了“不想理你”四个大字。

姬尘摸了摸鼻子，识趣地没有再招惹她。

两人各自寻了一处树下，盘膝而坐，争分夺秒地恢复妖力。

又过了一炷香的工夫。

姬尘睁开眼。

他望向那道依旧背对着他、孤零零打坐的红影。

一个念头，鬼使神差地冒了出来。

“喂。”他开口。

墨清蝉没有应。

“你真的...不想试试那个方法吗？”

他的语气尽量保持自然，却还是透着一丝不易察觉的...心虚。

墨清蝉的背影微微一顿。

“就是那个，”姬尘干咳一声，“恢复特别快的。我和苍雪试过，效果很好。只要你愿意配合，我有把握两个时辰内把你恢复到五成以上——”

一道凌厉的劲风擦着他的耳际掠过！

“轰”的一声，他身后三尺处那株被朱雀精血浸润的矮树，树干上多了一道焦黑灼痕。

墨清蝉缓缓收回手，声音冷得像从九幽之下传来：

“你再说胡话。”

她顿了顿。

“真当我不敢杀了你？”

姬尘望着那道近在咫尺、犹带业火余温的灼痕，识趣地闭上了嘴。

只是嘴角那丝“我就随口一说”的笑意，怎么看怎么欠揍。

墨清蝉不再理他，重新阖上双眼。

然而她周身的暗红光芒，似乎比方才流转得更快了些。

又过了不知多久。

姬尘正沉浸在似睡非睡的浅层入定中，意识模糊之际——

一声清越的、穿透灵魂的鸣叫，毫无征兆地划破长空！

那不是蝉鸣。

那声音清冽如九天凤吟，却又带着焚尽万物的炽烈与睥睨众生的高傲；似从极遥远的太古传来，又仿佛近在咫尺、就在这片被业火包围的山谷之中。

姬尘猛然睁开眼，全身汗毛倒竖！

那鸣声之中蕴含的威压，虽只是一缕残音，却比他感受过的白虎杀意、青龙生机、玄武厚重都要更加...暴烈。

那是一种毫无道理、不容置喙、天生就该凌驾万物的尊。

“那是...什么声音？”他的声音因本能的战栗而有些发干。

墨清蝉早已站起。

她望着谷外那翻涌不息的赤红业火，清冷的眼眸中，第一次浮现出姬尘从未见过的——敬畏。

“是朱雀大人。”

她的声音很轻，轻到几乎被业火焚烧的咆哮声掩盖。

“朱雀？”姬尘霍然起身，“神兽朱雀？”

“炎燚谷之所以有这无边业火，”墨清蝉没有看他，依旧望着那火海深处，“不是因为天降大火，也不是什么上古遗迹。”

她顿了顿。

“而是因为朱雀大人——就在此地。”

姬尘瞳孔骤缩。

“外人不知缘由，只将此地视为绝命禁地。”墨清蝉的声音平静，却带着一丝极淡的、跨越千年的慨叹，“我从这里冲出去过，所以知道。”

“但我...”她的声音低了下去，“从未见过朱雀大人。”

她虽以蝉身冲出业火，历经千年修成半步妖帝，却从未真正窥见过那业火源头、那焚尽万物的至高存在。

那声鸣叫，是她千百年来，第一次亲耳听闻。

就在此时——

墨清蝉猛然身形一晃，以手掩口。

一缕殷红的鲜血，从她指缝渗出，蜿蜒而下，滴落在青翠的草地上，触目惊心。

“你——”姬尘疾步上前，下意识伸手要去扶她。

墨清蝉抬手，挡开了他。

“...无事。”她的声音依旧平静，只是透着一丝压抑的虚弱，“金昊穹那最后一击...‘金皇破罡印’，确有些门道。”

姬尘看着她苍白如纸的脸色，看着她指缝间不断渗出的鲜血，看着她那道红裙残破、却依旧倔强不肯倒下的身影。

他皱紧了眉。

“这叫无事？”

墨清蝉没有看他。

“说了无事，便是无事。”

她的声音冷淡，拒人千里。

姬尘张了张嘴，想说什么。

但看着她那副“你再啰嗦我就把你扔进业火”的冰冷侧脸，他终究只是叹了口气。