“京城传来消息，朝廷彻底不派兵来西北了！辽东战事吃紧，所有兵马钱粮尽数押在关外，咱们这边，朝廷彻底放弃驰援，让地方官自己守、自己剿！”

高迎祥闻言，猛地抬眼，眼底精光暴涨，压抑许久的野心彻底迸发，沉声笑道。

“我就知道！朝廷的家底，早就被辽东的后金耗空了！”

他起身踱步，语气豪迈又带着狠劲。

“以前咱们还只能躲着官军、小打小闹，抢点粮草勉强度日。那时候地方有兵、官府有防，咱们稍有异动就会被围剿，根本不敢久留一地。”

“可如今呢？官军尽数调空、州县防卫空虚、朝廷无力驰援，整个西北，就是咱们的天下！”

帐外另一道身影大步走入，正是张献忠。

他身形精壮、眉眼桀骜，一身短打劲装，腰间挎着长刀，脸上带着桀骜不驯的笑意。

“高大哥，这下不用咱们东躲西藏了。方才底下兄弟来报，又有三处乡镇的百姓主动投奔咱们，都说官府苛税太重、活不下去，情愿跟着咱们起事活命。”

张献忠语气愈发凌厉。

“以前咱们是流民，四处逃窜、苟活求生；如今天时地利人和俱全，朝廷顾不上、官府打不过、百姓活不了，正是咱们扎根割据、壮大势力的最好时机！”

高迎祥重重点头，眼底野心尽显。

“说得对！以往咱们是流寇，今日起，咱们要做割据一方的雄兵！”

“传令下去！各部不再流窜劫掠，尽数固守所占州县，安抚饥民、收纳壮丁、囤积粮草、修缮寨墙！设立岗哨、划分地界、整肃队伍、严明军纪，彻底扎根立足！”

一道令下，西北流民之乱彻底质变。

此前的流民起义、零散的、求生式的劫掠，打完就跑、始终成不了气候。

而此刻开始，高迎祥、张献忠各部有地盘、有规划，主动吸纳流民、壮大兵力、割据一方，从简单的流寇劫掠，彻底升级为有组织、有规模、有野心的割据叛乱。

山西、陕西各地州县，接连陷落。

地方官府无兵可用、无粮可守、彻底陷入瘫痪。

文官只能坐困孤城、束手待毙，武将不敢出城、不敢迎战，只能紧闭城门、消极死守。

短短半月之间，西北局势彻底糜烂。

原本零星的匪患，演变成席卷三秦的燎原战火。

无数饥民纷纷揭竿而起，投奔义军，叛军兵力一日强过一日，地盘一日广过一日，彻底站稳了脚跟，成为大明朝堂挥之不去、愈演愈烈的腹心之患。

紫禁城之内，崇祯看着源源不断传入的西北败报，看着一座座州县陷落、一股股义军壮大，心底满是悔恨与无力，却依旧别无选择。

他只能眼睁睁看着西北溃烂、流民割据成型，眼睁睁看着大明江山内忧外患、步步崩塌，却无能为力。

辽东一败，天下震动。

关外的一场边防危局，最终酿成了关内不可逆转的内乱大祸，大明的国运，在崇祯四年的这个九月，彻底走向了下坡绝境。