他伸出手，郑重地握住周一山的手。

那双手很瘦，很苍老，骨节突出，手背上是岁月留下的斑斑点点。

可这双手的力道，却出乎意料的沉稳。

“周老板，老朽答应你。”

“《铸兵丛稿下编》，老朽必当竭尽全力，为你辑佚成书。”

“神纹机械的炼制之法，龙朝内库档案中虽无完整记载，但必然有零星的线索散落各处。”

“老朽以活字字模神通，必当从八千麻袋的海量史料中，将这些线索一一爬梳还原。”

周一山起身，再次郑重拱手，深深一揖。

“多谢先生。”

这一声“多谢”，比方才初见时的礼数周到，更多了几分沉甸甸的郑重。

临斋先生扶着他的手臂，忽然笑了。

“周老板，你可知老朽方才在想什么？”

周一山摇头。

临斋先生转头望向窗外西郊工坊的方向，那里灯火通明，神纹机械的轰鸣声隐约可闻。

“老朽在想，”他说，“当年龙朝天工院的大宗师们，若知后世会有一个滇南山货郎，带着数千号工匠，在这西南边陲之地，凭着一本残破的辑佚稿，硬生生造出了西洋人都要侧目的灵船灵车……”

他顿了顿，声音苍老而悠远。

“他们或许也会想，这神州铸兵的薪火，终究是没有灭。”

是夜，周一山亲自将临斋先生送至西郊新落成的青竹院。

院如其名，院中植有数十竿青竹，是段啸天从十万里大山深处寻来的优良品种，连夜移植至此。

临斋先生马上投入了工作。

第七日黄昏，临斋先生终于从藏书楼中走出。

他面色疲惫，眼中有血丝，但神情却是罕见的振奋。

他径直走向青竹院书房，在书案前坐下，取过纸笔，开始书写。

这一写，便写到深夜，终于把《龙朝旧事之铸兵丛稿下编》辑佚完成。

之所以这么块，是因为临宅先生这些年早就完成了下编的初稿，只是治学严谨的他还要核对引用文献，进一步进行梳理。

经过这七天七夜的不眠不休，这本下编总算落地。

当周一山拿到《龙朝旧事之铸兵丛稿下编》定稿的时候，手指都在颤抖。

与体系分明的《上编》不同，《下编》的开篇便带着一种禁忌的气息。

临斋先生在序言中写道：

“此编所辑，多为龙朝内库秘档中涉及神纹残章断简。

龙朝倾覆，核心秘典十不存一，余者或毁于战火，或散佚无踪，或为胜者所秘藏。

今所能得，无非帝王批阅奏章时偶发的只言片语，工部大匠觐见时的零碎记录，乃至宫廷禁苑某些不为人知的仪轨碎片。

关于神纹本质及其进阶之途，记载尤为稀缺且语焉不详，多隐语、譬喻，或与星象、谶纬之说混杂。

余竭尽所能，以字模神通梳爬整理，亦仅能得此残篇断简，管中窥豹，难见全貌。

然其中所涉，或关乎铸兵之终极，修行之根本，虽支离破碎，亦足可发人深省，供有志者参详。