第四个神对手,英美合作发明的无线电定位装置。不仅可以定位德国海军舰队,还能更精确地定位德国间谍的无线电电台位置,很多隐藏很深的德国间谍都因为总在一个地方发报而被英国反间谍机构抓获。更神奇的是德国海军因为几次出海寻找战机都被英国发现,战舰受到不少损失,因此使得威廉二世决心让他的大玩具——公海舰队成为存在舰队,从此丧失了与英国海军进行炮战的勇气!而紧靠德国人的海狼,在有大量驱逐舰护航的情况下,不仅战果锐减,而且自身的损失也上升了。在美国参战后,德国的海狼就几乎消失了(损失已经几乎可以忽略了)。
第五个神对手,法国人的飞行员加洛斯第一个安装了沿飞机纵轴射击的固定式机枪,并用它击落了4架德军飞机,从此飞机不再是玩具而是杀伐利器了。并从此演变出了一个独立兵种——空军!
还有第六个,亚德里安头盔。法军将领亚德里安在巡视阵地时发现一名厨师在炮击后活了下来,一问原因原来是把做饭用的铁锅顶在了头顶,避免了弹片直接击中脑袋的命运。于是,改进后的铁锅——亚德里安头盔诞生了,挽救了无数战士的生命。
还有第七个,坦克。坦克的诞生,让堑壕战很快就被新的战术战法代替了。在战斗中,坦克的出现还第一次创造了一个记录:一辆坦克俘虏了300多名士兵。
还有更多的神对手,比如防毒面具,比如声呐,比如说防空炮......
与其说这其中很多的装备很神奇地出现在一战的战场上,还不如说这是科学技术的进步。最先进的技术总是最先应用到军事领域,这是必然,是人类保护自己这一习惯的结果。
真正的神对手还是加利埃尼、贝当这些一战时期的优秀将领,这些无畏。敢于牺牲、敢于冒险的将领才是德军最后不能实现其西线作战胜利的关键。
除了遇到了同样优秀的将领,德国人还有一个问题,是先天上的不足,就是资源贫乏。在古典战争中,煤和铁是最重要的,夺回了阿尔萨斯和洛林之后,鲁尔工业区不缺乏生产资料,这使得德国可以靠完善的训练动员体制以及出色的军工品质打赢任何陆地战争——这是一种自信过度的错觉。
历来,德国人的信仰都是少而精,这与德国所处的时代和地缘决定的。
从时代看,德国从东普鲁士开始统一步伐的时候,全球各大陆的土地基本被划分完毕:亚洲,华夏占据了东亚大陆;北方被俄罗斯吞并;南方是英法,印度次大陆归属英国,是英皇王冠上最璀璨的明珠,中南半岛英法以泰国为分界线;东南亚有英国、西班牙、荷兰;澳洲还是英国的;非洲,是最早开始殖民的大陆,只要相对好开发的都有了主人;美洲,美国一家独大,南美洲虽然曾经被西班牙和葡萄牙所统治,但随着两国国力衰退以及距离遥远、本国人口不足,其殖民地纷纷独立。这样一来,德国这个后起的工业国就没有了市场。
与美国不同,美国占据了北美大陆最精华的部分,要国土面积有国土面积,要人口有人口,因而在美国踏上争霸世界之路前,美国有足够的内部市场。德国呢,本土狭小(相对英法美俄),人口也不足以支撑其需要的市场,所以对外扩张就是必然,动用武力解决也是必然。
从市场和国内工业综合实力对比来看,德国的邻居,也是这个时代除英国之外第二大殖民地国家法国,其国内工业发展乏力,国内资本以金融行业为主,对工业投资因为利润相对比较少而不受重视,再加上人口比德国略少,以及普法战争的宿怨,让法国成了德国扩张市场最好的打击目标。
但是有一个问题,就是海上贸易线的安全问题。欧洲有海盗的传统,不管是早期的维京人,大航海时代的西班牙人,后大航海时代的英国人,都是靠海盗起家的。著名的德雷克船长就是其中最典型的代表,这位私掠船出身的船长仕途最光辉的时候是伊丽莎白女王亲自登上他的战舰,授予他为骑士爵位,并成为了普利茅斯市长。
尽管这种国家行为的海盗在19世纪末和二十世纪初基本上没有了,但非国家行为的海盗并不少,所以德国需要有足够的海军舰艇来保护自己的贸易航线。而德国海军实力的增加,也就刺激到了海上第一强国英国。
“卧榻之旁其容他人安睡”,每一个大国对于可能的挑战者都是会防范的,英国也不例外。即使德国的本意不是挑战英国的地位,但是当德国的实力强大到一定程度,不想挑战也会变得想挑战——为什么我还是世界老二不是老大呢?干嘛不试试呢。换句话说:王侯将相宁有种乎?!
于是,老欧洲的关系就逐步演变到了德国对英法的两个阵营。双方都认为不能孤军作战,所以都开始四处拉盟友入伙。从地缘政治角度考虑,德国拉住了奥匈帝国~两国主要民族都是日耳曼人,说德语,这是天然的盟友;英法拉住了俄罗斯,应为俄国缺钱,与英国王室有亲戚没矛盾,于是法国出钱就好了。这样欧洲的两大阵营框架就搭好了架子。