第一次世界大战的来临还真不是哪一个国家处心积虑设计好，等着他爆发的。这里面充满了意外和不情愿，因为不管是德国还奥地利，不管是俄国还是英法，谁也没有想到那么快开战，都想再多做一些准备、再多积累一些底牌，所以萨拉热窝枪声响起之后，各国用了近乎一个月的时间在犹豫，而没有立刻付诸军事行动。

最终还是孤苦伶仃的老皇帝弗兰茨忍受不住自己疯狂的报复心理，开始一场覆灭了欧洲大多数王室皇家的大战，这恐怕是老皇帝没有想到的。估计，弗兰茨约瑟夫有点“我死之后哪管他洪水滔天”的感觉吧。

不得不说，老牌国家的军事思维确实是落后了，不仅在轻武器方面、在重火力方面，在军事作战思想上也落后了，当然，这也是美国人有了亨利这样一个金手指之后的看法。就连德国，在多次与美国同行的对抗当中也获益匪浅，不说作战思想，改变最直接的就是军队装备的改善：重炮和重机枪。

有了众多改变的德国军方对自己的战斗力也随之更加自信，原本就有轻视英法军队的意识，这一下要加个更字了。

不过战争进程的表现并不像德国想象的那样顺利，即使德国军队得到了加强，但法国毕竟是在本土作战，无论是地形地势，还是后勤补给的距离，都比德国来的要优越，再加上英国远征军在兵力上的补充，这就让协约国军队在兵力数量少占据了上风。

不同于德国的精兵政策，英法两国都有大量的海外殖民地可以补充普通炮灰的人力。法国有阿尔及利亚，可以有大量外籍军团参战，而这些外籍军团的士兵的战斗力往往比法国本土军队的战斗力更强。

而英国的海外殖民地的数量和人口都更多，仅澳大利亚和新西兰就为英国提供了7个师的兵力，更不用说还有印度、埃及，这些南亚殖民地军队中最出名、战斗力最强的就是廓尔柯士兵。

别忘了，德国需要两面作战，东线还有无数灰色牲口的俄罗斯士兵，一战初期和中期俄军一共动员了超过600万人，这种巨大的人力方面的压力，导致了德国无论东线还是西线都不能迅速打开局面，让战争拖入了僵持，并最终消耗殆尽的德国丢掉了一切。

但开战初期的德国不这样认为，因为开战初期，德军的进攻速度让英法军队无从招架，纷纷败退，让德军看到了胜利的机会。然而俄军的参战，让德军开始进入两线作战的不利局面，也让英法联军获得了难得的喘息。布置起来堑壕防御工事的英法军队就不再是德军能够速胜的了。

当德国在东线稳定了东普鲁士的局面之后，重新组织力量发动对巴黎的进攻之后，尽管英法联军还是不断被德军击败，但往往是败而不溃，德军的俘虏并不是太多，相反的是，德军的后勤补给线越来越长，补给越来越困难，而且长时间的作战让士兵非常疲惫。

作战状态下的行军不像非作战状态下的行军，士兵们要始终集中精神，否则不经意之间就会被不知道哪里飞来的子弹、炮弹送回上帝的怀抱，这种精神消耗是非常巨大的。再有一个，作战时，往往士兵们的情绪是最激动的时刻，人体会分泌大量的肾上腺素以保持状态，但交战结束，士兵的应激状态退去，人就会感觉非常的疲惫。这样，开战后不断进攻中的德军不仅要承受精神上的疲惫，同样要承受肉体的疲惫，而且是得不到缓解的疲惫。

这种状态导致德军进军到巴黎附近的时候，再也承受不住，在遇到加利埃尼指挥的法军第六集团军的侧击之后，原本最精锐的德军很轻易地被击败，不是德军战斗力不强、精神意志不坚决，而是实在是身体支持不住了。

从克鲁克的德军第一集团军发动烈日要塞的攻击后，第一集团军的士兵就没有休息过，总是在不断的行军、进攻，行军、进攻当中渡过。截止到9月2日，第一集团军的士兵已经连续作战近一个月了，当克鲁克抵达巴黎近郊的时候，终于得到命令可以休息的德军几乎瘫痪了：士兵躺倒地上就几乎是立刻进入了深度睡眠。

面对德军几乎是战无不胜的进军，法国军方很多将领都已经丧失了信心，就连法国政府都逃到波尔多去了。而曾经与霞飞争夺法军总司令的加利埃尼却不一样，此人不仅博学多才，而且愿意改革，并且眼光敏锐，作战主动性非常强，并且因为经历多、见识广，所以非常会捕捉战机。