“是是。”苦力们散了。

孙满站在原地，慢慢抽着烟，目光望向快活林方向，久久未动。

……

与此同时，西市另一头，黑水坞掌控的“漕帮”货栈后院。

二当家“过山风”陈枭，正坐在太师椅中，把玩着一柄出鞘的短刀。

刀身狭长，弧度诡异，在昏暗室内泛着幽蓝光泽，触手冰寒。正是那夜伤及王老五的“秽兵”。

陈枭年约三十五，面白无须，相貌阴柔，唯有一双眼睛细长，开合间精光闪烁，如毒蛇吐信。他指腹轻轻拂过刀锋，感受着那刺骨阴寒，唇角勾起一丝满意弧度。

“好刀。”他低声自语，“北边的朋友，倒是守信。”

门外传来轻微叩击声。

“进。”

一个矮瘦汉子闪身入内，正是那夜跟随陈枭的心腹，人称“鬼手”。

“二当家，昌盛行那边，有动静。”鬼手低声道。

“说。”

“钱贵那脓包，昨夜又在快活林输了两千两，借了印子钱。金算盘派人来递话，问这账……是继续挂着，还是……”

陈枭嗤笑：“挂，为什么不挂？钱贵可是咱们的财神爷。他欠得越多，他那位好大哥就越得替他还。昌盛行的码头，迟早有咱们一份。”

鬼手犹豫一下，又道：“还有件事……今早码头那边传来风声，说孙满的人似乎在打听快活林暗室甲三的事。”

陈枭把玩短刀的动作停住。

“孙满？”他细长眼睛眯起，“钱福手下那条老狗？他打听甲三做什么？”

“不清楚。但传言说，甲三里头除了借据，还有三掌柜别的‘信物’……”鬼手声音更低，“会不会是……咱们那批货的凭证？”

陈枭眼神骤然锐利。

那批“秽兵”的交易，是通过钱贵牵线，但具体凭证、信物，双方都有保留。钱贵手里，确实有他亲笔画押的某份密约，以及一件幽泉使者留下的信物。这些东西若落在孙满手里……

“钱贵这个蠢货！”陈枭霍然起身，短刀“锵”地归鞘，“东西他竟敢放在快活林？！”

“二当家息怒。也可能是孙满故布疑阵，想诈咱们。”鬼手忙道。

陈枭在屋里踱了两步，面色阴晴不定。

“不管是不是诈，甲三里的东西不能留了。”他停下脚步，眼中闪过狠色，“你亲自去一趟快活林，找金算盘，把甲三里所有属于钱贵的东西，全部取回。若金算盘问起，就说钱贵欠债已清，咱们取回抵押。”

“可金算盘若要看凭证……”

“他不敢。”陈枭冷笑，“快活林能在西市立足，靠的就是不闻不问。咱们与钱贵的交易，他心知肚明，只是装糊涂。如今咱们要取回，他巴不得撇清关系。只是……”

他顿了顿，眼中疑色未消：“孙满为何突然关注甲三？是钱福察觉了什么，派他查探？还是孙满自己想扳倒钱贵，另有所图？”

鬼手垂首：“属下立刻去办。”

“慢着。”陈枭叫住他，“多带几个人，小心些。取回东西后，不必回这里，直接送到‘老地方’。我亲自查验。”

“是！”

鬼手匆匆离去。

陈枭重新坐回椅中，手指无意识敲击扶手，面色阴沉。

他生性多疑，此刻心中已转过数个念头。

钱贵不可靠，他早知道。但钱贵蠢，好控制。可若钱福或孙满已盯上钱贵，那这条线就危险了。

那批“秽兵”是他在黑水坞立足、乃至扳倒昌盛行的关键，不容有失。

或许……该提前动一动了。

他目光落在桌上那幽蓝短刀上，眼中杀机一闪而逝。

……

是夜，快活林。

表面是三层酒楼，灯火通明，觥筹交错。实则地下另有乾坤，赌坊规模远比地上酒楼大。

金算盘是个五十来岁的富态男子，面团团，笑呵呵，一副和气生财模样。此刻他却笑不出来。

暗室甲三内，鬼手带着四个精悍手下，正将一只小巧的檀木匣子递给他。

“金老板，这是钱三掌柜抵在此处的物件，连本带利，咱们二当家已清了账。这是凭证。”鬼手递过一张银票，面额赫然是五千两。

金算盘接过银票，眼皮跳了跳。

他自然认得，这银票是黑水坞名下钱庄所出。陈枭这是要彻底抹平与钱贵的账目痕迹。

“陈二当家果然爽快。”金算盘挤出笑容，示意手下接过檀木匣子，却不急着打开，“只是……钱三掌柜那边……”

“钱三掌柜自会知晓。”鬼手淡淡道，“咱们二当家说了，近日西市不太平，这些腌臜东西还是早点取回，免得给金老板添麻烦。”

话中威胁之意，金算盘如何听不出。

他干笑两声，不再多问，挥手让人将檀木匣子交给鬼手。

鬼手验看无误，朝金算盘一拱手：“告辞。”

一行人迅速离去，消失在通往地上的密道。

金算盘看着他们背影，脸上笑容逐渐消失，掏出汗巾擦了擦额角并不存在的冷汗。

“掌柜的，这……”旁边心腹低声道。

“闭嘴。”金算盘瞪他一眼，压低声音，“今晚的事，烂在肚子里。昌盛行、黑水坞，咱们哪个都得罪不起。他们斗他们的，咱们只当看不见。”

“是。”

金算盘又擦了擦汗，心中却隐隐不安。

陈枭突然来取回抵押，孙满的人又暗中打听甲三……这西市，怕是要起风了。

他得早做打算。

……

暗室甲三内重归寂静。

然而无人察觉，在屋顶梁柱阴影处，一片极淡的、几乎与黑暗融为一体的菌丝，正缓缓缩回瓦隙。

距离快活林两条街外，一处荒废宅院屋顶。

苏念雪闭目凝神，指尖一缕透明菌丝轻轻颤动。

菌丝传回的感知模糊而断续，但足够了。

她“看”到鬼手带人进入甲三，取走檀木匣子，与金算盘交谈，然后离开。

也“看到”，在鬼手等人离去后约一炷香时间，另一批人悄然潜入快活林，直奔地下赌坊。

为首之人，精瘦，目光精明，正是孙满。

以及他身后，两个太阳穴高鼓、步履沉稳的灰衣老者。

昌盛行的供奉高手。

苏念雪唇角微勾，缓缓睁开眼。

冰蓝色眼眸在月色下，清冷如雪。

鱼，上钩了。

而且，比她预想的更快，更急。

她身形一动，如夜鸟滑翔，悄无声息落入下方小巷阴影，朝着“回春堂”方向掠去。

身后，快活林方向，隐隐传来喧哗与劲气交击的闷响。

但很快，便被西市永恒的、嘈杂的夜声吞没。

仿佛什么也未发生。

只是暗流，已汹涌至水面之下。

即将，破浪而出。