夜色，如浓得化不开的墨，将西市彻底吞没。

白日里的喧嚣嘈杂，沉淀为一种更加诡谲的寂静。

只有远处花街柳巷隐约飘来的笙歌，和不知哪个角落醉汉的呓语，点缀着这无边的黑暗。

“老鼠尾巴”胡同深处，“回春堂”的灯火早已熄灭，与周遭破败的屋舍融为一体，仿佛也陷入了沉睡。

里间布帘后，临时铺就的地铺上。

白日里那位腹部受邪异刀伤的汉子，在服下苏念雪特制的、掺入微量净灵菌丝粉末的汤药后，已沉沉睡去，只是眉头依旧紧锁，额头渗出细密的冷汗，显然梦魇未消。

阿沅盘膝坐在一旁，闭目调息，试图以微弱的赤阳真气，压制体内残余的火毒与外伤。

但她的心思，却难以全然沉静。

白日里那汉子透露的信息，如同投入深潭的石子，在她心中漾开层层不安的涟漪。

黑水坞，北边来的邪异兵器，泥鳅巷的诡异命案，瓦罐坟疑似蔓延的时病……这西市，已然成了一个巨大的、即将引爆的火药桶。

而她们，偏偏就在这桶边，开了一家医馆。

虎子蜷在堂屋角落的地铺上，呼吸均匀，已然熟睡。

这孩子白日里跑断了腿，又受了惊吓，此刻睡得正沉。

唯有苏念雪，悄无声息地起身，立于窗前。

她并未点灯，只凭窗外透入的、极其微弱的星光，凝视着“回春堂”后院那堵低矮的、修补过的土墙。

冰蓝色的眼眸在黑暗中，仿佛两簇幽幽的、不会熄灭的寒焰。

泥菩萨。

她指尖抚过袖中那枚冰冷的、非金非木的令牌。

母亲留下的最后一点人脉，一个隐于市井、以贩卖消息和奇巧机关为生的江湖异人。

是时候去见见了。

但在此之前，她需要亲自确认一些事情。

关于黑水坞，关于那批“北边来的货”，关于那邪异的、可能与时疫相关的阴寒之力。

光凭那汉子的一面之词，不够。

她需要亲眼看看，那所谓的“鬼仓”，究竟藏着什么秘密。

更深露重，正是夜行探查的好时机。

苏念雪换上了一身与夜色几乎融为一体的深灰色布衣，用布条将袖口、裤脚扎紧，墨发用一根最普通的木簪紧紧绾起，再无半点装饰。

她动作极轻，如一片羽毛，滑出里间，没有惊动任何人。

甚至没有走门。

后院土墙低矮，白日里她已观察过，墙外是一条堆满杂物、罕有人至的死胡同。

提气，纵身，手在墙头一搭，人已如狸猫般翻了出去，落地无声。

深灰色的身影，瞬间融入胡同的阴影之中，仿佛一滴水汇入了大海。

夜风带着湿冷的寒意，卷起地上的尘土和碎屑。

苏念雪贴着墙根阴影，快速移动。

她的步伐很奇特，看似不快，每一步落下却轻若无物，且总能精准地踏在光线最暗、声音最不易传开的位置。

这是她前世在无数次生死边缘磨砺出的潜行技巧，配合今生觉醒的、对周遭环境极其敏锐的菌丝感知，让她在夜色中几乎如鱼得水。

避开偶尔路过的、打着哈欠的更夫，绕开那些蜷缩在屋檐下、散发着酸臭气的乞丐，躲过几队明显增加了巡逻频次的守备府兵丁。

苏念雪如同一个无声的幽灵，在西市错综复杂、肮脏狭窄的巷道中穿行。

白日里从虎子和那受伤汉子口中得到的信息，在她脑中迅速交汇，形成一幅模糊的地图。

老码头往西，第三、第四码头，以及后面那片被称作“鬼仓”的废弃仓库区。

那里曾是前朝官仓的一部分，后来因战乱废弃，传闻闹鬼，寻常人不敢靠近，便成了黑水坞这等势力藏污纳垢、处理见不得光“货物”的理想场所。

越靠近码头区，空气中的咸腥味和海风特有的湿气便越重。

夹杂着货物腐烂、鱼腥、以及汗水和劣质酒混合的复杂气味。

第三、第四码头规模较小，此时已基本沉寂，只有几艘破旧的小船随着波浪轻轻摇晃，发出吱呀的呻吟。

码头后方，是一片更加黑暗的区域。

几排高大的、黑黢黢的仓库轮廓，在稀薄的星光下，如同蹲伏的巨兽。

大部分仓库都已坍塌破败，只剩断壁残垣。

唯有最深处，靠着一段废弃城墙的几间仓库，看起来相对完整，但也门户紧闭，窗棂破损，透着一股荒凉死寂的气息。

这就是“鬼仓”。

苏念雪隐在一堆废弃的缆绳和破渔网后面，屏息凝神，冰蓝色的眼眸静静扫视着那片黑暗。

菌丝感知被她催发到极致，以她为中心，如一张无形的、极其细微的网，悄无声息地向四周蔓延。

十丈，二十丈……

没有明显的人类气息。

只有老鼠在废墟中窸窣跑动的声音，夜风吹过破窗的呜咽，以及远处江水拍岸的哗哗声。

但，在菌丝感知的边缘，那片相对完整的仓库区域深处，似乎隐隐有极其微弱的、不似活物的阴寒气息逸散出来。

很淡，很飘忽，却与那受伤汉子伤口处、以及泥鳅巷死者身上残留的气息，隐隐有相似之处。

果然在这里。

苏念雪没有立刻行动。

她耐心地等待着，观察着。

夜色是最好的掩护，但也可能隐藏着最致命的陷阱。

约莫过了一炷香的时间。

一阵极其轻微、几乎与风声无异的衣袂拂动声，从左侧仓库的屋顶传来。

苏念雪目光一凝，菌丝感知瞬间集中过去。

一个黑影，如同大鸟般从屋顶掠下，落地无声，迅捷地闪到其中一间仓库的门前，侧耳倾听片刻，又绕着仓库快速游走了一圈，似乎在检查什么。

看身形步法，是个好手，而且对这里颇为熟悉。

是黑水坞的暗哨？还是别的什么人？

那黑影检查完毕，似乎没有发现异常，又如鬼魅般攀上屋顶，再次融入黑暗，不见了踪影。

巡逻的暗哨。

而且身手不弱，警惕性很高。

苏念雪心中估算了一下暗哨巡视的间隔和路线。

等待下一次暗哨掠过。

就在那黑影再次从屋顶掠过、背对苏念雪藏身方向的瞬间。

苏念雪动了。

深灰色的身影如同贴地疾飞的雨燕，从藏身处电射而出，没有走门，也没有走窗。

而是贴着仓库斑驳潮湿的外墙，手足并用，利用墙壁上细微的凹凸和裂缝，如同壁虎般，悄无声息地向上攀爬，瞬息间便攀上了仓库侧面的屋顶。

动作轻盈迅捷，没有丝毫拖泥带水，甚至没有带起半点风声。

她伏在屋顶，与倾斜的瓦面几乎融为一体。

菌丝感知向下渗透，穿过屋顶的缝隙和椽木，谨慎地探查着仓库内部。

仓库很大，内部空旷，堆积着一些蒙着油布、看不清形状的货物，散发出木材、尘土和淡淡的霉味。

在仓库最深处，靠近后墙的位置，菌丝感知到了那股阴寒气息的源头。

几个用厚重油布严密包裹的长条形物体，随意地堆放在角落。

旁边，还有几个打开的空木箱，里面散落着一些干草。

就是这里了。

苏念雪没有贸然下去。

她的目光，落在了仓库后墙上，一扇被木板钉死、但边缘已有些腐朽的气窗上。

那里位置隐蔽，且木板腐朽，或许可以……

她如一片落叶，从屋顶无声滑下，落在仓库后墙的阴影里。

指尖凝聚起一丝微不可查的灵力，顺着木板腐朽的缝隙切入，轻轻一划。

本就松动的钉子悄然脱落。

她小心地取下几块木板，露出一个仅容一人通过的缺口。

没有立刻进入。

而是从袖中取出一个小纸包，里面是她用几种草药混合研磨的粉末，有轻微致幻和掩盖气息的作用。

粉末从缺口轻轻撒入，随风飘散在仓库内。

等待片刻。

菌丝感知确认仓库内并无其他活物气息，只有老鼠在远处窸窣。

苏念雪身形一缩，如游鱼般从缺口滑入，落地无声，随即隐入一堆货物的阴影中。

仓库内部比外面看起来更加空旷高耸，空气中弥漫着灰尘和木头腐朽的味道，还有一丝若有若无的、铁锈和某种难以言喻的腥气混合的气息。

那阴寒之气的源头，就在前方不远处。

苏念雪收敛全部气息，如同暗夜中的一部分，悄无声息地靠近。

绕过几堆蒙着油布的货物，那个角落出现在眼前。

几个长条形的油布包裹，散乱地放在地上。

旁边散落的空木箱里，还残留着一些黑色的、像是金属碎屑的东西。

苏念雪没有直接去碰那些油布包裹。

她蹲下身，指尖一缕极其细微的菌丝探出，轻轻触碰了一下油布表面。

冰冷。

不是寻常的冰凉，而是一种仿佛能冻结灵魂的阴寒，顺着菌丝瞬间传递而来。

菌丝表面甚至凝结出细微的霜晶。

不仅如此，油布表面，还残留着一些暗红色的、已经干涸的污渍，散发着淡淡的血腥气。

苏念雪目光沉静，操控菌丝，如最灵巧的手指，轻轻挑开油布包裹的一角。

里面露出的，是一截黝黑的、非铁非木的管状物。

管身冰凉，触之生寒，上面蚀刻着扭曲怪异的纹路，像是某种古老的符文，又像是无意义的装饰，在黑暗中隐隐流动着晦暗的光泽。

菌丝与那管身接触的瞬间，苏念雪感到一股更加浓郁、更加邪异的阴寒死寂之气，试图顺着菌丝侵蚀而来。