裴长庚告老后。

他在朝堂上几乎没有私交。

和谁都是公事公办。

武安几次想给他晋爵。

他都推了。

说枢密副使够用了。

多给张清拨几根弩弦比什么都实在。

只有每天傍晚去太庙这件事。

他从来没有断过。

下雨了打伞去。

下雪了拄着藤杖踩着雪去。

庙里的老庙祝已经认得他的脚步声了。

藤杖点在青石板上。

一下接一下。

不紧不慢。

和四十多年前那个在梁山聚义厅里。

站在林冲身后的年轻人的脚步声。

一模一样。

有一天傍晚他又去太庙。

发现灵位前面多了一束桂花。

桂花是新鲜的。

还带着露水。

他问老庙祝谁来过。

老庙祝说下午有个腿脚不好的老太医。

拄着拐杖来。

在林将军灵前站了一会儿。

放了这束桂花就走了。

燕青想了很久。

想起来。

那是当年在梁山军帐里替吴用熬药的老医官。

如今也老了。

腿脚不好。

每年秋天都要来太庙。

给林冲、吴用、刘德各放一束桂花。

他把自己的藤杖靠在供桌旁边。

在林冲灵前坐下来。

庙里很静。

烛火在灵前跳着。

桂花的香气混着檀香的烟气。

在暮色里慢慢散开。

林将军。

他的声音很轻。

像是怕吵醒什么人。

武安长大了。

他今年三十七了。

处理朝政比你当年处理军务还沉稳。

他说要把皇位传给太子。

自己退居梁山去守墓。

他说他爹退位的时候说。

朕的仗打完了。

往后的仗是年轻人的。

现在他也这么说。

你当年在梁山说的那些话。

他们爷孙三代都记住了。

他顿了一下。

低头看着自己那只布满老茧的手。

张瘸子还在造弩机。

他说兵部今年新造的弩弦能拉到九成张力。

比咱们在兀剌海用的强。

他还留着那根咸水泡过的旧弦。

说留着做个念想。

燕回在枢密院做了参将。

刘七当了二龙山斥候队的队长。

梁山后山的桃花开了又谢。

谢了又开。

你的碑还是那么干净。

他把手从灵位上收回来。

拄着藤杖站起来。

走出太庙时天已经黑了。

汴京城的灯火一盏接一盏地亮起来。

从太庙门口一直延伸到汴河边上。

河上的石拱桥上。

有几个孩子举着灯笼跑过去。

笑声在夜风里传得很远。

他站在太庙门口望着那些灯火。

忽然想起吴用在月牙沟画完伏击图后说过的话。

所有的仗。

都是为了让不打仗的人。

能在这片灯火底下好好活着。

他那时候不完全懂。

现在他懂了。

他把藤杖往地上顿了顿。

向枢密院走去。

身后太庙的钟声在暮色中响了。

嗡嗡的。

像是有人在很远的地方回应。

燕青在钟声中停了一下。

但没有回头。

只是把藤杖往地上顿了顿。

继续往前走。

靴子踩在落叶上。

发出沙沙的、细密的声响。

庙檐上的铜铎被晚风吹动。

叮叮当当地响着。

像是那些回不来的人。

在很远的地方。

替他敲着杖声的节拍。