呵出的白气能在胡杨枝上凝成一层薄霜。

张清把那条旧毯子裹在身上。

蹲在三弓床弩旁边。

嘴里嚼着干饼。

耳朵听着北边的动静。

燕回和二龙山的斥候。

趴在沙丘背面的胡杨林里。

身下铺着枯胡杨叶。

身上盖着沙土。

李元辅的铁鹞军在西侧低洼地里。

人和马都卧在沙面上。

月光照在铁甲上泛着冷冷的光。

燕青没有睡。

他靠在胡杨树干上。

身上盖着那条旧毯子。

望着头顶那片被胡杨枝割碎的星空。

戈壁的星空和梁山不一样。

梁山的星星是湿的，软软的。

像是刚从汴河里捞出来的。

戈壁的星星是干的，硬的。

一颗一颗钉在天上。

像无数把淬过火的刀。

卯时三刻。

天色将明未明。

东侧沙丘后面忽然腾起一道烟柱。

紧接着第二道。

第三道。

胡杨林里着火了。

不是大火。

是二龙山的斥候。

用枯胡杨枝和干马粪堆起来的烟堆。

浓烟滚滚。

在晨光中像几条从沙丘后面爬上来的灰蛇。

燕青从胡杨树干上站起来。

藤杖拄地。

望着东侧沙丘。

沙丘后面传来急促的马蹄声和号角声。

蒙古人的游骑被烟熏出来了。

他们的战马在沙丘上扬起一片黄尘。

阿勒坦汗的伏兵已经暴露。

他要么退。

要么硬冲。

蒙古人选择了硬冲。

北侧沙丘上忽然涌出黑压压的骑兵。

轻骑弓兵在前。

重甲骑兵在后。

马蹄踏碎了沙丘表面的硬壳。

沙土飞扬。

在晨光中炸成一片黄雾。

燕青举起藤杖。

胡杨林里的三弓床弩同时开火。

弩箭带着撕裂空气的尖啸。

飞进蒙古骑兵阵中。

箭头上的倒刺槽在穿透轻甲时崩断。

把前排骑兵连人带马钉翻在沙地上。

后面的骑兵收不住缰。

撞在前排倒地的战马上。

也跟着翻倒。

铁鹞军从西侧低洼地里冲出来。

李元辅的弯刀在晨光中闪着冷冷的光。

八千铁鹞从侧面撞进蒙古骑兵的右翼。

铁甲与铁甲碰撞的声音。

震得野马泉的水面都在抖。

燕回带着二龙山的斥候从沙丘后面杀出。

他们没有铁甲。

没有弩机。

只有短刀和轻弓。

他们不正面冲击蒙古骑兵。

而是贴着沙丘边缘往里插。

专门砍蒙古弓骑兵的马腿。

战马倒下去。

骑兵摔下来。

沙丘上滚成一团。

阿勒坦汗的中军大旗下。

号角声变了。

不是撤兵号。

是重整。

蒙古骑兵在沙丘上重新列阵。

重骑兵在前。

弓骑兵在两翼。

像一把重新被拉开的弓。

伯颜的弯刀在晨光中闪着寒光。

他亲自带着重骑兵从正面压过来。

要把铁鹞军撞回去。

燕青把藤杖换到独臂。

让张清把三弓床弩上抬半指。

瞄准伯颜的将旗。

张清跪在弩架旁边。

瘸腿压在沙土里。

手指扣在弩机上。

眯着眼瞄准。

扣发。

弩箭飞出去。

伯颜身边一个亲兵被射穿了盾牌。

木屑纷飞。

伯颜本人侧身躲避。

弩箭擦着他的铁盔飞过去。

把他的盔缨射断了。

伯颜拨转马头退回阵中。

重骑兵的冲锋缓了一瞬。

就是这一瞬。

燕回从侧面切入。

短刀捅穿了一个蒙古百夫长的腰甲。

刀锋嵌进铁甲缝隙里拔不出来。

她松开刀柄。

从地上捡起一把蒙古弯刀。

继续砍。

她的脸上全是沙土和血。

头发散了。

嘴里咬着刀鞘上的皮绳。

一个蒙古骑兵从她身后冲过来。

长矛捅向她后心。

刘七从侧面扑过去。

用盾牌撞开矛尖。

盾牌被捅穿了。

矛尖扎进他的肩膀。

他从地上爬起来。

把刀换到左手。

继续砍。

沙丘上杀成一团。

血从沙丘上往下淌。

渗进野马泉边的咸水里。

把水洼染成暗红色。

午时。

蒙古人的攻势开始松动。

不是溃败。

是在收缩。

重甲骑兵仍在沙丘上且战且退。

掩护弓骑兵带着伤马先往北撤。

伯颜的将旗已经退到了沙丘北缘。

被弩箭射断的盔缨。

还挂在沙棘上飘着。

野马泉边。

三弓床弩的弩弦断了两根。

张清蹲在地上。

用牙咬着备用弦的绳头。

满嘴都是牛筋的腥味。

一边用力收紧绞盘上的铁销。

一边含糊不清地嚷了几句。

谁也听不懂。

燕青问他在说什么。

他把绳头吐出来。

我说。

回去让兵部给咱们多发几根弦！

戈壁上忽然起了风。

风从贺兰山方向灌过来。

越过沙丘。

越过野马泉。

越过正在后退的蒙古残阵。

把戈壁上的沙尘扬得满天都是。

沙尘遮住了蒙古人的背影。

也遮住了宋军的追路。

李元辅勒住战马。

在风沙中向燕青喊。

追不追？

燕青用藤杖在沙地里划了一道线。

不追。

风沙里追出去。

他打个回马枪我们白丢一天。

先让斥候咬住他往哪个方向退。

天黑之前再定。

他把藤杖往沙里一顿。

转头看张清。

张瘸子。

你那三弓床弩还修得好吗？

张清正把最后一根绷开的弩弦拆下来。

朝沙地上啐了一口带牛筋腥气的唾沫。

等不到天黑。

弦就好。