夏言点点头，没再往下问。

他瞧出郝仁有些想法，恐怕是有所顾忌才没说出口。眼前的师爷尚且可以看出门道，更何况是权倾朝野的夏言呢？

吏治不改，大明王朝将如高山上的滚石，只需小小一股风吹过，这滚石便会将以无可挽回的势头落到谷底！

改，又要如何改？绝不是动动嘴这么简单。

只说府仓大使一职，上下其手、承上启下，历任府仓大使无不因贪而亡，只动这一个官职，便牵一发而动全身！

拉起萝卜扯出藤，各官各职，早就扯在一起了。

况且，夏言最大的敌人...是时间。

他老了。

有些人，会随着时代应运而生，去完成一番伟业。

而夏言的时代已然过去。

“这是汝贞给你的信，他要回乡丁忧三年。”

郝仁微惊，

命数不定，本要乘风而起的胡宗宪竟生出了这么大的事，不得不暂离官场。

下意识翻看了一眼封处，完好无损，

夏言笑道：“我还能偷看你俩的信？你慢慢看吧，我走了。”

“老爷慢走。”郝仁先送出夏言。

“你回去罢。”

夏言在外站了一会儿，反剪双手，仰头望月。

再回屋，郝仁拆开胡宗宪来信，自胡宗宪走马上任益都县后，俩人共事不久却结下了非同一般的友情。

胡宗宪不喜繁文，又因私人来信，写得浅白了些。

“师爷，我正逢母丧，回乡丁忧三年，悲痛之节，尝识盈虚之有数，不必挂念。”

“马同知倒了，再不必担心，益都县县令已交由县丞，你想回去随时都可回去。”

“我瞒着你做了两件事，第一件事便是把你送到了夏大人身边。第二件事，则是把你抢来的贡粮施粥分给了各县百姓，我总觉得这些贡粮若不尽快用掉，早晚还要进别人口袋。”

“这两件事全是瞒着你做的，你怪我也好怨我也罢，都行。但我以为，这对你对我都好。你的事我听县丞说过了，我....”

读到这，有胡宗宪反复划去的痕迹。

“我...我没什么可说的。赵平、刘瘸子和高冲就留在益都县，你在京中有用得着人的时候，找他们就好。还有你的随侍二狗子，我带走了。”

“友汝贞，甚是挂念。”

郝师爷折上信，插在了数张银票间。

这一夜，紫禁城有很多人都没睡。

......

兵部尚书王廷相起了个大早。

天还未亮，便叫来下人助他换好官服，前胸后背贴着的锦鸡补子蹭得锃亮。

王廷相瞧着铜镜中的锦鸡补子，不禁喃喃道，

“雄鸡一叫天下白，这天下何时能白？”

府邸内下人早练出充耳不闻的本事，如木头一般毫无反应，王廷相此言当然也不是对下人说的。

换好官服，王廷相吃了碗二米粥，将一卷书册夹在腰间。

书册上有数百姓名，这些姓名或逃或隐，早不在团营内，可仍照旧领着军俸，这便是王廷相提督团营四年来的最大心血！

王廷相乘轿经过棋盘街，等在左顺门外，等刻漏房唤了寅牌，王廷相下轿步行。

天刚擦亮，夹在黑白之间的寒风砭人肌骨，无情地往骨头缝子里钻。黄叶落尽，内城中街道上时不时出现成拢的落叶堆，树上零零碎碎挂着几片叶。