1276年12月，寒风呼啸着掠过安纳托利亚中西部的荒原，这里是鲁姆苏丹国与西部边境部落的交界地带。

一座孤零零的石砌哨所扼守在通往内陆的大道上，旗杆上悬挂着代表蒙古伊儿汗国权威的黑纛（dào），以及鲁姆苏丹国的双头鹰旗帜，在过去的二十年里这两面旗帜就是这片高原上不可违抗的法律，任何敢于藐视它们的突厥游牧民部落，都会招致残酷的惩罚甚至杀戮。

此时哨所内的气氛压抑而紧张，负责这一区域税收的塞尔柱官员伊斯迈尔，正裹着厚重的皮裘坐在火塘边，手里端着一杯温热的葡萄酒，眼神冷漠地盯着面前跪在雪地里的几个突厥部落长老。

在他身后站着两名身材魁梧的蒙古达鲁花赤，他们虽然一言不发，但手始终按在腰间的弯刀上，那双眯缝的眼睛里透出的凶光，足以让这些长老在寒风中瑟瑟发抖。

“根据科尼亚财政官的核定，过冬的税羊尚有两百头的缺口。”伊斯迈尔用标准的波斯宫廷语说道，语气中没有商量的余地，“另外千户长点名征收的五十张优质狼皮至今没有入库。”

跪在雪地里的部落长老阿里·贝伊试图解释：“大人，今年的暴雪冻毙了大量牲畜，狼群退入了深山……”

“这是伊儿汗国的定额。”一名达鲁花赤粗暴地打断了他，操着生硬的突厥语下达了最后通牒，“如果交不出羊和皮毛就用战马抵扣，如果战马不够就拿你们部落的人口充抵奴隶税，明天日落是最后期限。”

说完他一脚将阿里·贝伊踹倒在雪地里，这并非单纯的暴行，而是为了维持统治威慑所必须展现的姿态。

阿里·贝伊挣扎着爬起来，眼中的怒火一闪而逝，旋即被深埋的恐惧所掩盖，在这个时代反抗蒙古人的下场只有灭族，克塞山战役后的尸骨至今还在警醒着每一个突厥人。

就在这时一阵急促而散乱的马蹄声打破了哨所外的死寂，众人下意识地回头望去，只见几匹战马正发疯似地向哨所冲来，马背上的骑兵浑身是血，背上的箭囊空空如也，原本精良的铠甲此刻破烂不堪，挂着暗红色的冰渣。

“开门！紧急军情！”骑兵在马上嘶吼着，声音里带着一种让人毛骨悚然的惊恐。

哨所的守卫还没来得及询问口令，那几匹马就已经冲到了门前，领头的骑兵直接从马背上滚落下来，重重地摔在伊斯迈尔的脚边。

伊斯迈尔认出了这个人，这是跟随塔吉丁·侯赛因出征的一名百夫长，半个月前他跟随大军出发时是何等的威风凛凛，此刻却如同丧家之犬。

“发生了什么？”伊斯迈尔心中升起一丝不安，“平叛大军呢？两位贝伊身在何处？”

那名百夫长抬起头，眼神涣散：“全完了，格克苏河就是地狱，塔吉丁和纳斯鲁丁大人已经阵亡……”

接着，他说出了那条足以导致安纳托利亚政治秩序总崩塌的消息：整支平叛大军包括蒙古辅助军，全军覆没。

哨所内陷入了死一般的寂静，这个消息对于伊斯迈尔和两名蒙古监察官来说简直就是晴天霹雳，他们之所以能在这片荒原上对数十个突厥部落予取予求，完全依赖于那支驻扎在科尼亚的强大机动兵力，平叛大军的全军覆没就是暴力威慑机制的彻底失效的征兆。

一种异样的氛围开始在空气中凝结，伊斯迈尔感觉到几道仇恨的目光落在了自己身上，他僵硬地转过脖子看向那几个原本跪在地上的部落长老，阿里·贝伊不知何时已经站直了身体，那双浑浊的老眼里此刻正燃烧着压抑了三十年的复仇火焰。

“你想干什么？”伊斯迈尔下意识地后退了一步，声音发颤，“我可是苏丹的税吏，我背后是伊儿汗国……”

“苏丹连自己的儿子都保不住，这套说辞已经没有价值了。”阿里·贝伊缓缓抽出藏在袍下的杀羊刀。