正月初三的清晨，雪又下起来了。

细密的雪粒子沙沙地敲打着窗纸，屋里炭火烧得旺，暖意里裹着药香。

弘晖靠在床头，小手里捏着一块豌豆黄，小口小口地吃着。病了这些日子，他清减了些，但眼睛渐渐有了神采。

“额娘，外头下雪了。”他望着窗外，眼里有孩子对玩雪的渴望。

“等你好全了，额娘陪你堆雪人。”宜修坐在床边绣着一件小褂，针脚细密匀称。茄紫色的缎子上，金色的祥云纹已初具雏形。

剪秋轻手轻脚地进来，将一碟新切的雪梨放在小几上，又凑到宜修耳边，用只有两人能听到的声音说：“主子，东西拿到了。”

宜修绣花的手微微一顿，针尖在指尖留下一个极小的红点。她面不改色地将手指含入口中，抬眼看向剪秋。

剪秋几不可察地点了点头。

“晖儿，”宜修放下绣绷，端起雪梨碟子，“慢慢吃，额娘去给你看看药熬好了没。”

弘晖乖巧地点头，注意力又回到手里的点心上。

宜修起身，带着剪秋出了内室。穿过堂屋，走到西厢书房，关门落闩。

“在哪儿？”她问。

剪秋从怀中取出一个巴掌大的蓝布包，小心翼翼地打开。

里面是几片看似寻常的碎布料，颜色不一，有宝蓝，有姜黄，都是寻常衣料。

“主子请看。”剪秋将布料在书案上铺开，指着其中一片宝蓝色的边角，“这是从小阿哥病时穿的贴身小袄上拆下来的内衬。”

宜修凑近细看。宝蓝料子乍看无奇，但在透过窗纸的天光下，能看见细密的纹路里，似乎沾着些极淡的、近乎无色的粉末。若不是刻意寻找，绝难发现。

“另一块姜黄的，是年侧福晋上个月赏给针线房，说要给小阿哥做新衣的料子。奴才偷偷剪了一角。”剪秋声音压得更低，“主子闻闻。”

宜修拿起那片姜黄料子，凑到鼻尖。一股极淡的、甜腻中带着辛辣的气味，若有若无。

她前世在宫中浸淫数十年，什么样的阴私手段没见过？这气味……

“去把薛太医开的那本《本草辑要》拿来。”宜修沉声道。

剪秋很快从书架上找到那本医书。宜修快速翻阅，指尖停在一页插图处——画着一株开着小白花的植物，茎叶细长。

“零陵香，又名满山香。性温，味辛甘。外用可祛风止痛，内服过量则致气血燥热，小儿尤忌，易引发惊风高热。”

旁边还有一行小字注解：“此物研磨成粉，无色无味，混入衣物浆洗之胰子中，经体温焐热，药性缓慢渗入肌理，三五日方显症状，状似风寒，医者难辨。”

宜修合上书，闭上眼睛。

零陵香。

难怪弘晖那场病来得毫无征兆，症状却凶险异常。难怪太医诊脉只说风寒入体，用药却不见效。原来病根不在风寒，而在这一针一线里！

“主子……”剪秋看着她微微颤抖的肩，小声唤道。

宜修睁开眼，眸中一片冰寒。

“这料子，除了针线房，还有谁经手？”

“针线房的管事王嬷嬷，浆洗的李嫂，还有……”剪秋顿了顿，“送料子来的，是年侧福晋院里的周公公。但奴才打听到，那批料子入库时，嫡福晋院里的赵嬷嬷也去清点过。”

宜修冷笑。

好一个环环相扣。年氏出料子，柔则的人经手，最后衣裳穿在弘晖身上。若事发，追查起来，谁都能撇清干系——年氏可以说不知情，柔则可以推说只是例行清点，针线房更是无辜。

当真是好算计。

“还有一事。”剪秋又取出一张折得小小的纸笺，“这是奴才让外头药铺的伙计悄悄誊抄的。腊月十八，有人到城南的‘济世堂’，买了二两零陵香粉。买药的人虽做了遮掩，但那伙计记性极好，说那人右手虎口有颗黑痣。”

宜修展开纸笺，上面字迹歪斜，但内容清晰。

“虎口有痣……”她喃喃重复，脑中飞快闪过一张张面孔。

忽然，她想起了。

正院二等丫鬟春杏的哥哥，在城南药铺做伙计的那个——右手虎口，正有一颗米粒大的黑痣。

而春杏，是柔则从娘家带来的陪嫁。

线索，全对上了。

宜修将纸笺凑到烛火上，火苗舔舐边缘，迅速蔓延，化为灰烬落在炭盆里。

“主子，咱们现在怎么办？”剪秋声音发紧，“要不要禀告王爷？”

“禀告？”宜修抬眼，眼中闪过一丝讥诮，“证据呢？几片说不出来历的料子？一张来路不明的药方抄录？王爷会信吗？”

剪秋语塞。

“况且，”宜修走到窗边，望着窗外簌簌落雪，“就算王爷信了，处置一两个奴才，又能如何？动得了她们背后的人吗？”

她的手指抚过冰凉的窗棂。

前世，她就是因为太天真，以为公道自在人心，以为胤禛会为弘晖主持公道。

可结果呢？

弘晖死了，凶手依旧高高在上，而她只能躲在暗处舔舐伤口。

这一世，她不要公道。

她要的是——血债血偿。

————

正月十五，上元节。

王府照例设宴，但因还在年节里，胤禛又被召进宫议事，宴席便简单些，只女眷们在花厅小聚。

柔则坐在主位，一身银红缎子旗袍，领口袖口镶着白狐毛，雍容华贵。年世兰穿着海棠红遍地金，明艳逼人。齐月宾依旧是素净的藕荷色，安静地坐在角落。

宜修今日选了件湖水绿的旗袍，外罩月白坎肩，发间只簪一支碧玉簪子，清雅得有些素淡。

宴过一半，柔则忽然笑道：“说来也巧，今儿八福晋府上送来了些新巧的元宵，说是江南的做法，馅料特别。我已让人煮了，大家尝尝。”

丫鬟们端上青瓷碗，每碗三枚元宵，小巧玲珑，皮子晶莹。

宜修用勺子舀起一枚，轻轻咬破。软糯的皮子里，流出琥珀色的糖馅，带着浓郁的桂花香，还有一丝……淡淡的药材清苦。

她动作微微一顿。

这味道，她记得。

前世在宫中，八福晋明慧曾命人送过一碟点心给被幽禁的她，说是念着旧日情分。

那点心的馅料，就是这个味道——里头掺了极少量的川贝和枇杷叶，能清肺润喉。

明慧这是在提醒她。

提醒她，那条“救命”的人情线，还在。

宜修抬眼，正对上柔则含笑的视线。

“宜修妹妹觉得如何？这元宵可还合口？”

“清香甜润，又不腻人，极好。”宜修微笑应道，放下勺子，“八福晋真是有心。”

“是啊。”柔则轻叹，“八福晋待人向来周到。说来，妹妹那夜能请到薛太医，也是八福晋帮忙吧？”

话问得随意，席间却静了一瞬。

年世兰放下筷子，似笑非笑地看过来。

齐月宾低头小口吃着元宵，仿佛没听见。

宜修心中冷笑。来了，果然要拿这件事做文章。

“嫡福晋说笑了。”她从容道，“那夜情急，妾身也是病急乱投医。想起从前听额娘提过，八贝勒府上常请一位江南名医看诊，便冒昧去求。幸得八福晋慈悲，不曾怪罪。”

她说得含糊，将功劳推给已故的生母，又强调是“情急”之举，姿态放得极低。

柔则点点头，不再追问，转而说起别的。

宴席散后，宜修没有直接回院，而是带着剪秋绕道去了后园。

雪已停了，园中银装素裹。几株老梅开得正盛，红瓣映雪，幽香浮动。

“主子，八福晋今日送元宵来，是不是……”剪秋低声道。

“是在递话。”宜修接住一片飘落的梅瓣，“告诉我，她记得那夜的事，也在等我的‘回报’。”

剪秋忧心忡忡：“可咱们现在自身难保，哪有余力……”

“不。”宜修打断她，将梅瓣碾碎在掌心，“我们不但要回报，还要借她的力。”

她转身，目光锐利如刀。

“去准备一下，明日我要去八贝勒府，拜访八福晋。”

正月十六，雪后初晴。

宜修递了帖子，午后乘着一顶青呢小轿，悄无声息地出了王府侧门。她没有带太多人，只剪秋随行，另有两个可靠的家丁。

八贝勒府的花厅里，炭火暖融。明慧今日穿了一身家常的鹅黄缎袍，未施脂粉，倒比上回见面时少了些距离感。

“宜修妹妹来了，快坐。”她笑容温婉，亲自斟了茶，“尝尝这茶，是福建新贡的白毫银针，王爷昨儿刚得的。”

宜修谢过，抿了一口。茶汤清亮，香气清雅。

“福晋这里的茶，总是好的。”她放下茶盏，开门见山，“那夜救命之恩，妾身一直记在心里。今日来，一是拜谢，二是……”

她顿了顿，从袖中取出一个扁平的锦盒，推到明慧面前。

“妾身身无长物，唯有此物，或许福晋用得着。”