黑冰台的地牢没有窗。

甬道两边的墙壁上插着火把，火苗在阴冷的风里摇晃，把影子拉得忽长忽短。空气里是霉味、血腥味，还有一种更深的、像是从石头缝里渗出来的寒意。这里是咸阳城地下三丈深处，关押过赵国的探子、楚国的刺客、齐国的奸细，现在关着一个叫惊鲵的女人。

陈远推开铁门时，惊鲵正坐在石床上，闭目养神。她换了身干净的囚衣，头发梳得整齐，脸上伤口结了痂，看起来不像囚犯，倒像在禅室静修的高人。

“你来了。”她没睁眼。

陈远在牢房外的木凳上坐下，隔着铁栅栏看她。他左肩的伤口重新包扎过，但一动还是疼。子游非要跟来，被他留在外面——有些事，孩子不该听。

“我以为会是嬴政来审我。”惊鲵睁开眼，灰色的眸子在火光下像两粒冰珠。

“大王在准备亲政后的事。”陈远说，“我先来。”

“也好。”惊鲵坐直身子，“有些话，对你说比对他说合适。”

她从石床下摸出个东西——是个小木片，边缘磨得光滑，上面刻着图案。她把木片从栅栏缝里递出来。

陈远接过。木片上的图案很熟悉，和他怀里的青铜残片纹路很像，但更完整。那是个圆环，环内分九格，每格里有个符号。圆环中心，是个扭曲的人形。

“这是什么？”他问。

“时空基准网的简化图。”惊鲵说，“圆环代表一个历史周期，九格代表九个关键节点。中心那个人形……就是你。”

陈远手指摩挲着木片：“我？”

“或者说，是你这样的存在。”惊鲵看着火把，“‘守史人’不是自然产生的，是基准网出现裂缝后的修补机制。当历史偏离剧本太多，网就会自动生成一个‘锚点’，把这个锚点投放到关键节点，矫正偏差。”

“你说我是……锚点？”

“对。”惊鲵点头，“你出现在牧野之战不是偶然，是因为当时历史出现了第一次大偏移——商纣王本不该在那个时候死，周武王也不该在那个时辰伐纣。有别的‘变量’插手了。”

陈远想起牧野之战时，那个试图用现代军事理念强化商军的穿越者。

“所以我就被‘生成’出来，清除那个变量？”

“是的。”惊鲵说，“但问题是……你成功了之后，没有消失。”

陈远怔住。

“按照规则，锚点在完成任务后应该回归基准网，等待下一次调用。”惊鲵盯着他，“可你留下来了，还获得了自主意识。你开始思考，开始选择，开始……质疑剧本。”

她站起身，走到栅栏前：“陈远，你知道这意味着什么吗？”

陈远没说话。

“意味着你本身就是个错误。”惊鲵一字一句，“一个本该是工具的锚点，拥有了人性。你开始救不该救的人，保不该保的文明，干扰本应发生的‘校准事件’。你让历史偏离得更厉害，逼得基准网不得不派出更多‘清道夫’——包括我。”

陈远握着木片的手微微发抖。

“所以我不是在破坏历史，”他缓缓道，“我是在……修复？”

“修复？”惊鲵笑了，笑声在牢房里回荡，“你管这叫修复？你救下周武王，导致周朝多延续了五十年，这五十年里多打了多少仗，多死了多少人？你在朝歌转移文明火种，让本该断绝的墨家技术流传下来，现在墨家成了你的助力——这本不该发生！”

她抓住铁栅栏，指节发白：“你每一次‘守护’，都在让基准网更不稳定。网上的裂缝越来越多，我们修补的速度赶不上你破坏的速度。再这样下去，整个时空结构都会崩溃。”

“那你们为什么不直接杀了我？”陈远抬头，“你们试过很多次。”

“因为杀不死。”惊鲵松开手，后退一步，“你是锚点，是基准网的一部分。我们对你动手，等于在破坏网自身。所以我们只能限制你，引导你，希望你能自己醒悟……或者，找到别的办法。”

“什么办法？”

惊鲵沉默了很久。

“同化。”她最终说，“让你成为我们的一员，认同规则，自愿回归基准网。或者……”她顿了顿，“找到你的‘源点’，从源头抹去你的存在。”

源点。

陈远想起在岐山洞府看到的那盏青铜灯，还有那个破损的“时空基准网”光图。

“我的源点在哪？”

“不知道。”惊鲵摇头，“每个锚点的源点都不同。可能在历史长河的任何一个节点，可能是一件事，一个人，甚至……一个念头。”

她看着陈远：“你最早的记忆是什么？”

陈远皱眉。

最早的记忆……是牧野之战，是那辆泥头车，是现代社会的死亡和商周之际的苏醒。但那是真的吗？如果惊鲵说的是真的，如果他是被“生成”出来的锚点，那这些记忆……

“可能是假的。”惊鲵仿佛看穿他的心思，“基准网在生成锚点时，会植入一套完整的记忆和人格，让你相信自己是个完整的‘人’。这样才能更好地执行任务。”

陈远感觉后背发凉。

“那我到底是什么？”他声音嘶哑。

“我不知道。”惊鲵诚实地说，“也许是某个古代修士的一缕残魂，被基准网捕捉后改造成了锚点。也许是未来某个时间旅行者的意识碎片。也许……什么都不是，就是基准网凭空造出来的幻影。”

幻影。

陈远看着自己的手，手掌上有茧，有疤，有温度。这些是假的？

“但你现在有了人性。”惊鲵的声音柔和下来，“你会疼，会累，会为了救一个孩子拼命。陈远，这就是问题所在——工具不该有感情，可你有了。”

她伸手，隔着栅栏，似乎想触碰他，又缩回去。

“我花了很长时间研究你。”她说，“从牧野之战开始，你每一次行动我都记录。我发现你有个特点——你总是选择救那些‘小人物’。士兵，农夫，工匠，孩子……而不是王侯将相，不是那些‘历史重要人物’。”

“因为他们也是人。”

“对。”惊鲵点头，“这就是你的人性。基准网给你植入的记忆里，肯定没有这一条。这是你自己长出来的，像石头缝里钻出的草。”

她转身，走回石床坐下：“所以我改变主意了。与其消灭你，不如……利用你。”

陈远眼神一凛：“什么意思？”

“你有人性，能理解凡人的痛苦。”惊鲵说，“而我们的‘规则’太冰冷，执行起来总出问题。如果我们合作，也许能找到一条中间道路——既维护历史稳定，又减少不必要的牺牲。”

“你想让我帮你们？”

“是互相帮助。”惊鲵纠正，“你帮我们理解‘人性’，我们帮你……找到你的源点，让你成为一个真正的、完整的人，而不是一个工具。”

陈远沉默。

火把噼啪作响。

许久，他问：“代价是什么？”

“停止干扰重大历史节点。”惊鲵说，“嬴政必须统一六国，秦朝必须二世而亡，焚书坑儒必须发生……这些大的框架不能变。但在细节上，我们可以商量——少死一些人，多保一些文明火种。”

“像我在朝歌做的那样？”

“对。”惊鲵点头，“但要有度，不能影响主干。”

陈远站起来，腿上的伤口让他晃了一下。他扶着墙，看着牢房里的女人。