罗奇尔开始详细询问艾登在炼金术和古代魔文上的学习进度。

艾登坦然告知，自己已经看完了自己从纯白庄园带回来的关于翠玉石板的基础书籍。

目前正在攻读老克里送来的那几本关于古代如尼文与炼金术结合的进阶著作。

听到这里，罗奇尔像是突然想起了什么。

她带着几分好奇，开口问道：

“对了，你上次来信，特意提到的那位朋友……那个让你主动想要分享知识的年轻人，他的学习进度怎么样了？”

闻言，艾登的嘴角勾起一抹轻笑。

“莱姆斯吗？”他端起茶杯，眼神里带着一抹感慨。

“他的进度，只比我慢了一点点。”

他对着罗奇尔略显闲适的耸了耸肩：

“我现在甚至不得不加倍努力，以防止在某一天的时候被他彻底赶超。”

罗奇尔握着茶杯的手，不易察觉地停顿了一下。

她脸上流露出一丝真正的惊讶。

她非常清楚自己给艾登的那些书籍代表着什么，那几乎是整个欧洲炼金术的最高传承。

哪怕是其中再基础不过的部分，也不是一般人能够轻易读懂的。

艾登能消化掉这些知识，是因为他那举世难寻的天赋。

可现在，艾登居然说，有另一个孩子，能跟上他的脚步？

这怎么可能？

艾登看出了她眼神中的难以置信，他微微颔首，放下茶杯，意有所指地轻声说道：

“这个世界很大，罗奇尔教授。”

“我们不能只是习惯于仰望头顶那片璀璨的星空，有些时候，也要学着低头看看身边那些默默无闻的角落。”

“生命总是会给人以惊喜的。”

罗奇尔的神色变得有些释然。

她忽然想到了暑假时，在自己那座如同艺术品般精致的庄园里，横冲直撞、肆意妄为的那几只嗅嗅。

还有艾登当时那番关于“价值”的言论。

她又一次长长地叹了一口气，只不过这次的叹息里，却带着一丝笑意。

她难得地对艾登的观点，表示了由衷的赞同。

“你说得对，或许……我们都过于习惯仰望星空了。”

眼看着时间已经不早了，艾登从座位上站起身，准备告辞。

“那么，罗奇尔教授，如果没有别的事，我就先回去了。”

“等一下。”

罗奇尔叫住了他。

她沉吟了片刻，似乎在做一个重要的决定。

“虽然我不确定邓布利多那个老顽固会不会同意……但你可以回去问问那位莱姆斯先生。”

“问他有没有兴趣，在课余时间，来我这里喝杯茶。”

“顺便，听听两个无聊的人关于炼金术的唠叨。”

艾登脸上的笑容顿时灿烂了起来。

他对着罗奇尔行了一个无可挑剔的贵族礼，那姿态标准得仿佛是在凡尔赛宫的舞会上。

“尊敬的罗奇尔教授，您可能忘了一件事。”

他眨了眨眼，眼神中闪烁的是少年人特有的狡黠。

灵动而充满了生机。

“莱姆斯·卢平是个格兰芬多。”

“而格兰芬多最喜欢做的，恰恰就是校长先生不一定允许他们去做的事情。”

“您的话，我一定带到。”

……

离开罗奇尔的办公室时，艾登的心情显得很不错。

拉文克劳塔楼的螺旋阶梯在月光下显得格外幽静。

艾登迈着轻快的步伐，穿过那道只有回答出谜题才能开启的大门。

青铜鹰环的问题很简单：“消逝的昨天去了哪里？”

“在记忆里。”

大门无声滑开。

然而，当他推开寝室门的那一刻。

所有的轻松，戛然而止。

寝室里没有点灯。

只有窗外清冷的月光，像是一层惨白的霜，铺在冰冷的地板上，将整个房间切割成黑白两色。

而在这柔和的夜色中，一个威严的、充满了愤怒与失望的声音，正在这房间中炸响。

“……简直是耻辱！巴蒂·克劳奇Ⅱ！你简直就是整个家族的耻辱！”

那个声音大得惊人。

带着吼叫信特有的发音质感以及对方那充斥着傲慢的怒火。

艾登停在了门口，手还搭在门把手上。

他的目光穿过昏暗的房间，落在了房间的一角。

在那里，他全新的室友，小巴蒂·克劳奇，正身姿僵硬地坐在书桌前。

一封鲜红色的信封悬浮在他的面前。

那信封被撕开了一个大口子，信纸折叠成一张扭曲的人嘴形状，正对着那个瑟缩的少年喷吐着恶毒的话语。

“我让你去霍格沃茨，是为了让你成长！是为了让你延续克劳奇家族的荣耀！不是让你去浪费时间！”

“我送你去霍格沃茨，是让你去学习知识，去结交那些对我们家族有帮助的、志同道合的朋友！不是让你去自习！去浪费时间！”

“我刚刚去信询问了斯拉格霍恩教授！他告诉我，在魔药课上你甚至没有一个主动愿意坐在你身边的朋友！还需要他为你‘引荐’一位合作的同学！”

“你让我失望！你让我和你母亲都失望透顶！”

“为什么你就不能像个正常的、优秀的孩子一样！完成我为你布置的学习任务！在同学之间崭露头角！走出属于你自己的人生！”

小巴蒂·克劳奇的身影在月光下显得格外的单薄，他就那么一动不动地坐着。

任由那来自父亲的、饱含怒火与失望的咆哮声，如同鞭子一样一鞭又一鞭地抽打在他的身上。

艾登静静地看着这一幕，站在门口，一时之间有些进退两难。

而在书桌前，小巴蒂·克劳奇的苦刑还在继续着。

“如果你不能在这个周末之前最起码结交到一位愿意与你同行的朋友……那就别回来了！克劳奇家不需要不懂得社交的废物！”

伴随着最后一声怒吼落下。

那封红色的信纸猛地燃烧了起来。

火光在黑暗中一闪而逝，化作一团黑灰，纷纷扬扬地洒落在小巴蒂整洁的书桌上，也洒落在他那有些苍白的手背上。

房间里顿时陷入了一片寂静之中。

空气中弥漫着纸张烧焦的味道，还有一种说不清道不明的苦涩。

只有某种压抑而低沉的呼吸声，像是拉风箱一样，在角落里沉重地喘息着。

然而就在这个时候。

“嗷呜！”

一声清脆的猫叫打破了这凝固的空气。

一只黑白两色的猫儿从艾登的床底下钻了出来。

是狗蛋。

它似乎是被刚才的噪音吓到了，此刻看到艾登回来，它立刻扑了过来，完全没有意识到房间里那种令人窒息的气氛。

它在艾登的脚边来回蹭着，试图寻求艾登给它一点安慰。

但艾登没有动。

他只是静静地、静静地看着对面的那个男孩。

此刻，那个一直背对着他坐在书桌前的少年，正缓缓地、一寸一寸地转过头来。

月光下，艾登看到了那张惨白的脸。

一张和前世电影中，他临死前几乎一模一样的脸。