艾登·麦格漫步在霍格沃茨的走廊上。

此刻，夜色已浓。

漫天的繁星在窗外闪烁，苏格兰高地初秋的风带着霍格沃茨城堡特有的气息扑打在他的长袍衣摆上。

这个时候，他的情绪无比的平静。

刚刚，在邓布利多面前所说的一切都是真心话。

既然发自内心，自然也就不需要过后斟酌。

走廊两侧，火把里的火焰随着夜风一阵阵摇晃。

让那光影在他的脸上交错，将那张年轻的面孔映照得晦暗不明。

那些悬挂在墙壁上的画像大多都在忙着各自的生活，没人在意这个独自漫步在走廊上的少年。

也没人知道，这个男孩刚刚究竟做出了什么样的决定。

艾登当然知道邓布利多渴望得到自己什么样的回应，他也知道自己说些什么话会更容易得到邓布利多的青睐。

但艾登始终坚信，魔法是世界的馈赠，倘若这份馈赠只是用来蝇营狗苟，那这份馈赠拥有与否，又有什么意义呢？

艾登抬头，从走廊的窗户里看向窗外的繁星。

如果邓布利多选择做那个举着火把巡视的守夜人。

那么他，也不介意做那个在黑暗中提灯引路的先行者。

哪怕这条路，注定要艰苦万分。

在艾登的眼前，系统面板微微闪烁。

那代表‘火焰熊熊’等级的数字静静地悬浮在那里，散发着诱人的光泽。

他当然可以放任那种力量吞噬理智，换取须臾间毁灭一切的快感。

但他拒绝了。

驾驭力量，而非被力量驾驭，这才是他与那些堕落黑巫师们最本质的区别。

他永远不会让自己变成如汤姆等人那般被力量所驯服的模样。

行至三楼拐角。

一道瘦小的灰色身影悄无声息地滑出。

洛丽丝夫人。

这只平日里以监视学生为乐、被无数小巫师们视为费尔奇帮凶的猫儿，此刻却表现出一种截然不同的姿态。

它没有发出那种令人讨厌的嘶嘶声。

也没有炸起脊背上的毛发。

相反，它压低了身体，喉咙里滚动着一种熟络的低呼。

它迈着优雅的步子，绕着艾登的小腿蹭了一圈，尾巴尖轻轻勾过他的长袍下摆。

艾登垂下眼帘。

目光落在那双碧色的猫眼上，那双圆溜溜的大眼睛里写满了纯净的欢喜。

他缓缓蹲下身子。

修长的手指探出，熟络地挠在了猫儿的额头上。

“喵呜——”

洛丽丝夫人舒服地眯起眼睛，发出一声甜腻的叫唤，完全不见平日里那副兢兢业业的模样。

过了一会儿，艾登看了看手表上的时间，他有些遗憾的拍了拍洛丽丝夫人的小脑袋。

随后，他站起身。

放任猫儿独自闯入走廊的阴影中。

时间快到了，自己，也该去见那位阔别月余的‘教授’了。

……

文达·罗奇尔的办公室大门虚掩着。

但显然，她丝毫不担心会有什么不开眼的、或者鲁莽的小巫师打扰她的日常生活。

艾登来到门前，尚未进门，便闻到了一股标志性的香气。

这味道不属于霍格沃茨。

它并不浓烈、也并不强势，但它就是这样散发着微弱且稳定的香气，让人无法忽视她的存在。

“请进，麦格先生。”

还未等艾登敲门，罗奇尔的声音就已经隔着门传了过来。

艾登推门而入。

文达·罗奇尔正端坐在那张胡桃木办公桌后。

她今晚穿着一身深紫色的丝绒长袍，领口绣着繁复的银色花纹。

这种颜色极难驾驭的衣服穿在她的身上，却显示出一种令人敬畏的高贵与距离感。

岁月似乎对这位曾经叱咤风云的女巫格外宽容，只在她眼角留下了几道浅浅的纹路，反而增添了几分阅历沉淀后的韵味。

办公桌上空空荡荡，只有两三本厚重的、封皮已经磨损的古籍，整齐地码放在左手边。

看到艾登落座，罗奇尔那双凌厉的眸子稍微缓和了些许。

她轻轻抬起魔杖挥了挥。

一套绘着金色鸢尾花的骨瓷茶具凭空浮现。

茶壶壶嘴微微倾斜，琥珀色的液体在空中划出一道弧线，准确地落入杯中。

旁边的小碟子里，几块柠檬挞正散发着刚出炉的热气。

“请用。”

她言简意赅。

她率先端起茶杯轻抿一口，透过茶水氤氲的热气，用一种颇为复杂的目光打量着面前的少年。

“不得不说，”

文达·罗奇尔的声音里带着几分感慨：

“尽管我已经无数次在心里调高对你的评价，但你好像总能做出一些……让我感到惊叹的事情来。”

艾登的脸上挂着温和的微笑，他知道罗奇尔指的是什么。

暑假回到家里的那个晚上，他寄出的最后一封信，就是寄往法国，向罗奇尔报平安。

信中，他除了汇报自己今天的学习进度，还郑重地询问对方，自己是否可以将那些古老的炼金知识，与他“值得信任的朋友们”一起分享。

以及，关于炼金术的下一步学习，他该如何进行。

他不知道罗奇尔当时看到那封信时是什么反应。

他只知道，第二天一早，那位熟悉的家养小精灵——克里，就已然来到了奥赫特泰尔。

克里不仅为他带来了一批更加厚重的炼金术典籍，还带来了罗奇尔的口信。

罗奇尔不仅同意了他分享知识的请求，甚至还为他规划好了接下来一个暑假的详细学习计划。

艾登仪态优雅地坐在罗奇尔的对面，端起茶杯，轻轻抿了一口红茶。

随后，他才放下茶杯，用一种彬彬有礼，却又带着一丝理所当然的语气说道：

“我以为，像我这样，同时被两位本世纪最伟大的巫师所看重的小辈，得到更高的评价才是合理的。”

罗奇尔看着对面那张年轻而俊秀的脸庞，看着那双带笑的眼睛，一时之间，竟然有些恍惚。

这个孩子此刻的神情，是那么的从容不迫。

那份平静之下，涌动着一种难以言喻的自信，仿佛这一切，都已尽在他的掌握之中。

这真的是……像。

太像了。

就像是……

就像是那个如今正枯坐在纽蒙伽德高塔之巅的那个男人曾经的样子。

盖勒特·格林德沃年轻时的样子。

罗奇尔的胸口微微起伏，她幽幽地叹了一口气，那一口气里，有追忆，有感慨，也有一种卸下重担的释然。

她有些颓然地靠在了椅背上，带着一丝苦笑说道：

“你说得对。”

“我确实应该用一种更专业、更平等的态度来对待你。”

“是我的错。”

这位曾经傲视环球的女巫，此刻坦然地承认了自己的失误。

“我不该把你当成一个需要引导和保护的孩子，更不该把你当成克雷登斯·拜尔本那样的庸才……这是我的问题。”

简单的几句闲聊过后，两人之间的氛围便轻松了许多。