进入下一个阶段了。

彼得长长地、颤抖地吐出一口气，此时他才后知后觉的发现，他整个人已经被汗水浸透了。

他双腿一软，身体顺着操作台滑落在地，看着那锅像他们预期的那样演化的魔药，彼得的眼眶瞬间滚烫。

“太好了……”

他声音嘶哑，带着哭腔，

“希望……希望我的操作，没有浪费西弗和莉莉的努力……”

“不。”

艾登走到他身边，蹲了下来，目光平静地与他对视。

“这不是西弗勒斯和莉莉的努力。”

他纠正道。

“是我们所有人的努力。”

他看着因惊愕而抬起头的彼得，声音清晰而有力。

“西弗勒斯和莉莉负责理论和核心研发，毋庸置疑。”

“但玛丽、艾丽斯她们，为了那些资料，快把图书馆的魔药区给拆了。”

“还有你，彼得。”

艾登的目光沉甸甸地落在他身上。

“你在这里守了半个月的坩埚，为他们跑断了腿，在他们吵到要用魔咒决斗时，像个笨拙的裁判一样挡在中间。”

“你记下了每一个他们可能忽略的细节。”

艾登顿了顿，指向那锅魔药，声音变得严肃。

“就像刚才。”

“如果不是你，不是你记得今天到底要做些什么，那这锅魔药现在就是一堆昂贵的垃圾。”

“所以，这不是任何一个人的功劳。”

艾登伸出手，重重地拍了拍彼得的肩膀，力道之大让他甚至不由得晃了一下。

“这是我们所有人的胜利。”

“你也一样，彼得。”

“你的付出，和他们一样重要。”

彼得呆呆地听着，嘴唇微微张开，忘记了呼吸。

他从未想过，自己那些跑腿、看火、各种繁杂琐碎的小事……

在艾登的眼中，竟然有着如此沉甸甸的分量。

一股灼热的激流似乎从他的心脏泵出，凶猛地冲刷着他的四肢百骸，让他整个人都在轻微的战栗。

温热的液体滑过脸颊，他却笑了。

一个狼狈，却无比明亮的笑容。

他撑着地站起身，拍了拍身上的灰尘，那双总是躲闪的眼睛，第一次没有移开，直直迎上了艾登的目光。

“艾登。”

他主动开口，声音开始变得沉稳而有力。

“这里已经稳定了，我想……去图书馆，看看还有没有什么能帮上忙的。”

艾登的眼神中透出一抹欣慰。

“去吧，兄弟。”

目送着彼得几乎是昂首挺胸地走出有求必应屋，艾登舒展了一下身体，骨节发出一连串清脆的爆响。

他也该回去了。

穿过八楼的一处僻静走廊时，他脚步微顿。

一间废弃的古代魔文教室，门虚掩着。

月光从高窗洒落，在地板上铺开一片银霜，勾勒出两个紧紧相拥的剪影。

莉莉和西弗勒斯。

莉莉的头埋在西弗勒斯的颈窝，火红长发铺陈，在他漆黑的袍上燃起一片烈焰。

而那个平日里阴沉孤僻的少年，此刻卸下了所有尖刺，笨拙地轻抚着女孩的后背，下巴轻轻抵在她的发顶。

那是全然的依赖，与卸下防备的安宁。

艾登唇角勾起一抹无声的弧度。

他没有上前，悄然后退，身形隐入阴影。

“洛洛。”

啪——

一个穿着干净茶巾的家养小精灵凭空出现，恭敬鞠躬。

“艾登先生。”

“热可可，双份糖，加蜂蜜饼干。”

艾登用下巴示意了一下教室的方向。

“悄悄送进去，放在窗台。”

洛洛了然一笑，再次鞠躬，消失不见。

片刻后，教室里传来莉莉一声小小的、带着惊喜的低呼。

一出好戏的落幕，总需要一点甜味剂来升华。

艾登转身，迈步走向拉文克劳的塔楼。

回到宿舍，他的猫儿“狗蛋”蜷缩在枕头上，睡得正香。

艾登将那只毛茸茸的温暖小动物抱进怀里，躺在他那张柔软的四柱床上。

终于，今晚，可以睡个好觉了。