当众人在温暖的客厅享受着这惬意的假日时光时。

艾登借口困倦，一个人悄悄的来到了安静的二楼。

他回到了自己的房间，关上门，安静的坐在自己的书桌前。

在窗外漫天的风雪里，他将信纸展开。

这一次，信上的字迹，没有卡修斯上次来信时那种浮夸的华丽。

每一个单词都一板一眼，带着一种难以言说的沉重。

每一笔似乎都带着一股坚定的信念，似乎某人在写信时，一直在为自己强调着些什么。

那股信念几乎凝成了实质，在卧室的灯光下泛着一种冰冷的力量。

信纸的落款处，没有署名。

只有一个家族徽记的烙印——那株艾登在礼盒上见过的，银色荆棘。

但艾登很确定，这是卡修斯·格林格拉斯的亲笔信。

信的开头没有称谓，而是直接切入正题。

“读罢来信，如晤故人。阁下于《君主论》之困惑，亦是格林格拉斯家族世代求索之难题。”

“狐狸过于狡黠，易失其心；狮子过于勇猛，易入陷阱。”

“鄙人愚见，唯有成为一头‘懂得如何规避陷阱的狮子’，方能于风雪中立足。”

艾登的嘴角忍不住扯出了一丝笑意。

他不是因为卡修斯的回信而开心。

而是因为这信中的内容而兴奋。

这隐晦的词句已然表达出了一个鲜明的态度。

他，卡修斯·格林格拉斯，站队了。

他不仅听懂了艾登的暗示，更是给出了一个贪婪到极致，也坦诚到极致的答案。

不想只当一只狡猾的狐狸，也不屑于只做一只空有武力的狮子。

他们要做的，是一头兼具狐狸的智慧与狮子的力量的掠食者。

这个纯血家族的子嗣，比自己想象的还要更加狡诈，也更加贪婪。

艾登的视线下移。

下一行字，让他的呼吸不由得出现了一丝停顿。

但他随即便反应了过来，他看着窗外的风雪，用力的深吸了一口气。

这一刻，壁炉的爆裂声远去了。

窗外的风雪声似乎也变得模糊。

整个世界只剩下他自己的心跳，在自己那渺小的躯体里规律的搏动。

而每一次搏动，都让他的思维愈发迅捷。

“为表诚意，聊赠一信，以作回礼。”

“近日，林中‘狼王’咆哮，欲效仿古罗马故事，以莫须有之罪名，弹劾勤勉的‘牧羊人’（the Shepherd）。”

“弹劾将在威森加摩进行，据家中长辈言及已联络过半成员。”

“若‘牧羊人’失其权柄，狼群必将冲出栅栏，届时，所有羔羊都将无处可逃。”

“此为献礼，亦为自荐。”

这封短短的信，到此为止。

但其中蕴含的信息，却让艾登的心神都为之一振。

狼王……自然是食死徒们的君主，很有活力的汤姆同学。

而牧羊人……则是现任魔法部部长，尤金妮娅·詹肯斯！

卡修斯送来的这份“诚意”，是伏地魔准备通过政治手段，弹劾现任魔法部长的绝密情报！

艾登将那封信反复看了三遍。

他能从那古拙的字迹里，嗅到权力倾轧的铁锈气，与即将到来的血腥。

伏地魔要弹劾魔法部部长。

这不是一枚瞬间引爆的炸弹。

而是被悄然注入整个魔法世界循环系统里，随后缓慢发作的毒药。

一旦詹宁斯部长倒台，那么魔法部这个庞大的权力机器，将以雪崩般的速度落入汤姆同志的掌控。

到那时，汤姆的力量将会比前世更加强大。

食死徒们会从阴影中走到台前，将那个狰狞的黑魔标记，堂而皇之地烙印在整个英国魔法界的天空。

卡修斯送来的，不是诚意。

这是一份投名状。

也是一份卖身契。

他已然向艾登，以及艾登背后可能存在的邓布利多证明了他的诚意。

毕竟，他已然向艾登暗示了，那个发起弹劾冲锋的，大概率就是艾登此前在审判厅有过一面之缘的那位高级副部长先生。

艾登走到壁炉边，将信纸凑近火焰。

纸张的边缘瞬间焦黑卷曲，但随即，艾登猛地将信纸收了回来。

他小心的信纸收起，一个计划的轮廓，在他冰冷的眼底悄然浮现。

冰面之下，致命的暗礁正在缓缓成形。

但这枚最关键的棋子，必须在最关键的时刻，以最出人意料的方式落下。

他需要一个契机。

而他相信，这个契机很快，就会到来了。

……

圣诞假期在湖畔小屋的安宁与整个魔法世界的暗流涌动中，悄然滑过。

返校的霍格沃茨特快列车上，气氛似乎与来时并没有什么不同。

只是这一次，列车的车窗外，冬日难得的阳光清冷明亮，为起伏的苏格兰丘陵镀上一层柔和的金边。

包厢里很温暖，莉莉和西弗勒斯又一次因为某个魔药步骤的细节争论起来，脑袋凑在一起，谁也不服谁。

“不，月长石粉末必须在升温到第三个节点时加入！”

“那是谬误！理论上，在第二个节点后的冷却期加入，利用温差反应才能让魔力结构更稳定！”

彼得在一旁手忙脚乱地翻着书，急得满头大汗。

玛丽则托着腮，安静地看着他们，嘴角带着一抹温柔的笑。

艾登靠在窗边，没有加入这场学术争论。

那些鲜活的、充满热情的争吵，于他而言，就已经是他眼中最美好的风景了。

另一边，艾丽斯正在和温普尔分享她从巴黎带回来的各种精致而又神奇的小饰品。

弗兰克则正向莱姆斯展示他那顶能够在七种帽子款式中自由切换的神奇帽子。

他一番折腾后，那顶巫师帽成功的变成了一顶和他母亲同款的雄鹰帽。

他把那顶硕大的帽子递给了莱姆斯，嘴角带着一个自以为帅气的微笑：

“伙计，我答应过你要给你搞一顶和我妈妈同款的帽子，我弄到了。”

莱姆斯立刻把那顶巨大的帽子顶在了头上，得意洋洋的对着弗兰克和艾登比了几个POSE。

艾登嘴角带着笑意，看着朋友们的欢声笑语。

渐渐的，他的目光穿透了那些青春的躁动，落向了更遥远的，被风暴笼罩着的未来。

阳光落在他半边脸上，勾勒出艾登那棱角分明的轮廓，在他深邃的眼底镀上一层淡漠的金色。

这美好而温馨的时光就如同肥皂泡一般脆弱。

守护这份脆弱的宁静，需要更强大的力量。

需要……更坚定的决断。

……

圣诞节假期的结束，并没有冲淡霍格沃茨城堡内的节日气氛。

开学晚宴的气氛，甚至比假期前更加热闹。

小巫师们对着家养小精灵们层出不穷的美食大快朵颐，和朋友们唾液横飞的吹嘘着自己的假期经历。

一杯杯饮料被豪迈的饮下，看他们的动作，若是有不知情的人看到了，怕是会误以为霍格沃茨开始为小巫师们提供酒水了。

但不是每一个人，都沉浸在节日的尾声里。

小天狼星·布莱克坐在格兰芬多的长桌角落里。

他一言不发，面前的餐盘也几乎没怎么动过。

他英俊的脸上，惯有的不羁与嘲弄消失不见，只剩下绷紧的脸上泛着死灰般的苍白。

“嘿，小天狼星，你到底怎么了？”

詹姆·波特用胳膊肘碰了碰他，压低声音悄悄问道：

“你假期又和你父亲布莱克先生吵架了？你之前不是说这一次想要改变一下的吗？”

小天狼星猛地灌下一大口南瓜汁，手中的杯子重重地磕在桌上。

“别提他，我现在觉得我当时的想法简直幼稚的可笑！”

“他怎么会有苦衷呢？他们怎么会有苦恼呢？一切明明都是他们自己的选择！”

小天狼星的声音嘶哑而痛苦，像是在喉咙里磨过沙子。