“你们必须离开了。”七个声音同时说，“我们会派一位年轻祭司作为向导，它熟悉星鲸体内的安全路径，也知道如何避开守护者的感知。但警告你们——”

“守护者已经注意到了你们。特别是那个手臂异常的人类，和那个能够与痛苦共鸣的灵媒（苏黎）。在守护者的‘眼’中，你们散发着与光矛相似的气味。”

“接下来你们的每一步，都将被审判。”

“如果你们的行为被判定为‘威胁’，守护者会调动星鲸全部的免疫力量——不仅是清洁工，还有更深层的、我们从未见过的防御机制——来消灭你们。”

“到那时，我们也将无能为力。”

连接强制中断。

苏黎和林南星的身体猛地前倾，大口喘气，汗水瞬间浸湿了衣背。青囊立刻上前检查她们的生理指标，同时注射舒缓剂。

“意识过载，但还在安全范围内。”青囊松了口气，“需要至少两小时休息，不能再进行深度连接。”

司天辰扶住苏黎的肩膀：“看到了什么？”

苏黎睁开眼睛，瞳孔里还残留着银白色的光晕。她张了张嘴，却发不出声音——信息量太大了，语言系统暂时无法组织。

林南星稍好一些，她靠在椅子上，用颤抖的声音，断断续续地转述了刚才的见闻：

光矛、实验、未完成协议、岩石手臂的关键性、守护者的苏醒……

每说一句，舰桥里的气氛就沉重一分。

当说到“守护者已经注意到岩石和苏黎”时，雷厉的手按在了武器上，眼睛死死盯着圣殿方向。

就在这时，对接平台边缘，一个身影出现了。

那是一个年轻的共生体。

它的体型比普通个体稍小，肉质组织呈现出健康的粉白色，晶体鳞片排列得不太规整，反而有种活泼的错落感。顶端的“眼睛”不是单一的晶体，是一簇细小的、彩虹色的晶粒，像碎钻般闪闪发光。它悬浮的高度也比其他共生体高一些，离地约十厘米，移动时带起微弱的气流。

它滑到可能性号前方约五米处停下，然后发出意识信息：

“我是‘涟漪’，长老议会指派的向导。我会带你们去‘核心伤’区域——光矛最初击中的地方，也是未完成协议可能存在的区域。”

信息顿了顿，补充道：

“但长老们要我转告：这是有限度的许可。你们可以探索，可以尝试寻找‘钥匙’，但如果你们的行动导致星鲸状况恶化，或者触怒守护者……许可将立即撤销，我们将视你们为敌人。”

年轻的祭司“涟漪”晃了晃身体，那簇彩虹色的眼睛闪烁着好奇的光芒：

“另外，我个人想说……你们很有趣。尤其是刚才那种‘意识连接’的方式，和我们很不一样。你们愿意……路上教我一些吗？”

这话让紧张的气氛稍微松动了一些。

青囊忍不住笑了笑：“它像个孩子。”

“但它是我们的向导。”司天辰说，然后对“涟漪”回应：“我们接受条件。也愿意分享我们的知识。现在，请带路。”

“涟漪”高兴地转了个圈，身体的光芒变得明亮了些：

“那么，请跟我来。第一条规则：在接下来的路程中，尽量不要使用强能量武器，那会像在伤口上敲鼓。第二条：如果听到‘低语’——那种从四面八方传来的、无法理解的呢喃——立刻告诉我，那是守护者在附近。第三条……”

它停顿了一下，彩虹色的眼睛看向岩石的方向，又看向苏黎：

“你们两个，要格外小心。守护者对你们的气味……特别敏感。”

岩石沉默地点头，左手不自觉地护住了右臂。

苏黎深吸一口气，握紧了林南星的手。

可能性号缓缓升空，跟随着前方那个活泼的彩虹色光点，朝着星鲸体内更深处——朝着那道古老的、从未真正愈合的伤口——驶去。

而在他们后方，圣殿的七个穹顶同时亮起，发出庄严的、仿佛送别又仿佛警告的光芒。

更远处的阴影中，织星者飞船的晶体尖刺稳定记录着一切。

而在星鲸意识的最深处，某个古老、原始、充满痛苦与愤怒的存在……

睁开了“眼睛”。

审判，即将开始。