庭中，小乔正指挥仆役将那些宝贝箱子往库里搬，似真要将半个乔家搬来。

甘梅扶腰，与甄宓、糜贞在廊下笑看她指挥若定。

吕玲绮抱着一杆新得的长戟，风风火火走过院门，似又要往校场去。

腊月的阳光淡薄，却透出几分暖意。

“尚香。”曹昂忽然开口。

“啊？师父？”孙尚香从棋局中抬头。

“开春后，待霜儿过门。你的骑射课，不可懈怠。天再暖些，带你去邺城草原跑马，如何？”

孙尚香眼眸瞬间亮如星子：“真的？！去邺城？能见曹子文？还能打猎？”

......

子文......这怕是绕不过去了。

“嗯。”曹昂看着她顷刻鲜活的脸庞，心中微澜，悄然平息。

“太好了！谢谢师父！”孙尚香欢呼，险些碰翻棋枰，忙乱扶住，不好意思地吐舌，娇憨神态，全然仍是未长大的孩子。

开窍？不存在的。

曹昂无奈，笑了笑，目光落回棋盘。

他轻拈一枚黑子，落在枰上要害。

“该你了。”

------?------

邺城司空府，雪落无声。

东跨院书房中，炭火明灭，映得曹丕侧脸阴晴不定。

曹休垂首侍立：“大公子已自江东归徐州。闻吴侯被迫亲书为乔氏婚事作保，周瑜怒碎羽扇…… 经此一役，大公子于江东声望不减反增，又将江东郡主握于掌中。此消彼长，于公子大为不利。”

“兄长果然好手段。” 曹丕冷笑一声，声中带寒，“借遇刺一事步步紧逼，既得实利，又全名节。孙权、周瑜这般人物，竟也被他拿捏至此。”

他抬眸，目光锐利：“郭照近况如何？”

曹休忙答：“郭姑娘仍在郭祭酒帐下协理文书，深居简出，言行谨慎。大少夫人前番解围后，已下令约束，无人再敢明里纠缠。只是……”

“只是什么？”

“据眼线回报，郭姑娘于经史典籍、政务文案颇有钻研，偶作批注，连郭祭酒见之亦颔首称许。此女心志，绝非久居人下之辈。”

曹丕眸色微沉。

他想起那日廊下雪中惊鸿一瞥 —— 素衣荆钗，难掩清绝之姿，眉宇间更有一股不肯屈就的倔强。

这般女子，若不能为己所用，岂非可惜？

何况兄长曹昂分明对她青眼有加，甚至不惜托付郭嘉庇护。

这背后，究竟只是惜才，还是另有图谋？

“不能再等。” 曹丕霍然起身，在室中缓步沉吟，“兄长在江东意气风发，我在邺城，岂能一事无成？郭照此人，我必得之。”

曹休蹙眉：“公子，大少夫人既已插手，郭祭酒又明着回护，若再用强，恐……”

“谁言用强？” 曹丕驻足，唇角微挑，“前番是我操之过急，方略有误。对这般心高气傲、腹有诗书的女子，威逼只会适得其反。”