“他是创始人之一。”埃德蒙说，“而且是最强的那一个。他活了上万年，积累的知识和力量，远超其他人的想象。但他的野心也越来越大——他不满足于守护，他想要征服。”

他顿了顿，继续说：

“分裂最终导致了一场内战。维克多·K被击败，但他没有死——他的意识逃了出来，寄生在一个人类科学家身上，从此以‘维克多·K’的身份活着。而议会，在那场战争中几乎全灭。只有我和少数几个幸存者，逃了出来。”

“那星钥呢？”柳星哲问。

“星钥是议会最后的遗产。”埃德蒙说，“议会覆灭前，把十二星灵的力量封印在十二把星钥里，散落到宇宙各处。只有真正的继承者，才能激活它们。”

他看向张甜甜：

“你的母亲，是第一代继承者。她激活了金牛座和巨蟹座的力量。你的姐姐，是第二代，她继承了母亲的力量，又在双子座获得了新的能力。而你——你是第三代，也是唯一一个融合了四股力量的人。”

张甜甜沉默了。

原来，她的家族，从三百年前就开始背负这个使命了。

“那你为什么不早告诉我们？”她问，“为什么要等到现在？”

埃德蒙低下头，声音沙哑：

“因为我害怕。”

“害怕？”

“害怕维克多·K。”埃德蒙说，“这三百年来，我一直在躲他。我知道他在找星钥的继承者，我知道他想用继承者的血脉制造容器。但我太弱了，我什么都做不了。我只能躲着，看着，眼睁睁看着一个又一个继承者被他抓走，被他折磨，被他……”

他说不下去了。

张甜甜看着他，忽然有些理解了。

一个活了三百多年的人，亲眼看着自己的同伴一个个死去，看着敌人越来越强，自己却什么都做不了——那种无力感，足以摧毁任何人。

“那你现在为什么又敢出来了？”柳星哲问。

埃德蒙抬起头，看向张甜甜：

“因为她。”

“我？”

“对。”埃德蒙说，“你做到了所有人都没做到的事——在不到一个月的时间里，融合了四股星钥的力量。这说明你有潜力成为新一代的星穹守护者，甚至……超越议会。”

他顿了顿，眼神变得坚定：

“所以，我决定不再躲了。我要帮你，帮你集齐剩下的八把星钥，帮你进入星穹遗物，帮你打败维克多·K——就算赔上这条老命，也值了。”

张甜甜看着他，沉默了很久。

然后她问：“我姐姐的意识碎片，在哪里？”

埃德蒙指向地牢深处：

“在这下面。禁区最深处的记忆舱。”

“带我去。”

埃德蒙点头，转身朝黑暗中走去。

张甜甜跟上。

身后，柳星哲等人也跟了上来。

但就在这时，一个声音突然响起：

“埃德蒙，你还是这么天真。”

所有人的脚步同时停住。

黑暗中，维克多·K的身影缓缓浮现。

他看着埃德蒙，眼神里带着一丝怜悯：

“你以为她能赢我？就凭这四股还没完全融合的力量？”

埃德蒙挡在张甜甜面前，苍老的身躯挺得笔直：

“至少，她比你有人性。”

维克多·K笑了。

那笑容，一如既往的温和，却让人不寒而栗。

“人性？”他轻声说，“埃德蒙，我们活了这么久，你还不明白吗？人性，是最没用的东西。”

他抬起手，掌心浮现出一个银白色的装置——比之前所有的都大，都复杂。

“这个，是我花三百年时间研制的终极武器。”他说，“它能一次性抽干所有星钥的力量，然后……注入我的身体。到那时，我就是新的星穹守护者，不，是星穹之主。”

他看着张甜甜，眼神里带着一丝疯狂：

“而你，我亲爱的继承者，将成为我力量的祭品。”

张甜甜握紧拳头，体内四股力量同时涌动。

“那就来试试。”

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战斗在一瞬间爆发。

维克多·K手中的装置猛地发光，一道银白色的光束直射向张甜甜！

张甜甜侧身躲开，同时抬手反击——纯白色的光芒从她掌心喷涌而出，和银白色的光束撞在一起！

轰！

巨大的冲击波席卷整个地牢，无数铁笼被掀飞，墙壁上出现龟裂的纹路。

但维克多·K纹丝不动，反而笑容更深了。

“不错，比我想象的强。”他说，“但还不够。”

他再次抬手，这一次，三道银白色光束同时射出！

张甜甜瞳孔一缩，瞬间撑起稳态力场——金色的光芒在她身前形成一道屏障，挡住其中两道，但第三道穿透了屏障，直射向她的胸口！

就在这千钧一发之际，一道身影突然冲到她面前！

是埃德蒙。

他用身体挡住了那道银白色光束。

“埃德蒙！”张甜甜大喊。

埃德蒙踉跄几步，胸口被光束击中的地方，正在快速晶体化——那是和姐姐一样的死法。

但他笑了。

那笑容里，有释然，有解脱。

“替我……告诉你母亲……”他断断续续地说，“我……没辜负她……”

话音未落，他的身体化作光点，消散在空中。

张甜甜愣愣地看着那些光点，眼泪夺眶而出。

又一个人，为了保护她，死了。

又是这样。

“愤怒吗？”维克多·K的声音传来，“痛苦吗？那就对了。愤怒和痛苦，是力量的催化剂。来吧，让我看看，你能愤怒到什么程度。”

张甜甜缓缓抬起头。

她的眼睛，不再是之前的纯白色。

而是燃烧的火焰。

四股力量在她体内疯狂涌动，但这一次，它们不再冲突，而是完全融合——不是之前那种勉强的融合，而是真正的、彻底的、融为一体的融合。

金色的沉稳，银色的灵动，蓝色的温暖，红色的炽热，此刻全部化作一种新的颜色——

那是混沌的颜色。

也是秩序的颜色。

张甜甜抬起手，掌心对准维克多·K。

“你杀了那么多人。”她一字一顿地说，“我妈，我姐，埃德蒙，还有无数无辜的人。”

维克多·K的笑容微微僵住。

“今天，我要你血债血偿。”

光芒炸裂。

这一次，比之前任何一次都更加炽烈。

维克多·K脸色大变，瞬间启动传送装置——但在光芒吞没他的最后一刻，他的眼神里闪过一丝惊恐。

那是三百年来，从未有过的惊恐。

光芒消散。

维克多·K消失了。

地上，只留下一个银白色的装置，和一个小小的水晶球。

水晶球里，那团光还在流转。

姐姐的意识碎片。

张甜甜跪下来，双手捧起那个水晶球，眼泪无声地滑落。

“姐姐……”她轻声说，“我来接你了。”

水晶球里的光芒微微波动，像是在回应。

身后，柳星哲走过来，轻轻抱住她。

“你做到了。”他说。

张甜甜靠在他怀里，终于放声大哭。

远处，警报声再次响起。

但这一次，不是敌人来了。

而是——禁区深处，有什么东西正在苏醒。

那东西，比维克多·K更古老，更强大。

那是真正的噬星者。

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