月亮升到中天的时候，白狐才从书房出来。

李破虏跟在后面，手里捧着一卷《孙子兵法》，书页翻到“九变”那一篇，纸边被他翻得起了毛。

两个人沿着城墙根慢慢走，谁也不说话。

夜风从戈壁上吹过来，带着沙子的味道，打在脸上麻麻的。

走到城头下面，白狐停下脚步，回头看着他。

“破虏，你觉得打仗最重要的是什么？”

李破虏想了想。“刀快。马快。人多。”

白狐没点头，也没摇头，只是沿着台阶往城头上走。

李破虏跟在后面，刀鞘磕在石阶上，叮叮当当响。

到了城头上，白狐在垛口边坐下来，拍了拍旁边的位置。李破虏在他旁边坐下，把刀横放在膝盖上。

“你舅舅打仗，厉害不厉害？”

李破虏点点头。“厉害。一刀能劈死一个。”

“那你觉得，你舅舅是将才，还是帅才？”

李破虏愣住了。“将才和帅才，不一样吗？”

白狐从地上捡起一根树枝，在沙地上画了一个圈。

“这是你的兵。你带着他们，冲进敌阵，左砍右杀，把敌人打得落花流水。这是将才。”

他又在圈外面画了几个圈，连在一起。“你坐在帐中，看着这几个圈，知道哪个该冲，哪个该守，哪个该退。你知道什么时候打，什么时候停，什么时候走。这是帅才。”

李破虏盯着地上那几个圈，看了好一会儿。

“那帅才不冲在前面吗？”

白狐摇摇头。“帅才不能冲在前面。冲在前面，就看不见全局了。”

“那谁冲在前面？”

“将才冲在前面。你舅舅冲在前面。你以后，也要冲在前面。”

李破虏攥着刀柄。“那我不就是将才？”

白狐笑了。“你现在是将才。以后要当帅才。”

“怎么当？”

“学。学怎么从高处看。怎么看懂那些圈。怎么让圈里的人，听你的话。”

李破虏琢磨了一会儿。“就像霍去病那样。他是将才，也是帅才。他带着兵冲，也指挥着兵打。”

白狐点点头。“对。霍去病是将才，也是帅才。他能冲，也能看。能杀人，也能救人。能带着兵跑，也能带着兵停。这样的人，几百年才出一个。”

李破虏把刀抽出来，刀刃在月光下闪着青光。“那我以后也要当这样的人。”

白狐看着他，没说话。

远处，黄河水声轰隆隆的，像是在给这沉默打拍子。

过了好一会儿，白狐开口。

“破虏，我跟你舅舅，现在在西凉。你爹在潜龙。你以后，要回你爹那边去。”

李破虏点点头。“我知道。”

“那你想过没有，如果有一天，西凉跟唐国兵戎相见，你该怎么办？”

李破虏的手停在刀柄上，不动了。

白狐没催他，只是望着远处那片黑沉沉的戈壁。

风吹过来，把沙粒吹到城墙上，沙沙响，像是有人在很远的地方说话。

“白狐先生，您是不是觉得，西凉跟唐国，早晚要打？”

“不知道。可也许会有那一天。”

李破虏把刀插回去，放在膝盖上。“那您为什么还要教我？”

“因为不打仗的日子，比打仗的日子多。不打架的时候，得有人知道怎么过日子。怎么把日子过好，怎么把路走远，怎么让更多的人，过上好日子。这些事，比打仗难。”

李破虏低下头，看着自己那双磨出茧子的手。

他想起在西凉这两年，舅舅教他怎么劈刀，怎么骑马，怎么在战场上活下来。

白狐先生教他怎么看舆图，怎么算粮草，怎么揣摩敌人的心思。

那些人，把本事一点一点交给他，不怕他学会了，跑回唐国去。

“白狐先生，”他抬起头，“我想好了。”

白狐看着他。

“如果有一天，我要跟师父和舅舅兵戎相见，那我无论在什么条件下，都退后三十里。以报师父和舅舅的传授之恩。”

白狐没说话，就那么看着他。

月光照在李破虏脸上，他抿着嘴，眼睛亮亮的，没有躲闪，也没有犹豫。

风吹过来，把他额前的碎发吹起来，他也不理。

“退后三十里？够吗？”

李破虏想了想。“不够。可我退后三十里，你们就知道我不想打。不想打，就能谈。能谈，就不必打。”

“那要是他们不想谈呢？”

“那我就再退三十里。”

“退到无路可退呢？”

李破虏攥紧刀柄。“那就打。打完了，再来谢罪。”

白狐沉默了好一会儿。