身份既已挑明，双方都确认了彼此与栖霞宗、与新魔教的渊源，土地庙内的气氛虽然依旧带着谨慎，却已少了几分剑拔弩张的敌意，多了几分同仇敌忾的沉重。

黄惊直接切入核心：“徐长老，你隐忍蛰伏至今，可是打算向新魔教复仇？”

徐谦虽然承认了身份，但逃亡生涯养成的警惕心并未完全放下。他没有立刻回答，反而目光沉沉地审视着眼前的剑魔，反问道：“那么阁下呢？剑魔名动天下，实力深不可测，又因何与新魔教结下如此深的仇怨？”

这个问题并不意外。黄惊略作沉吟，人皮面具下的眼神似乎飘远了一瞬，仿佛穿透了时光，回到了那个冰冷、绝望、充斥着血腥与死亡气息的黑夜。他没有直接回答仇怨的具体缘由，而是用一种近乎平静，却让人心底发寒的语调，缓缓说道：

“因为我想让新魔教那两位高高在上的教主，也尝尝生鼠肉的滋味。”

“生……生鼠肉？” 徐谦愣住了，脸上满是错愕与不解。他完全无法理解，一位天下第十的绝顶高手，与吃生鼠肉这种近乎野蛮、污秽的行为之间，能有什么关联？这算什么理由？听起来更像是某种古怪的诅咒或比喻。

黄惊却没有解释。那夜在义庄，重伤高烧，濒临死亡，在极致的饥饿与求生欲驱使下，徒手捕杀、生吞活剥那只山鼠时，那股腥臊恶臭直冲天灵盖、几乎令他灵魂都颤栗作呕的滋味，那不仅是肉体的折磨，更是尊严与人性被彻底践踏的烙印。这份屈辱与仇恨，早已超越了简单的杀戮，变成了一种刻骨的执念。他无需向旁人解释这种感受。

他只是移回目光，看着徐谦，语气恢复了剑魔的冷硬：“总之，新魔教欠了俺一次债，一次很大的债。这笔债，俺一定要亲手，连本带利地讨回来。”

徐谦虽然不明生鼠肉的深意，但能从对方话语中感受到那股不容置疑的、冰冷刺骨的恨意。这恨意如此真实，绝非作伪。他心中最后一丝疑虑也消散了大半。

“既然如此……”徐谦缓缓点头，眼中也燃起了一丝压抑多年的火焰，“或许我们当真有机会，可以合作一番。”

“合作？好说。”黄惊颔首，随即提出了他最关心的问题之一，“那么，徐长老，能否与在下说说，栖霞宗被灭门那夜，究竟发生了什么？我知道一些碎片，但想听听完整的经过。”

提到灭门之夜，徐谦的脸上瞬间布满了深切的痛苦与愧疚，那是一种铭心刻骨的创伤。他喉结滚动，声音变得更加沙哑，带着一种近乎自虐般的坦诚：

“没能守住先辈基业，无法亲自手刃仇敌，眼睁睁看着同门枉死于眼前……自己却像只阴沟里的老鼠，苟活至今，没什么是不能说的。”

黄惊能感受到他话语中的沉重，补充道：“在下无意冒犯，也非揭人伤疤。只是想用我知道的一些细节，与你所言对照印证。或许，能有更多线索发现。”

徐谦深吸一口气，仿佛要将胸中积郁多年的浊气与悲痛都吐出来。他不再站着，缓缓走到破庙院中一棵枯死大半的老槐树下，背靠着粗糙的树干，慢慢滑坐在地，仰头望着被树枝切割得支离破碎的夜空，陷入了那段血色回忆。

“那一日……是雨天。”他的声音开始飘忽，仿佛回到了过去，“原本，应该是个再平静不过的宗门日常。细雨绵绵，山色空蒙，弟子们或在演武，或在课读，或在处理杂务……一片祥和。”

“但就在傍晚时分，天色将暗未暗之际，掌门师兄突然以最高级别的‘云钟’秘讯，紧急召集了宗门内所有长老、护法、以及各堂主事。‘云钟’一响，非同小可，若非事关宗门存亡或遭遇无法抵御的外敌，绝不会轻易动用。”徐谦的眼神变得空洞，“当时我们心中便是一沉，知道要有大事发生了。”

黄惊回想起那一天，自己似乎正在藏经阁内打扫，而后因雨势渐大，早早回了杂役房，关起门来捣鼓他那些宝贝药材，对外界的异常浑然未觉。如今想来，那看似寻常的雨夜，早已暗藏杀机。

“掌门收到了信，对吗？”黄惊忽然插口问道。

徐谦猛地从回忆中惊醒，转头看向黄惊，眼中满是疑惑：“你怎么会知道？！此事极为隐秘，当时只有被召集的寥寥数人知晓！”

“因为，”黄惊平静地回答，“就在不久之前，铜陵方家村，在新魔教发动总攻之前，也同样收到了一封信。”

徐谦的瞳孔剧烈收缩，脸上血色褪尽，喃喃道：“原来如此……原来如此……又是同样的手段！恐吓、施压、制造混乱、然后……雷霆一击！”

他缓了缓神，确认道：“不错。掌门师兄那日召集我们，正是因为他收到了一封不知何人、何时送来的信。送信之人早已无迹可寻。信上的内容……大意是勒令栖霞宗，必须在规定时间内，交出宗门秘藏的断水剑。如若不然……栖霞宗上下，将有……灭门之祸。”

“断水剑啊”黄惊默念这个名字。

徐谦的脸上露出了极深的困惑与苦涩：“然而，最令我……不，是令当时所有在场长老都感到震惊与不解的是，在下身为栖霞宗传功长老，执掌宗门武学传承、典籍秘藏多年，竟然从来不知道，我栖霞宗内，藏有传说中的‘越王八剑’之一的断水剑！”

他看向黄惊，语气中充满了无力与荒诞：“连我这个传功长老都不知道的宗门至宝，新魔教他们是如何得知？并且如此笃定，不惜以此为由，发动灭门之战？”

“你的意思是那日在场的人都不知道栖霞宗拥有断水剑，那把剑是代代掌门之间秘传的是吧？”黄惊疑问道。

“这个问题，我也无法回答。。”徐谦如实道。徐谦苦笑着摇了摇头继续道：“但事实就是，掌门师兄在给我们看过那封威胁信后，当着我们所有人的面，从他平日打坐的蒲团之下，一个极其隐秘的机关暗格中，取出了一柄古拙的青铜短剑。”

他的声音带着一丝颤抖，仿佛再次看到了那柄带来厄运的神兵：

“那剑造型古朴，毫不起眼，但剑身剑格之上，确确实实铭刻着两个古老的篆字——断水。”

“那一刻，我们都明白了。新魔教所言非虚。这柄剑，就是一切灾难的源头。”