张先云转身走出了办公室，门在他身后轻轻关上。王汉彰靠在椅背上，又点了一支烟，慢慢地抽着。烟雾在阳光里升腾，缭绕，散开，像一层薄薄的纱。他眯着眼睛，看着那团烟雾，心里却在想着香河县的事。

香河自治？这可不是小事。要是香河真的闹起来，周围的县会不会跟着学？三河、宝坻、蓟县，那些地方可都有大地主，都有红枪会，要是都跟着闹起来，那整个冀东就乱成一锅粥了。

日本人会不会趁机插手？他们正愁找不到借口，要是香河乱了，他们正好以“保护侨民”的名义出兵。宋哲元的29军会怎么反应？他们刚进华北，脚跟还没站稳，能顾得过来吗？

他走到窗边，看着窗外的街景。窗外是英租界的街道，街上梧桐树的叶子已经落了大半，光秃秃的枝干伸向天空，像是无数只干枯的手，又像是张开的手指，想要抓住什么。

几个穿貂皮大衣的女人从街上走过，笑声隐隐约约传上来，清脆得像银铃。一个卖糖葫芦的小贩推着车，扯着嗓子叫卖，声音洪亮，中气十足。一切都那么平静，那么祥和，仿佛那些枪声、那些血、那些政令、那些声明，都只是一场梦，醒了就忘了。

就在这时，原本万里无云的天空之中突然传来了一声闷响，一声闷雷由远及近地传了过来。那声音很低沉，闷闷的，像是有人在远处放炮，又像是有什么东西在地底下滚动，震得窗户玻璃都嗡嗡地响。

王汉彰抬起头，看了看天。天上没有云，蓝汪汪的，像一块洗得发白的蓝布，干干净净的，连一丝云彩都没有。可那雷声就是从那里传下来的，清清楚楚，不容置疑，像是有人在敲一面巨大的鼓。

要知道这已经是十月底，马上就要进入十一月。下雪早的年份，这日子已经下过了一场大雪，屋檐上挂满了冰溜子，地上冻得硬邦邦的。可今年却还在打雷！这恐怕不是嘛好兆头啊！

他想起小时候听老人说过的话：“冬天打雷，遍地是贼。”意思是冬天打雷，来年收成不好，老百姓没饭吃，就要造反。

这雷声，是不是也在预示着什么？是不是香河的事，就是这雷声的应验？他越想越觉得不安，心里像是压了一块石头。

他摇了摇头，把窗户关上。那雷声被玻璃隔在了外面，变得模模糊糊的，像是什么人在远处叹气，又像是什么人在低声哭泣。他转过身，走回办公桌后面，刚坐了下来，椅子还没坐热。桌上的电话突然响了起来，那铃声又急又响，在安静的办公室里显得格外刺耳，像是催命似的。

“喂，哪位？”王汉彰开口问道，声音有些沙哑。

“我，许二子。”电话那边传来了许家爵的声音，又急又快，像是有什么火烧眉毛的事，“彰哥，你在洋行了？我现在过去找你，有个事儿我想跟你商量商量。”

王汉彰看了看表，时间已经是下午的四点多。太阳已经偏西了，光线从窗户照进来，在地上投下长长的影子。他冲着电话里说道：“你在禁烟工会了是吧？我过去找你吧，正好一块儿吃个饭。我也有事跟你说，电话里说不清楚。”

“好，好，那我在禁烟工会等你！”许家爵连声说着，声音里透着几分急切，然后挂断了电话。

王汉彰放下电话，穿上风衣，走出了办公室。风衣是深灰色的，领子竖起来，遮住了半截脖子。他下了楼，发动了汽车，引擎低沉的轰鸣声在院子里回荡。车子缓缓驶出泰隆洋行的大门，拐上了大街，朝着南市的方向开去。车窗外的街景飞快地向后退去，那些洋楼、店铺、行人，一个个从眼前掠过，像是一卷快放的胶片。

下午五点，南市禁烟工会。

南市三不管的街道上还是那么热闹，戏院的锣鼓声、茶楼的说书声、落子馆的胡琴声混成一片，从四面八方涌过来。拉洋片的摊子前围着一圈孩子，妓院门口站着几个浓妆艳抹的女人，嗑着瓜子，跟路过的男人调笑。太阳已经开始偏西，光线变得柔和起来，把街道上的一切都镀上了一层金黄。

王汉彰把车停在禁烟工会门口，下了车。禁烟工会是一幢灰色的二层小楼，门口挂着一块白底黑字的牌子，上面写着“天津特别市禁烟公会”几个字。门口停着几辆自行车，还有一辆黑色的轿车，不知道是谁的。

他推门进去，上了二楼，推开许家爵办公室的门。许家爵正坐在办公桌后面，翘着二郎腿，嘴里叼着一支雪茄，烟雾在他面前缭绕，一圈一圈的，像是一个个小圆圈。

他穿着一身藏青色的西装，打着暗红色的领带，头发梳得油光发亮，三七分的分发，一丝不乱。看上去像个大老板，哪里还有半点当年在绸缎庄当小力巴的影子？

看见王汉彰进来，许家爵连忙站起身来，脸上堆满了笑，那笑容从嘴角一直咧到耳根。他把雪茄按灭在烟灰缸里，搓着手，那动作很殷勤，像是见了财神爷。他开口说：“彰哥，你可来了！有个事拿不定主意，我这心里跟猫抓似的，坐都坐不住。”

王汉彰在沙发上坐了下来，从口袋里掏出烟盒，抽出一支烟，点上。他吸了一口，烟雾在夕阳的光线里显得格外清晰。他看着许家爵，说：“到底是嘛事儿？看你急的，跟屁眼子着火了赛的。天塌不下来，慢慢说。”

许家爵凑了过来，坐在王汉彰旁边，压低声音说，声音里透着几分神秘，几分兴奋：“彰哥，茂川秀和跟我说要我跟他合伙，干一个职业介绍所。我还纳闷呢，嘛叫职业介绍所，这逼尅的说了半天，就是给人介绍工作。操，这不就是牙行吗？不过这个买卖是真挣钱啊，他说了，我只要是拉来一个人，就给二十块大洋！一天拉十个人，那就是二百块！南市里面抽不起大烟的大烟鬼，至少有两三千个，咱们就按两千个算，那就是......一一得一，一二得二，二八三十七，不对，三七二十一，那就是......”

他掰着手指头算来算去，算得满头大汗，怎么也算不清楚。他的眉头拧成了一个疙瘩，嘴里念念有词，手指头掰了又掰，翻来覆去的，像个小学生在做算术题。

看着许家爵掰着手指头算数，王汉彰笑着说：“操，就你这猪脑子，这点账都算不明白，两千个人，一人二十块大洋，那不就是四万吗！”

“对，对，四万，就是四万！”许家爵一拍大腿，那“啪”的一声脆响，在办公室里回荡。他的眼睛亮得像两盏灯，嘴角往上翘着，露出一口白牙。

他拍着大腿，兴奋得身子都在发抖，继续说：“要不说还得是彰哥你啊，就你这脑子，二八八的跟你真比不了啊，比算盘都灵。四万大洋，下个月再拉两千人，这又是四万！这个买卖太他妈挣钱了，比我那个禁烟公会来钱快多了。”

他顿了顿，脸上的笑容收敛了一些，换上了一副疑惑的表情。他往前凑了凑，声音压得更低了，低得只有两个人能听见：“可是我就是觉得这么挣钱的买卖，茂川秀和这个逼尅的自己干不就完了吗？为嘛非得拉上我？这里面是不是有嘛坑，等着我跳呢？他茂川秀和嘛人？日本华北驻屯军的特务，他能安好心？”

王汉彰冷笑了一声，那笑声很轻，却带着刺骨的寒意。他把烟灰弹在烟灰缸里，那灰白的粉末散开，落在缸底。

他靠在沙发上，慢悠悠地开口说，声音里透着几分不屑，几分警告：“一个人给你二十块大洋，茂川秀和就得从这个人的身上赚回来二百块大洋！不用想也知道，这个职业介绍所，介绍的肯定都是玩命的活儿。不是下煤窑，就是去东北林场里当苦力，要知道干这些活儿，那可基本上是有去无回啊。他拉上你，就是让你给他背着个黑锅的。你要是不怕死，你就跟他干！”

他顿了顿，盯着许家爵的眼睛，那目光很锐利，像是在看穿他的心思，“你想啊，他茂川秀和是日本人，在中国搞职业介绍所，介绍中国人去干那些事，传出去不好听。老百姓会说‘日本人把咱们中国人当牲口卖’，舆论上不好交代。可你不一样，你是中国人，你出面，老百姓不会多想，还以为你许二子是在给大家伙找活路呢。出了事，他茂川秀和可以推得一干二净，说‘这是中国人干的，跟我们日本人没关系’。你到时候几千个家属来找你要人，你顶得住吗？那些家属还不得把你的皮给扒了？你一个人长几张皮？”

许家爵听了，脸色一下子变了，额头上青筋暴跳，就听他他连声说道，声音都有些发颤：“操他妈的，我说这个茂川秀和怎么这么好心呢，有赚钱的买卖还能想起来我？我又不是他爹！妈了个逼的，原来在这等着我呢！这老逼尅的，心眼子可够他妈黑的。”

王汉彰站起身来，拍了拍他的肩膀，说：“车船店脚牙，统统都该杀！这句话你没听说过啊？行了，这个活儿你别跟这掺和，挣钱的机会有的是。走吧，先找个地方喂脑袋去吧！我给老安、老李和秤杆打了电话，咱们先得月见，商量商量怎么利用综合治理大队的职权来赚钱。”