从剿匪大队出来，王汉彰竖起了风衣的领子。风衣是深灰色的，料子很厚，是英国进口的华达呢，穿在身上沉甸甸的。可那风吹过来，还是凉飕飕的，钻进脖子里，让人打了个寒噤。

他站在门口，看着街上的片片落叶，金黄色的，一片一片的，从树上飘落下来，在风中打着旋儿，像是谁在撒纸钱。

远处，黑牛城的田野一片萧瑟，庄稼已经收完了，只剩下光秃秃的土地，在灰蒙蒙的天空下显得格外空旷，几棵老槐树光着枝丫，像几个佝偻着背的老人。

他长长地叹了一口气，那口气吐出来，在冷空气中化作一团白雾，很快就被风吹散了，像是从来没有存在过。剿匪大队算是暂时保了下来，可谁知道以后还会有什么变故？

李文田虽然暂时忍了，可他会不会再找别的借口？宋哲元那边，会不会插手？那些丘八，一个个穷疯了，看见好东西就想抢，谁知道他们会不会想点什么邪门歪道的招数，来控制自己的剿匪大队？

最令人揪心的是，最近这段时间，华北平津一带的时局，却出了奇的安静。多田骏上台之后，除了发表了他那三条原则之外，没见他有嘛具体的动作。

报纸上偶尔有几条关于日本人的消息，也都是些不痛不痒的事，什么“日本关东军举行军事演习”，什么“日本华北驻屯军换防”，要不就是什么日本侨民联欢会，什么日本学校运动会之类的新闻，好像他们真的在搞什么亲善似的。都是老生常谈，看多了也就麻木了。

可王汉彰知道，咬人的狗不爱叫唤！这个多田骏肯定没憋着好屁！他在东北的那一套，集团部落、篦梳清剿，哪一样不是狠招？

他现在不动，不代表以后不动。他就像一条趴在暗处的狼，眯着眼睛，假装打盹，等你一放松警惕，它就扑上来咬住你的喉咙。多田骏越是安静，就越说明他在酝酿什么大动作。就像暴风雨来临之前，总是特别安静，连树叶都不动一下。

不知道这天津市局势，会有嘛变化？

他摇了摇头，把这些问题甩出脑子。管他呢，走一步看一步吧。他上了车，发动引擎，车子缓缓驶出黑牛城，朝着英租界的方向开去。黑牛城的土路坑坑洼洼，车轮碾过去，车身颠簸得厉害。

他一只手握着方向盘，另一只手撑着仪表台，稳住身子。窗外的田野一片萧瑟，收割后的庄稼地里只剩下短短的麦茬，灰黄灰黄的，像是老人脸上的皱纹。

回到泰隆洋行，时间已经是下午四点多。洋行里很安静，伙计们都出去办事了，只有账房老周在柜台后面噼里啪啦地打算盘。看见王汉彰进来，他抬起头，从老花镜上方看了他一眼，点了点头，又低下头继续算账。

王汉彰上了二楼，走进自己的办公室。他脱下风衣，挂在衣架上，在办公桌后面坐了下来。椅子是真皮的，坐上去很软，可他却觉得浑身不自在，像是有什么东西硌着他。

他从口袋里掏出烟盒，抽出一支烟，点上。他深深地吸了一口，烟雾在肺里转了一圈，然后缓缓地从鼻孔里喷出来，在阳光里显得格外清晰，像一条灰色的丝带。

一支烟抽完，王汉彰按下了桌上的呼叫铃，把张先云叫到了办公室。张先云进门之后，他从抽屉里拿出了事先准备好的支票，那是一张二十万法币的支票，是程克批的经费。支票是新印的，票面干净平整，上面的数字写得工工整整，还盖着市政府的红印。

他把支票放在桌上，用手指按着，推到桌边。然后抬起头，看着张先云，说：“你下午去一趟综合治理大队，把这张支票交给李汉卿。对了，让他给我打个收条！公事公办，手续要齐全，别让人挑出毛病来。还有，你告诉秤杆，把队伍给我盯紧了。别让那些不三不四的人混进来，也别让李文田的人钻了空子。这几天警备司令部那边安静得反常，我总觉得不对劲。”

张先云点了点头，接过支票，小心翼翼地放进了口袋。他拍了拍口袋，确认支票放好了，然后从腋下取出一个文件夹，放在了桌子上，开口说：“彰哥，这是最近一个月的账目。”

王汉彰拿起了桌上的账目看了几眼，那是泰隆洋行的进货和销售记录，一页一页的，密密麻麻。他的目光扫过那些数字，忽然停在了一行上。他的眉头皱了起来，眉心挤出了几道浅浅的竖纹。

他的手指在账目上慢慢移动着，一行一行地看过去。火油，火油，又是火油。香河县那边，这个月已经买了三次火油，一次比一次多。第一次是五十桶，第二次是一百桶，第三次是一百五十桶。三百桶火油，够一个县城点好几年的灯了。他们买这么多火油干什么？就算开油坊也用不了这么多。

他翻了几页，又看了看，那数字不小，而且是连续几次购买。火油这种东西，主要用来点灯，有钱人家也用来烧炉子做饭。王汉彰代理亚细亚公司的洋油业务，批发壳牌火油和皇家牌橡胶制品。平时一个县一个月能卖二三十桶就算不错了，三百桶，那是平常十倍的量。

火油这种东西，平时买几桶也就够了，一下子买这么多，现在不是过年过节的开灯会，难道说香河县准备来个火烧连营？

他抬起头，看着张先云，开口说，声音里透着几分疑惑，几分警觉：“香河县这是要干嘛？买了这么多火油？”

张先云凑过来看了一眼，然后直起身子，脸上露出了几分神秘的表情。他压低了声音，往前凑了凑，像是怕被人听见似的。他开口说，声音低得只有两个人能听见：“彰哥，我正想跟您说这事呢。这些火油都是香河县的武宜亭买的。来买这批火油的，是武宜亭火油公司的经理，姓刘，四十来岁，戴着一副金丝眼镜，说话文绉绉的，看着像个读书人，可一喝酒就露馅了，满嘴跑火车。那个经理跟我喝酒时说，他们东家最近要在香河实行自治！”

王汉彰听说过武宜亭这个人。这个武宜亭是香河的大地主，家里有上千亩地，在县城里还有十几个买卖，粮店、当铺、油坊、布庄，什么都干。这家伙好像是什么红枪会的，手底下有几百号人，算得上是香河县的一霸！

当然了，说好听点，他称得上是香河县一霸。说难听点，这就是个县城里的土包子，狗肉上不了筵席！一个土财主，仗着有几个钱，养了几个打手，就敢称王称霸，真是不知道天高地厚。在天津卫这种地方，他连个屁都算不上。

“实行自治？他一个土财主实行嘛自治？这是他妈的老坦儿成精了！”王汉彰感觉这件事有些不对头。香河县位于北平、天津之间，是连接两地的要道，要是出了乱子，肯定会影响到天津。他皱着眉，眼睛盯着张先云，等着他往下说。

张先云继续说，声音里透着几分神秘，也透着几分不以为然：“听说是要什么反对苛捐杂税，说老百姓活不下去了，要自己管自己。还说事成之后整个香河县就是他们东家说的算了，什么县太爷，统统玩蛋去。那个经理喝多了，拍着胸脯说，他们东家背后有人撑腰，要不然也不敢这么干。他喝得舌头都大了，拍着我的肩膀说‘老弟，以后香河就是我们的天下了，’非得让我每桶给他便宜一块钱，说以后有大生意关照我。”

反对苛捐杂税？老百姓活不下去了？这些话说得漂亮，可谁不知道，武宜亭自己是大地主，他交的苛捐杂税能有多少？他一个土财主，哪来的胆子要“自治”？背后肯定有人。是日本人？还是那些不甘寂寞的北洋遗老？还是别的什么势力？

他想起殷汝耕。殷汝耕是蓟密区和滦榆区两署行署专员，管着二十多个县，香河县就在他的地盘上。他上次在酒桌上说要“在华北开辟新局面”，会不会就是要在冀东搞自治？武宜亭会不会是他的人？

他抬起头，看着张先云，那目光里有几分警觉，几分嘱咐。他开口说，声音不大，但每一个字都清清楚楚：“注意点这件事，有嘛消息及时告诉我！香河离天津不远，要是真出了乱子，咱们得提前有个准备。你跟那个经理保持联系，多套套话，看看他到底知道多少。还有，让人去香河那边打听打听，看看武宜亭最近跟什么人来往。是跟日本人勾搭上了，还是跟哪个下野的军阀搅和在了一起。”

张先云点了点头，说：“好的，彰哥，我知道了。那个刘经理约我后天喝酒，我再跟他聊聊，看看能不能套出更多的话来。”

王汉彰摆了摆手，说：“行了，你去忙吧。支票送过去，收条拿回来。”