夕阳如血，最后一抹残红如垂死之人的喘息般挣扎着沉入地平线。就在明月本应升起的天幕尽头，墨一般的浓云却如千军万马般奔腾而来，翻滚着吞噬最后的光亮。这突如其来的异象让整个小镇笼罩在无形的压迫中，空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在每个人的胸口，连呼吸都变成了一种奢侈的挣扎。

于老板倚在二楼的窗边，手指无意识地敲打着窗棂，目光呆滞地望着哥们消失的方向。当他抬头看见天穹上那黑压压的云层时，心头不由得一紧，像是被一只无形的手攥住了心脏。这不只是天气的变化，更像是某种不祥的预兆，一种来自天地间的警告。他隐隐感觉到，今晚不只是窟窿河里那个未知的存在要苏醒，更可能是一个漫长而艰难的夜晚，一个可能会有人死去的夜晚。

他扔掉手中早已燃尽的烟蒂，烟头在空中划出一道弧线，恰好落在楼下徘徊的老鸦脚边。老鸦在于老板的楼下来回踱步，脸上写满了焦虑与纠结，那双平日里浑浊的眼睛此刻却异常清明，仿佛换了一个人。于老板从未见过老鸦如此清醒的神情——这个在小镇游荡了多年的流浪汉，此刻的眼神却异常明亮，带着一种决然的光芒。

一个突兀的念头在于老板脑海中响起：这老鸦，该不会和哥们是一类人吧？这个想法让他不由自主地打了个寒颤。他越想越觉得可能，于是快步走下楼梯，脚步声在空荡的楼梯间回响，显得格外沉重。

刚到楼下，就听见咚咚咚的砸门声，急促得像是要将门板震碎，带着一种末日来临前的恐慌。

于老板一把拉开门，迎面是老鸦那张苍白而焦急的脸，以及一股浓烈的馊臭味。还不等于老板开口，老鸦那破锣般的嗓子就嚷开了：你肯定猜到哥们和我的来历了哈！我没得时间和你摆龙门阵了，你赶紧给我拿一沓黄裱纸，一个墨斗，还有你师父留下的那把油纸伞！还有，我晓得那个红烧猪蹄没吃完，剩下的都拿给我，搞快点！

于老板心中一震。纸火店有黄裱纸是人尽皆知的事，但墨斗不是寻常物件，不是吃那碗饭的人根本不会知道。至于师父留下的油纸伞，更是除了他们师徒外无人知晓的秘密。老鸦怎么会知道这些？

这些也就算了，你个老鸦，一个游荡在小镇乞丐一般非正常人类，找我要吃的也就罢了，你居然还要得这么理直气壮，义正言辞的。于老板心里特别不痛快。

见于老板愣在原地，老鸦情急之下一脚踹了过去。这一脚力道极大，踹得于老板踉跄着后退了好几步。发啥子呆！你龟儿搞快点！劳资时间不够唠！老鸦又嚷了起来，声音里带着前所未有的焦灼，那双眼睛里闪烁着绝望而决绝的光芒。

于老板跌坐在地上，这一摔反而让他清醒过来。他复杂地看了老鸦一眼，什么也没说，立即爬起来转身上了二楼。不到两分钟，他就拎着两个塑料袋下来了。老鸦一眼扫过，二话不说抢过袋子转身就跑。于老板望着老鸦在夜色中狂奔的背影，张了张嘴，却什么也说不出来，只能眼睁睁看着那个佝偻的身影消失在越来越浓的黑暗中。

他叹了口气，正要关门，突然一个炸雷在半空中响起，震得门窗嗡嗡作响。闪电瞬间照亮了整个小镇，那一刹那，于老板看见老鸦的身影在雨中一闪而过，像是个奔赴战场的勇士，又像是个走向刑场的囚徒。

于老板刚回到二楼阳台，豆大的雨点就砸了下来。不到两分钟，噼里啪啦的雨声就汇成了密集的一片，雨水砸在雨棚上的声音淹没了其他一切声响。闪电一阵阵掠过，雷声在小镇上空不停翻滚，但这般声势浩大的雷雨，却让人感到一种说不出的诡异，仿佛天地都在为即将到来的某种可怕事物而颤抖。

大雨滂沱中，老鸦在泥泞的路上狂奔，每一步都踩在积水里，溅起浑浊的水花。他确信哥们一定在那里——那个他们都不愿提及，却又不得不去的地方。看着哥们带着几只黑狗离去时，老鸦的内心充满了挣扎。他不确定自己和哥们能否对付得了河里的那个东西，但有些事情，明知道会死，也得有人去做。

老鸦一直相信冥冥中自有天意。他不认为自己是那个能解决问题的人，也不完全相信哥们能行。如果真是他们的话，去年那条人命就不会白白丢失。所以这一年来，老鸦一直在等待，等待那个真正能解决问题的人出现。但现在他明白了，有时候，天意就是要让不够格的人去做不可能的事，这就是他们的命。

去年河边捞起那个被淹死的学生那晚，老鸦看见哥们就在河边躺了一夜，老鸦的想法开始动摇，但他仍然不敢完全相信。他甚至试图阻止哥们那种在他看来幼稚可笑的冲动。这就是为什么他们之间会发生两次冲突——两次老鸦都输了。也许，哥们就是那个人吧？或者，他们都不是，但他们必须去做。

老鸦在雨中拼命奔跑，常年食不果腹让他的身体早已破败不堪。他喘得像个破风箱，每一步都像是在拖着千斤重担，但他的眼神却异常坚定，仿佛已经看透了生死。快了，就快到了，老鸦不停地给自己打气，紧紧捂着怀里的塑料袋，仿佛那是他最后的希望。至于他常年不离身的蛇皮口袋，早已不知丢在了何处，现在的他不需要那些了，只需要完成该完成的事。

远远地，大桥的轮廓出现在雨幕中，像是个巨大的怪兽蹲伏在河边。老鸦强提一口气，一鼓作气跑到桥下。虽然桥洞遮住了雨水，但这里格外阴暗，空气中弥漫着一股潮湿的泥土味和某种难以名状的气息，让人不寒而栗。

桥洞中央站着一个人，身边静静地蹲着几只全身乌黑的土狗。正是哥们，还有那些跟他离开的最为雄壮的狗。哥们的身影在黑暗中显得格外孤独，却又带着一种悲壮的坚定。

你不该来的。哥们轻轻地说，带着浓重的河北口音，声音几乎被雨声淹没，但却带着一种深深的疲惫和悲伤。这儿忒危险了，你还是回去吧。

你龟儿说啥子耶？老鸦一屁股坐在地上，双手向后撑着地，气喘吁吁地问，雨水顺着他的头发流进眼睛，但他毫不在意。大点儿声说，莫跟个小婆娘似的唧唧歪歪！

我说，你不该来！哥们转身朝着老鸦笑了笑，那笑容在黑暗中显得格外明亮，却又带着说不出的凄凉，今晚的事儿，我一个人扛就中了。你还记得去年那个晚上吗？...我瞅着他僵硬的尸体，他本命不该绝的，但是我却啥也做不了。那样的痛苦，我不想经历了，也不想再让任何人经历了。

老鸦白了他一眼，虽然知道在这黑暗中哥们根本看不见。是嘛，劳资就该明天白天来，好来给你收尸。老鸦的声音突然低沉下来，只是哥们，你记到起，有些事情不是你一个人能扛的。那年的事情，我也有错。我明明看到了征兆，我明明可以就那个娃儿的，但我却选择了跑路。这些年，我天天都在后悔...

有人收尸，也是福气。哥们丝毫不介意老鸦话里的刺，声音里带着一种超然的平静，但是老鸦，你真的想好了吗？你这一来，可能就回不去了。我知道你这些年过得不容易，但至少还活着。

老鸦猛地站起来，雨水顺着他的脸颊滑落，分不清是雨水还是泪水：活着？我特么的像条野狗一样活着，神志不清的时候天天在垃圾堆里头找吃的，被人当成疯子看？哥们，我受够了！我宁愿像个真正的正常人一样死掉，哪怕就是这样死掉，也不要再这个样子苟且偷生！那年我选择了跑路，现在我要选择面对！死了，其实也好，最少还了债了。

哥们愣住了，随即露出一丝苦涩的微笑：是啊，有时候死亡反而是一种解脱。但是老鸦，你要想清楚，这不仅仅是死那么简单。河里的那个东西...它可能不会让咱们死得那么容易的。

那就让它来噻！老鸦的声音突然激动起来，我怕个锤子，我已经没得啥子好失去的了！但是你，哥们，你本来可以跑路不管这个事情的，这个也不是你该管的，你为啥子非要留下来？

哥们的眼神变得深远而悲伤：因为有人必须留下来。还记得那个学生吗？去年死去的那个学生？...我昨天梦到他了，昨天来找我，他问我，我既然是命里注定的守护人，为啥不守护他？最开始他恨愤怒。但后来，他哭着喊我走，他告诉我河里的那个东西拘着他们的魂，要让他们出来拖人。那个东西很凶，很凶。哥们的声音渐渐变得沉重起来。

两人沉默了片刻，只有雨声在耳边轰鸣。老鸦喘了一会儿，从地上爬起来，将怀里的物件一股脑地扔给哥们。莫说这些没得用的了。要死一起死，要活一起活。我老鸦虽然没得啥子本事，但至少能帮你挡一下。

哥们开心地接过去，脸上绽放出真诚的笑容，那笑容中带着深深的感动：我也不孤单了，谢谢你，朋友！

朋友？老鸦一愣，这个词已经太久没有出现在他的生活中了，久到几乎忘记了它的含义。嗯，朋友，他低声重复着，语气突然低落下来，要是没死的话，再说朋友嘛。不过哥们，要是这次我们能活下来，你能不能给我说你的真名？认识你一两年了，我还不晓得你叫啥子。

哥们笑了笑，那笑容中带着无尽的悲凉：名字不重要了。要是今晚能过去，我会给你讲一个故事，一个关于为啥我必须留在这儿的故事。要是过不去...那么名字就更不重要了。

“行嘛，不过你龟儿倒是吃了一顿好的，老子就造孽了，特么的，楞个多年，也就和你打架的时候才清醒那么一哈儿，这么多年了，我都不晓得肉是啥子味道了。你坐到耍哈。我刚才在于老板那里，诈了他一回，我把他剩下的猪蹄子都给诈来了。我得好好吃一顿。如果今晚过不去，至少，我也不能当个饿死鬼是不是？”老鸦一口气说完，就从他那破烂不堪的衣服下又取出一个塑料袋。

一打开塑料袋，虽然猪蹄已凉，但老鸦丝毫不介意，两手捧着塑料袋朝哥们示意。哥们摆摆手笑道：“我也很久没吃猪蹄了，今晚吃得有点多，有点腻，估计一会儿肠胃可能会闹意见。”

“闹意见？闹啥子意见？”老鸦有点不解。

“呃，就是拉肚子！”哥们老老实实的回答道。

“你个狗日的，老子刚刚开吃，你现在立刻，马上给老子滚！”老鸦大怒，拿着一块好好啃完的骨头就朝哥们扔了过去。

而哥们身边的黑狗子，猛地一窜，跳起来，稳稳的咬住了扔过来的骨头。

哥们弯着腰哈哈大笑。老鸦一看“MMMP，就连勒个狗温桑都欺我。喂！狗温桑，你最好今晚不要死，你要死了，明天我绝对把你拿来炖了。”老鸦狠狠咬着手里的猪蹄，又恨恨的骂着正趴在地上啃着骨头的黑狗子。

黑狗子抬头看了一眼老鸦，没明白其中含义，低下头继续啃咬着这美味的骨头。

桥洞下，路边外河水汹涌，哥们眼神坚定而决绝。他知道，这将是他人生中最重要的时刻，也可能是最后的时刻。但他不再害怕，因为他终于找到了比生命更重要的东西——尊严和友谊。

桥洞外，暴雨如注，雷声隆隆，仿佛在预示着这个漫长夜晚的艰难。老鸦依旧坐在地上和手里的猪蹄在做着决斗。

哥们望着老鸦，眼里尽是无限的信任，老鸦看着似乎不在意，但他们都知道接下来要面对的，可能是他们生命中最后的时刻，但他们谁也没有退缩，就像两个奔赴战场的勇士，明知必死，却依然前行。