虽然他的心跳还没完全平复，虽然他的手心还有一点汗，但他知道，现在是该做正事的时候了。

“所有军舰禁止暴露本身的信息存在。”

他的声音在每一艘战舰里回响。那些操作士官们立刻行动起来，手指在键盘上飞快敲击。

屏幕上跳出一串串数据，显示着光学隐身系统的启动进度——

百分之三十、百分之五十、百分之八十、百分之百。

信息隐秘系统也同步启动，一道道信息屏障在舰队周围展开，像是无数层看不见的纱布，把整个舰队包裹起来。

“然后来到距离我的母星无法探查到的位置——”

他的目光落在投影中那颗碧蓝色的星球上。

那颗星球静静地悬浮在虚空中，表面那几片灰色的大陆格外刺眼。

他盯着那几片灰色看了几秒，然后移开视线。

他顿了顿。

声音停了下来。

指挥室里安静了一秒。

他扭头看向潘多拉。

扭头的动作带着一丝小心翼翼的试探，像是一个想出去玩又怕家长不同意的小孩在观察家长的脸色。

他的眼神里带着期待，带着紧张，带着一丝“求求你了”的撒娇。

“我先提前跃迁过去，我过去瞅瞅？”

他的语气里带着试探，尾音微微上扬，像是在问一个不确定能不能得到肯定回答的问题。

他的眼睛盯着潘多拉的脸，观察着她的每一个微表情——她的眉毛有没有皱，她的嘴角有没有往下撇，她的眼神有没有变冷。

“老姐，行不行？”

他加了一句。

声音里带着一丝只有在潘多拉面前才会有的孩子气。

这三个字他说得很轻，很软，像是小时候问“姐姐我能吃糖吗”时的语气。

他甚至还微微歪了一下头，做出了一个讨好的表情。

潘多拉思考了片刻。

那片刻很短，短到大概只有两秒。

但对洛德来说却很长，长到他的心跳都加速了。

那两秒里，他的脑子里闪过了无数个念头——她会不会说不？

她会不会觉得太危险？

她会不会要派一堆人跟着我？

他紧张地盯着自己姐姐的脸，瞳孔微微颤动着，生怕她摇头。

他的手不自觉地攥成了拳头，指甲在掌心里留下了浅浅的印子。

他的呼吸都屏住了，空气卡在喉咙里，进不去也出不来。

他知道姐姐一向谨慎，不会轻易让他一个人行动。

上次他一个人接触大使，被人给当场刺架了之后被潘多拉抓回来之后，整整被说教了三个小时。

那三个小时里，潘多拉从“帝国皇帝的安全重要性”讲到“虚空中的未知风险”。

从“你的任性会给多少人添麻烦”讲到“你是不是觉得自己命很硬”。

从那以后，他就知道，想一个人行动或者是作死，必须得到潘多拉的点头。

但他真的太想回去了。

太想亲眼看看那些人，太想用自己的脚踩在那片土地上，太想用自己的眼睛确认他们都还活着。

而不是透过屏幕，不是透过数据，不是透过别人的报告。

是他自己，亲眼看到。

潘多拉终于点了点头。

“问题自然是没有什么问题。”

潘多拉的语气依旧平静，像是在说一件再普通不过的事。

她的声音不大，语速不快，每一个字都稳稳当当的。

但那双湛蓝的眼眸里分明带着一丝关切——那种关切很淡，淡到不仔细看根本看不出来。

她的瞳孔微微收缩了一下，睫毛轻轻颤动了一下。

那是潘多拉表达关心时特有的方式——不会说出来，但会用眼神告诉你。

“既然弟弟你都说了，那就去吧。”

她的语气里带着一丝纵容。那是一个姐姐对弟弟的纵容——

知道他想去，知道拦不住他，也知道他确实应该去。

所以，那就去吧。

她的嘴角似乎微微上扬了一下，弧度极小，极淡。

但洛德看到了。因为那是他姐姐的笑容，他认得。

“需不需要带着几名使徒过去？”

她问。

语气里带着一丝“以防万一”的谨慎。

她的目光扫过指挥室里的使徒们——海伦依旧面无表情地站着，企业趴在操作台上睡得很香，欧若拉用四只眼睛好奇地看着这边。

她在评估，哪一个最适合跟着洛德去。

“不用不用！”

洛德连忙摆手。

“自己家用不着！”

他的语气里带着一种“我家我熟”的自信。

他的脸上浮现出一个大大的笑容，那个笑容灿烂得像是一个即将回家的游子。

“我在这里还是多多少少有一点人脉的——”

他补充道。

语气里带着一丝“虽然很久没回来了，但我还是有朋友的”的骄傲。

他甚至还挺了挺胸，像是在炫耀自己的人脉。

“虽然这个人脉有点多吧，但好歹能用。”

他挠了挠头，语气里带着一丝“其实我人脉挺广的”的不好意思。

他想到那些人——奥利维雅、希雅姐姐、五月、顾三秋、江南、丁无痕、乔伊斯老师……还有更多更多的人。

那些人的面孔在他脑海里闪过，每一个都让他的心跳加速一分。

他扭头看向塔维尔消失的方向。

虽然他看不见塔维尔，但他知道她在听。

塔维尔总是能在任何地方听到别人叫她——这大概是分身和本体之间的某种联系。

他对着那片空气大声喊道，声音大到整个指挥室都能听见:

“塔维尔！咱俩可是一颗星球蹦出来的！哪怕你是具分身，你应该也多多少少有点记忆吧？”

他的语气里带着一丝套近乎的意味。“一颗星球蹦出来的”这个说法很接地气，像是在说“咱俩是老乡”。

他顿了顿，然后喊出了他的要求:

“给个跃迁位置！”

话音刚落，塔维尔的声音就在他脑海里响起。

不是从耳朵里听到的，而是直接在脑子里响起的。

那声音绕过了听觉系统，直接出现在意识深处。

这种感觉很奇怪，像是在自己的脑子里听到了别人的声音，但又不会混淆——

你清楚地知道那是别人的声音，不是自己的想法。

那声音懒洋洋的，像是刚睡醒。带着一丝若有若无的笑意，那种笑意很淡，但确实存在。

尾音拖得长长的，像是在伸懒腰。

“陛下，发给您了。”

她的声音在洛德的脑海里回荡，带着一丝“拿去吧”的随意。

洛德感觉到一股信息流涌入他的意识——那是一串坐标，精确到小数点后无数位。

坐标在他的脑海里成型，闪烁着淡金色的光芒。

“您可以直接进行跃迁。”

她的语气依旧慵懒，像是在说“去吧，别烦我了”。

然后她的声音消失了，就像来时一样突然。

洛德听完，直接比了个大拇指。

那根大拇指竖得笔直，像是在给塔维尔点一个五星好评。

他的脸上那表情灿烂得像个刚拿到糖果的孩子，嘴角都快咧到耳根了，眼睛眯成了两道月牙。

整张脸都在发光——那是即将回家的兴奋。

“干的漂亮，我的绿毛蛇天才！”

他大声喊道。声音里满是喜悦和赞美。

“绿毛蛇天才”这个称呼是他临时想出来的，带着一丝亲昵，一丝调侃。

他不知道塔维尔听到这个称呼会是什么反应——大概会翻个白眼，或者嗤笑一声。

但他不在乎，他现在高兴得什么都顾不上了。

“那我先过去了！”

他的声音拔高了，带着一种“我走了”的兴奋。

他环顾了一圈指挥室——海伦依旧面无表情，但眼神里有一丝“陛下注意安全”的关切。

企业还在睡，发出轻微的鼾声，完全不知道发生了什么。

欧若拉的四只眼睛亮晶晶的，满是羡慕。

海拉捧着已经彻底凉了的热饮，脸上的表情从刚才的惊吓变成了现在的期待。

潘多拉站在主控台前，金色的长发在灯光下泛着柔和的光泽，那双湛蓝的眼眸里带着一丝极淡的笑意。

他冲着所有人挥了挥手，那动作大得像是在告别。

说完，他启动了随身的跃迁装置。

那是一个手环，戴在他的左手腕上。

银白色的，很细，细到几乎感觉不到重量。

手环的表面光滑如镜，没有任何按钮，没有任何屏幕，只有一圈极淡的幽蓝色光纹在缓缓流淌。

那是帝国科技的结晶——个体型跃迁装置。

整个帝国，能拥有这种手环的人不超过十个。

其实本质上，它仅仅是作为引导和信息编码的工具，真正的跃迁运算和能量供应，还是得靠后面那台卫星大小的主机帮忙。

那台主机里有无数个处理器，每秒运算，才能支撑这种级别的个体跃迁。

手环只是一个终端，一个遥控器，一个把皇帝的意志传递给那台巨大主机的接口。

至于为什么这颗卫星这么大个玩意儿，能不被看到？

洛德启动手环的时候，脑子里闪过这个问题。但很快就被他抛到脑后了。

反正问就是帝国科技。

这四个字是万能的答案。

不管是什么无法解释的技术，不管是什么违背常理的现象，只要说是“帝国科技”，一切就都说得通了。

光学隐身、信息隐秘、空间折叠、量子纠缠通讯……全都是“帝国科技”。

这四个字就像是一个魔法咒语，能把所有的问题都挡在外面。

毕竟再不行就是绿皮科技，俺寻思他能行。

洛德站在指挥室中央，双脚分开与肩同宽，身体微微下沉，像是在准备迎接什么冲击。

银白色的光芒开始在他身上汇聚，从他的手腕处开始——手环亮了起来，那圈幽蓝色的光纹猛地增强，变成了耀眼的银白色。

然后光芒开始扩散，从手腕蔓延到手臂，从手臂蔓延到肩膀，从肩膀蔓延到全身。

那些光芒越来越亮，越来越强，速度越来越快。

像是无数只银白色的萤火虫聚集在他身上，把他整个人都包裹起来。

光芒汇聚成了一个巨大的茧。那茧是半透明的，银白色的，表面有无数细小的光纹在流淌。

茧的内部，洛德的身影开始变得模糊，像是隔着一层毛玻璃在看。

他的轮廓在光芒中微微扭曲，时而被拉长，时而被压缩，像是一个在哈哈镜里的倒影。

“那啥——”

他的声音从光芒中传出来，带着一丝被能量场扭曲的怪异感。

他突然想起一个很重要的问题，一个他刚才忘了问的问题。

他赶紧在跃迁启动前喊道，声音因为急促而拔高了:

“我先问一下，这是去哪？”

他的语气里带着一丝“我应该早点问这个”的懊恼。

光茧里的他，轮廓做出了一个拍脑门的动作——手掌抬起来，拍在大概是额头的位置。

塔维尔的声音传来。

依旧是从脑海里直接响起的，绕过了听觉系统。

那声音平静得像是在说今天的天气真不赖，语气里没有任何波动，像是在陈述一个再普通不过的事实。

“您的衣冠冢。”

她说这四个字的时候，语气很轻，很随意，像是在说“您的家门口”或者“您的母校”。

没有任何特殊的强调，没有任何额外的解释。

完全没有听出来，这是说您老的坟头。

塔维尔的语气太平静了，平静到“衣冠冢”这三个字听起来就像是一个普通的地名。

就像是在说“您的办公室”或者“您的宿舍”。

没有嘲讽，没有调侃，没有“您知道衣冠冢是什么意思吗”的提示。

就是那么平平淡淡地说了出来，把一颗炸弹包裹在里，递给了洛德。

“啊？！哈？！”

洛德的懵逼声还没说完。

那个“啊”字从他的喉咙里挤出来，带着千言万语的困惑。

啊？衣冠冢？我的衣冠冢？什么意思？为什么是衣冠冢？

我是去回家的，不是去上坟的！而且是他妈给我自己上坟？！

这些问题在他的脑子里同时炸开，像是一串鞭炮被同时点燃。

但他来不及问了。

跃迁启动了。

银白色的光芒猛地爆发，亮度达到了峰值。

那一瞬间，整个指挥室都被照得雪亮，所有人都不由自主地眯起了眼睛。光芒亮到透过眼皮，在视网膜上留下了一片红色的光斑。

然后——

他整个人消失在指挥室里。

不是慢慢变淡，不是化作光点飘散，而是一瞬间——就没了。

银白色的光芒猛地收缩，从一个大茧收缩成一个极小的光点，然后那光点也消失了。

他站立的地方，只剩下空气。空气还在微微流动，带着一丝残余的热量。

地板上有一个极淡的脚印，是他刚才站立时留下的。

几缕银白色的光丝在空中缓缓飘散，像是烟花燃尽后的余烬。

只留下一脸懵逼的海拉。

海拉的表情，真的是“一脸懵逼”的教科书级示范。

她的眼睛瞪得大大的，瞳孔放大，里面倒映着洛德消失的地方——虽然那里现在什么都没有了。

嘴巴张成了一个完美的O型，O的大小能塞进一个鸡蛋。

手里捧着的热饮杯子歪了，她完全没有注意到，几滴已经完全凉透的液体从杯沿滑落，滴在她的衣服上，留下了几个深色的水渍。

她整个人僵在那里，像是一尊雕塑。

她的大脑在那一刻似乎也随着洛德的消失而宕机了。

她沉默了几秒。

这几秒里，指挥室里安静得只剩下企业轻微的鼾声和键盘敲击的声音。

所有人都看着洛德消失的地方，表情各异。

然后海拉猛地扭头。

她扭头的动作很猛，猛到脖子发出“咔”的一声脆响。

发丝随着她的动作甩出一道弧线，几缕头发拍在她的脸上，她都顾不上拨开。

她看向塔维尔消失的方向——虽然塔维尔早就不在那里了。

但她还是死死盯着那片空气，眼神里写满了“你给我出来解释清楚”的控诉。

“什么叫做衣冠冢？”

“是我理解的那个吗？”

她追问道只能说是一头问号。

塔维尔的声音从虚空中传来。

那声音不知道从哪里来，像是从四面八方同时传来的，又像是直接在脑海里响起的。

依旧平静得让人想打人，那种平静不是故作镇定，而是一种“这有什么好大惊小怪的”的淡然。

语气里甚至带着一丝“你们怎么连这个都接受不了”的无奈。

“就是字面意思的，只有衣服的坟头。”

她说得很慢，一个字一个字的，像是在给一群听不懂话的孩子解释。

海拉：“……”

众人：“……”

指挥室里的其他人也陷入了不同程度的震惊。

几个操作士官停下了敲键盘的动作，手指悬在键盘上方，面面相觑。一个年轻的操作士官小声问旁边的老兵:“衣冠冢是什么意思？”

老兵瞪了他一眼，压低声音说:“就是一些文明会给网址找不到尸体的时候，用来掩埋的地方。”

年轻士官的脸瞬间白了。

企业终于被那声“当啷”吵醒了。

她从操作台上抬起头，头发乱糟糟的，脸上还有压出来的红印。

她揉着眼睛，迷迷糊糊地问:“怎么了？发生什么了？”

没人回答她。

欧若拉的四只眼睛一起眨了眨，频率一模一样。

她歪着头，小声嘟囔着:“主宰去自己的坟头了？”

她的语气里满是困惑，显然不太理解为什么活人会有坟头。

海伦依旧是表情最平静的那一个。

但如果仔细看的话，能发现她的嘴唇微微抿了一下——那是她在思考该说什么时的习惯动作。

然后她开口，声音依旧平稳:“按照部分文明的习俗，衣冠冢通常是为了纪念失踪或无法找回遗体的逝者而建立的。

陛下的衣冠冢，应该是他离开后，他家乡的人们为他建立的纪念场所。”

她的解释很专业，很精确，像是在念百科词条。

但她解释完之后，也沉默了。因为她意识到了一件事——洛德要去的，是他自己的坟头。一个活人，去自己的坟头。

这件事不管怎么解释，都透着一股说不出的扯淡和离谱。

指挥室里陷入了一阵诡异的沉默。

那种沉默不是安静，而是所有人都不约而同地停止了说话，停止了动作。

连那些操作士官敲键盘的声音都停了，整个指挥室里只剩下仪器运转的低沉嗡鸣声。

所有人都在消化“陛下去自己的坟头了”这个事实。

这个事实太过扯淡，离谱到让人不知道该作何反应。

是该笑？还是该担心？还是该装作什么都没发生？

只有潘多拉轻轻摇了摇头。

她摇头的动作很轻，幅度很小。

金色的长发随着她的动作轻轻晃动，发丝在灯光下泛着柔和的光泽。

她的脸上没有任何惊讶的表情——因为她早就知道了。

塔维尔发送坐标的时候，她就已经接收到了同样的信息。她知道那个坐标是什么地方。

但她没有阻止洛德，因为她知道，那里确实是洛德应该去的地方。

嘴角似乎微微上扬了一下。

“这小子。”

她轻声说。声音很小，小到只有站在她旁边的海伦能听见。

她的语气里带着一种姐姐特有的纵容——那种“你又闯祸了，但我还是得给你收拾烂摊子”的纵容。

她看着洛德消失的地方，湛蓝的眼眸里闪过一丝极淡的笑意。

“又要闹笑话了。”

她补充了一句。

语气里带着一丝“我已经能预见到接下来会发生什么”的无奈。

她太了解自己的弟弟了——洛德这个人，从来不会让她失望。

尤其是在“闹笑话”这件事上，他有着惊人的天赋。

她能想象到，当洛德出现在自己的衣冠冢前，那些认识他的人会是什么反应。

她摇了摇头，金色的长发再次轻轻晃动。

然后她转身走回主控台前，手指在虚拟键盘上轻轻敲击着。

她还有很多工作要做——舰队的隐蔽状态需要维持，信息屏障需要监控，洛德的跃迁轨迹需要追踪。

作为帝国实际上的最高指挥官，她不能像其他人一样沉浸在震惊和困惑中。

她有她的职责。

但她敲键盘的动作，似乎比平时轻快了一点点。

那大概是因为，她的弟弟，终于回家了。

虽然回家的方式有点奇怪——去自己的坟头。但这很洛德。

作者PS：

洛德只想问一句话：“能不能在自己的坟头里挖出来非洲之心？”

就没有人觉得前段时间三角洲的挖宝活动，那个藏宝堆很像坟头吗？