七皇子的笑容彻底消失，眼中闪过一丝慌乱，但随即被阴狠取代。他缓缓抬手，斋宫内的二十名影杀门死士同时踏前一步，刀刃出鞘的细微声响在寂静中格外刺耳。窗外阳光正好，照在那些黑衣死士冰冷的脸，照在他们手中泛着寒光的短刃。关心虞站在原地，月白色的衣裙在阳光下几乎透明，她能感觉到伤口再次渗出的温热液体，能闻到空气中弥漫的杀机和龙袍熏香混合的诡异气味。太庙的钟声突然敲响，巳时已到，距离午时登基只剩最后一个时辰。而斋宫外，伏兵移动的脚步声越来越近，像潮水般从四面八方涌来。

“身败名裂？”七皇子重复着这四个字，声音里带着压抑的怒意，“关心虞，你以为凭你一句话，就能动摇本宫登基？”

他向前走了两步，龙袍的金线在阳光下反射出刺眼的光芒。那身衣服穿在他身并不合身肩部略显宽大，腰身又收得太紧，像是临时赶制的赝品。关心虞的目光扫过龙袍下摆，那里有一处不起眼的线头，针脚粗糙。

“殿下这身龙袍，”她轻声说，“是邻国绣娘的手艺吧？针法用的是北境特有的双面绣，大周宫廷绣坊从不这样缝制。”

七皇子的瞳孔骤然收缩。

斋宫内的空气凝固了。二十名死士的手指同时按刀柄，关节泛白。窗外，脚步声已经停在门外，至少有三十人，呼吸声沉重而整齐。关心虞能听到自己的心跳，一下，两下，缓慢而坚定。保命药丸的药效正在消退，左臂的伤口开始剧烈疼痛，像有无数根针在刺。高烧让她的视线有些模糊，但她强迫自己站直。

“你潜入太庙，就为了说这些？”七皇子冷笑，“关心虞，你太天真了。你以为本宫不知道你会来？你以为本宫没有准备？”

他拍了拍手。

斋宫的门被猛地推开，三十名府兵冲了进来，将关心虞团团围住。他们穿着统一的甲胄，手持长刀，刀刃还沾着未干的血迹那是刚才在太庙外围与青龙会交手时留下的。紧接着，又有二十名邻国护卫从侧门涌入，这些人身材高大，眼神凶悍，腰间挂着弯刀，刀鞘刻着邻国王室的图腾。

六十对一。

关心虞站在原地，没有动。她的目光扫过那些府兵的脸，认出了几张熟悉的面孔那是曾经在忠勇侯府当过差的旧人，如今却站在了七皇子这边。其中一人避开她的目光，低下头去。

“看到了吗？”七皇子张开双臂，龙袍的袖子在空气中划出弧度，“这就是本宫的准备。你孤身一人闯入太庙，外面还有三百伏兵，就算你有三头六臂，今天也插翅难飞。”

他走到关心虞面前，距离只有三步。这个距离，死士可以在眨眼间割断她的喉咙。

“本宫知道你的计划。”七皇子压低声音，语气里带着胜利者的得意，“你想在登基大典当众揭露割地协议，想用那些所谓的证据让本宫身败名裂。可惜啊，关心虞，你太慢了。本宫早已知道陈国公交代了什么，早已知道你会来太庙。所以本宫在这里等你，等你自投罗网。”

关心虞抬起头，看着他。

阳光从她身后的窗户照进来，在她脸投下淡淡的阴影。她的脸色苍白得可怕，嘴唇干裂，额头渗出细密的冷汗。但她的眼睛那双眼睛亮得惊人，像两簇燃烧的火焰。

“殿下既然知道我会来，”她轻声问，“为何不直接杀了我？”

七皇子笑了。

那是一种志得意满的笑，一种掌控一切的笑。他退后两步，在斋宫正中的太师椅坐下，姿态悠闲，仿佛已经坐在了龙椅。

“杀了你？”他摇头，“太便宜你了。关心虞，你是忠勇侯府的嫡女，是国师叶凌的弟子，是京城百姓口中的灾星。你的身份太特殊了，特殊到……本宫需要你活着，需要你在登基大典，当着文武百官的面，亲口承认忠勇侯府叛国，亲口承认叶凌谋逆。”

他的声音在斋宫内回荡，带着冰冷的算计。

“然后，”七皇子继续说，“本宫会以新皇的身份，将你这个灾星公开处决。用你的血，祭奠太庙列祖列宗。用你的死，震慑所有反对者。这样一来，本宫的登基就名正言顺了铲除奸佞，肃清朝纲，天命所归。”

他说完，斋宫内一片死寂。

只有窗外风吹过屋檐的声音，还有远处隐约传来的钟声那是太庙的报时钟，每半个时辰敲响一次。巳时一刻了。

关心虞站在原地，身体微微摇晃。高烧让她的意识开始模糊，眼前的景象时而清晰时而重叠。她咬紧牙关，舌尖尝到血腥味那是她自己咬破的嘴唇。疼痛让她清醒了些。

她开始分析局势。

七皇子极度自负，这是他的弱点。他喜欢在胜利前炫耀，喜欢看对手绝望的表情。所以他不会立刻杀她，他会折磨她，会让她亲眼看着登基大典举行，会让她在绝望中死去。这是机会。

斋宫内有二十名影杀门死士，三十名府兵，二十名邻国护卫。外面还有至少三百伏兵。但她不是一个人赵四带领的忠义盟正在控制百官动向，龙啸天带领的青龙会在太庙外围与邻国护卫对峙，禁卫军的八百兵力控制着四门。只要她能拖延时间，拖到午时登基大典开始，拖到百官缺席……

“殿下。”关心虞开口，声音有些沙哑，“您真的以为，文武百官会来参加登基大典吗？”

七皇子的笑容僵了一下。

“什么意思？”

“巳时一刻了。”关心虞看向窗外，“按照惯例，参加登基大典的官员应当在巳时初就抵达太庙，在偏殿等候。可现在，斋宫外静悄悄的，除了您的伏兵，我没有听到任何官员的车马声。”

七皇子的脸色变了。

他猛地站起身，快步走到窗边，推开窗户。太庙前广场空荡荡的，只有府兵列队站立。通往太庙的主道，没有一辆马车，没有一顶轿子。风吹过广场，卷起地的落叶，发出沙沙的声响。

“不可能……”七皇子喃喃道，“本宫早已下令，所有五品以官员必须到场……”

“殿下下令，官员就必须听吗？”关心虞的声音很轻，却像针一样刺入七皇子的耳中，“您别忘了，京城里还有太子党余孽。他们虽然败了，但临死反扑，在官员府邸周围纵火制造混乱，也是能做到的。”

七皇子转过身，眼神凶狠。

“是你安排的？”

“我只是推测。”关心虞平静地说，“毕竟，太子党三处据点被攻克，陈国公被擒，那些余孽狗急跳墙，什么事都做得出来。他们放火烧了几辆官员的马车，打伤了几个家丁，吓得官员不敢出门这也是合情合理的，不是吗？”

她顿了顿，补充道：“而且，忠义盟的兄弟恰好路过，救下了那些官员，剿灭了太子党余孽。现在官员们对忠义盟感激涕零，自然愿意听从忠义盟的劝告今日太庙凶险，不宜前往。”

七皇子的脸彻底阴沉下来。

他盯着关心虞，眼神像要生吞了她。斋宫内的死士和护卫感受到主子的怒意，同时向前逼近一步。刀刃的寒光在关心虞眼前晃动，她能闻到铁锈和血腥混合的气味。

“好，很好。”七皇子从牙缝里挤出这几个字，“关心虞，你果然有手段。但你以为这样就能阻止本宫登基？没有百官朝拜又如何？本宫有邻国支持，有大军在手，今日午时，本宫照样可以坐龙椅！”

他挥手：“把她绑起来！押到主殿去！本宫要让她亲眼看着，本宫是如何登基的！”

四名府兵前，手持绳索。

关心虞没有反抗。她任由他们抓住她的手臂，粗糙的绳索勒进皮肉，伤口再次崩裂，温热的血液浸透了衣袖。剧痛让她眼前发黑，但她咬紧牙关，没有发出声音。

就在府兵要将她押出斋宫时，关心虞突然开口。

“殿下。”她说，“您真的相信邻国吗？”

七皇子停下脚步。

“您割让北境三州，换取五万援兵。”关心虞的声音在疼痛中颤抖，却依然清晰，“但您有没有想过，邻国为什么要帮您？他们真的在乎您能不能当皇帝吗？还是说……他们只是需要一个傀儡，一个能打开大周门户的傀儡？”

斋宫内一片死寂。

窗外的阳光似乎暗淡了些，有云层遮住了太阳。斋宫内的光线变得昏暗，那些死士的脸在阴影中模糊不清。七皇子站在光影交界处，龙袍的金线不再刺眼，反而显得有些暗淡。