子时的灵堂内，一片昏暗。

几盏长明灯静静地燃烧着，微弱的火光将灵堂照得影影绰绰。

宣赫连侧耳倾听片刻，在确认过没有动静，也无人发现这细微的变化时，他才敢继续用力，将棺盖一寸一寸轻声推开。

可那毕竟是上好楠木制成的棺椁，其棺盖更是无比沉重，对刚刚恢复一点体力的宣赫连来说，每推开一寸，都要耗费巨大的力气。

只退了一个极小的缝隙，他的额上已经渗出了细密的冷汗，呼吸也因此变得急促起来，但他却不能停下手中的动作，更不敢发出太大的声响。

终于，棺盖被推开了一道足够他探身出来的空隙。

稍作缓和，先探头出来观望一下，这才确定自己是被“停灵”在府邸。

悄声从棺椁里探出身后，目光不经意落在了灵堂正前方的灵位上，那牌位上赫然写着的一列小字，一时间让宣赫连有些触动。

再细观周围，整个厅内都摆满了巨大的冰块。

那些冰块在长明灯的映照下，泛着昏黄又幽然的寒光，将整个灵堂笼罩在一片冰冷之中。

灵堂内并无侍卫把守，只有在厅外有两名值夜的府兵。

宣赫连从棺椁上轻轻一跃，落地无声。

他回头看了一眼那乌沉的棺椁，其上还覆盖着厚重的明黄色锦缎，锦缎上密密麻麻的绣满了繁复的经文，一看便知这是御赐之物。

宣赫连当即心中一凛：“待来日时机成熟，我揭开真身时，恐怕要惹得陛下龙颜大怒了……”

他伸手以极轻、极慢的动作，将棺盖悄无声息地重新复位，严丝合缝之后，再将那锦缎覆盖其上，只不过不能再敲钉了，毕竟那响动太大，必会引来府内侍卫。

“只能这样了……”宣赫连心中暗道，随即又看了一眼自己的灵位，纵身一跃上了房梁，在无人可见的阴影处，离开了他的灵堂。

可刚从棺椁中复苏的人，不仅身无分文，甚至连一把防身兵刃也没有，宣赫连在高枝遮蔽的老树上思忖片刻，立刻发现，他所居的乾元阁虽然灯火通明，却没有一道人影晃动。

转念一想，宣赫连当即明白了眼下的情形，留灯为亡人引路，不留活人是怕惊动“故人”。

立刻便窜进乾元阁，只拿了几件极不起眼的换洗衣物，以及一个小小的包袱，随即从耳房随手挑了个还算趁手的兵刃——精铁长剑，再拿上几锭碎银，便已足够。

几日后，盛京城外的野林深处。

宣赫连靠在一棵老树下，带着斗笠双臂环抱，在这瓢泼大雨中“闭目养神”。

易容后的他，为了降低自己的识别度，刻意在脸上做了一道极其显眼的长疤，显眼到旁人若是看见了那道疤痕，甚至可能会因此害怕，而不敢再多看他一眼，虽然他易容的手艺不如孔蝉精湛，可这上好的假皮，也足以掩人耳目了。

在这三天里，宣赫连行走在市井小巷，又混迹在各处值守的官兵周围，打听到不少消息。

其中最重要的，便是蔺宗楚和宁和，正从迁安城赶来盛京城的消息，且就在这几日便要抵京了。

这便是他等待的绝佳时机。

此时此刻的宣赫连，急需要一个合适的身份，一个不会引人怀疑的身份，合乎情理地出现在他们面前。

就在这时，暴雨声中传来隐隐的车马声。

他凝神望去，远处一列车队正缓缓驶来，那极尽彰显皇家威仪的仪仗，正是蔺宗楚一行人的车马。

宣赫连脑海中转过无数个念头，最终决定，当这队车马途径面前这段路程时，他可适时的射出几枚小石子，只要马受了惊，那仪仗必乱，他便可趁机“出手相助”。

可没想到，还未等到他出手，那马车却先出了意外。

如此大好时机，他自是不会错过，于是立刻上前施以援手。

这便是宣赫连——贺连城——假死全部真相，以及如何与宁和、蔺宗楚在途中“偶遇”的全部。

宣赫连的声音在御书房内缓缓落下，最后一个字的余音渐渐消散在空气中时，宁和与蔺宗楚心中不禁默默轻叹一声。

如果此刻不是在赤帝面前，两人都要忍不住扶额长叹了，听宣赫连那意思，那日他们的马车若是没有突发状况，他也会帮他们制造出一点突发状况。

想到这，蔺宗楚默默扶了扶自己的老腰，宁和也只是无声地轻摇了下头。

御书房内一片寂静，御案之后的赤帝久久不语。

他靠在椅背上，目光落在宣赫连身上，凝视着宣赫连的那双眼眸里，此刻早已褪去了愤怒，更多的是久违的释然。

良久，赤帝终于开口。

“定安。”赤帝低沉的声音中，带上了一丝淡淡的沙哑：“朕可体谅你此举无奈，但这罪……”

宣赫连立刻深深一揖：“陛下，臣有欺君之罪，臣并不指望因某些无奈之由，而换得陛下饶恕，还请陛下降罪。”

“欺君之罪……”赤帝略微沉吟，片刻嘴角忽然勾起一丝淡淡的笑意：“你欺君罔上，的确是罪无可恕，不仅如此，假死瞒天、隐姓埋名，甚至还几度在朕前行走，却只字不漏，朕……若是不罚你，唯恐旁人非议。”

闻言，宣赫连一副心甘情愿受罚的模样，撩袍跪地，抱拳回道：“臣，愿受罚！”

“既如此……”赤帝顿了顿，声音忽而拔高几分，带着好似刻意为之的严厉之色：“罚你一年俸禄，以儆效尤！”

宣赫连一怔，听到这样的“责罚”，猛地抬起头，看向御座。

赤帝的目光与他的视线相撞，那眼底深处透出的温和，还有那转瞬即逝的淡淡笑意，被宣赫连看得一清二楚。

“臣……叩谢陛下隆恩！”宣赫连再度叩首谢恩。