当辰时的寒露刚刚挂上枝头时，趁着天光未明之时，韩沁和单轻羽二人早已离开了小院，抵达了漕帮盘踞的金鳞码头，而贺连城与孔蝉则静待时机，准备前往长春城的中心一探。

晨光被厚重的云层稀释后，零零散散地洒在长春城最繁华的街市上，也落在那座足以令任何初来者屏息惊叹的建筑之上——金商会的三层楼阁。

这是一座非寻常商铺可比拟的普通门面，而是一座拔地而起的宏伟楼阁，那飞檐斗拱上，皆覆以暗金色的琉璃瓦顶，即便在这样阴郁的天色下，依旧流转着一种沉甸甸的、不容逼视的光泽。

粗壮的朱漆立柱，雕刻着繁复的缠枝宝相花纹与貔貅、金蟾等招财纳福的异兽图纹，栩栩如生，更添几分威严和宝气。

高阔的正门之上，悬挂着一块极其罕见的、由金合欢木所制的鎏金巨匾，上书三个铁画银钩的大字——金商会。

在门楣两侧延伸出一条长长的廊庑之后，连接着同样气派的侧楼，整座建筑在长春城街市中心巍峨盘踞，仿佛一头蛰伏于城心的金色巨兽一般，吞吐着整个琅川州、乃至大半个盛南国的金银气运。

若是从高处俯瞰这座奢华的三层楼阁，确有一种整座长春城皆以其为中心，向四周散射铺展的视觉感。

贺连城与孔蝉在那“金商会”的巨匾之下，仔细打量了一番之后，二人相视一眼，心中对这已有了初步的了解。

今日的贺连城，在孔蝉的手笔下，已然成了一个初入商场的少东家。

一身质地上乘、做工考究的、宝蓝色云纹暗花的南绸直裰，外罩着一件玄色绣银线竹叶纹的缎面披风，衬得那张被掩盖了疤痕的面容格外俊朗。

孔蝉一身青灰色棉布劲装，加上易容后的面容，更像是一个朴实木讷的近侍。

在金商会的门口立着四名护卫，都是统一身着赭色短打，腰间还佩着精铁的短刀，眼神犀利地扫视着每一个将要靠近而来的路人，对立于门口观望了半天的两人，更是多了几分警惕。

大门内侧左右两边各站着一个深青色绸衫的堂倌，脸上挂着僵硬又谄媚的笑容，眼神里却带着小心翼翼的审视。

贺连城缓步上前，对那两位堂倌拱手一揖：“二位管事，在下贺某，自盛京而来，久闻这金商会大名，如雷贯耳，今日特来拜会，冒昧打扰，还望能往里面通传一声。”

其中一名身形精瘦、眼神却很是机敏的堂倌上前半步，拱手还礼，但在那笑容可掬的面庞之下，言语中却暗藏棉针：“见过这位贺公子，不知公子今日前来，是有货物想托我会寄卖，还是……？”

“不是，管事误会了。”贺连城摆手婉拒，微笑的表情下极尽所能的展示着他的坦诚：“贺某初至宝地，对长春城的金银行市和首饰风尚皆感新奇，更是听闻金商会统领商场，规矩井然，凡欲在此行立足者，无不以入会为荣，可得贵会庇佑指引。”

那堂倌听着舒坦，竟直起了腰板，一副满是骄傲的姿态听贺连城继续说话：“贺某不才，家中在盛京城也经营着一家小小铺子，心里想着，若是能携我‘金韵堂’微末的技艺与诚心，有缘入了贵会，共襄盛举，便是贺某大幸，亦是我金韵堂上下之福啊。”

这番话下来，既表明了贺连城此行来意，心中对金商会甚是向往，愿有幸入会，又将金商会的地位高高捧起，而放低自己的姿态，让旁人听来，实在是诚意满满。

那精瘦堂倌眼中闪过一丝了然，面上笑容不变，但眼神却仔细打量着贺连城与孔蝉的目光更细致了些：“失敬，应当称一声贺东家才是。”

堂倌说着话，再次拱手一礼：“贵客远道而来，实在诚意可嘉，只不过……”

看着堂倌一副刻意露出的难色，贺连城配合地急忙追问：“可是管事的有何难处？”

见他这般心急，堂倌才轻叹一声解释道：“我们金商会规矩森严，那入会一事，更是非寻常商户可轻议的，咱们需得验看资历、货样、详查根底，再由上面几位执事共议方可。不知贺东家可有引荐信物？或是……已在长春城置下产业了？”

让贺连城和孔蝉都没想到的，是在进门之前，就被这般细细盘问，好在他们从盛京城临行前，宁和为此早有准备。

贺连城脸上适当露出一丝赧然与遗憾：“引荐贵人……实不相瞒，贺某在盛京虽有些故旧，但初来贵宝地，人地两生，尚未有幸结识能为在下引荐的贵人。至于产业……”

他顿了顿，收起了一点赧然之色，语气诚恳：“正因贺某钦慕贵地繁华与贵会威仪，故此行前来拜会请教，若规矩许可，方敢着手寻觅合适的铺面。今日前来，实是抱着请益之心，所以……”

说到这里，另一位面庞略显圆润的堂倌走上前来，与那精瘦堂倌交换了一个眼神，圆脸堂倌笑道：“贺东家客气了。既如此，还请二位稍后，容我入内通禀一声。只不过今日会中事务繁忙，主事的几位先生未必得空，若届时只能由在下代为请教一二，还望贺东家勿怪！”

这话说得实在是客气，却也暗示了贺连城，今日未必能见到金商会上面几个人物。

“无妨。”贺连城还是拱手致谢，神色坦然：“那就有劳管事辛苦跑一趟了，贺某在此敬候佳音。”

约莫半炷香的时间，那圆脸堂倌终于从里面迎了出来，脸上的笑容更盛了几分：“贺东家，幸不辱命，今日轮值的吴执事恰有片刻闲暇，听闻盛京有客远道而来，愿意见上一见。”

说着话，圆脸堂倌略一侧身：“二位，还请随我来。”这时候的态度的确比刚才热络了一些，但眼神中那股审视之意并未完全褪去。

贺连城与孔蝉一同随着圆脸堂倌向里行去，穿过高大深阔的门厅，绕过一座刻画着金山银海、百宝流转的巨大金合欢木浮雕影壁，眼前豁然开朗。

地面铺着光可鉴人的水磨青砖，四周廊柱环绕，连接着通往不同方向的游廊，是一处极为轩敞的天井式大厅。