“父皇的意思，是要广开才路，但也要严格考核，尤其给勋贵子弟的名额，盯的人多。”

他顿了顿，看着楚昭宁清澈的眼眸，继续道：“怀冲、景焕他们四个的事，虽说是孤安排，走的也是正常程序。”

“但如今风声已经传开，多少双眼睛盯着。留在京中，难免被有心人拿来做文章。”

楚昭宁闻言，心中了然。

她早料到楚家子弟此番进入水师，必会引来注目甚至非议。

“殿下的意思是？”

“让他们尽快出发，离开京城这个是非之地。” 太子说道，“直接去天津卫水师大营报到，投入训练。”

“人不在京里，那些想借题发挥、说情攀比、甚至暗中使绊子的，手就伸不了那么长。”

“等考核章程明发天下，他们人已在营中，一切按规矩来，旁人便无话可说。”

楚昭宁点头，深以为然。

政治漩涡的中心，有时候远离反而安全。

“臣妾明白了。明日一早，臣妾便派人回国公府传话，让父亲和兄长们安排他们尽快启程。”

“嗯。低调些，不必张扬。” 太子嘱咐道，“此番是去吃苦历练，不是游山玩水，姿态放低些，总没坏处。”

夫妻二人又低声商议了几句细节，直到更漏声起，方才安置。

翌日，天刚蒙蒙亮，东宫侧门悄然打开，一身普通侍女打扮的星阑手持对牌，悄无声息地出了宫门，直奔宁国公府。

宁国公府，戟荫院。

老国公楚言韫虽已致仕，但每日起身极早，此刻正在院中慢悠悠地打着一套养生拳法，动作舒缓却隐含劲道。

听到心腹长随禀报东宫来了人，是太子妃身边的星阑姑娘，有要事传达，他缓缓收势，接过布巾擦了擦手。

“请到书房说话。”

书房内，星阑向老国公行了礼，并无多余寒暄，将楚昭宁的口信简洁地转达：“老国公爷，太子妃娘娘让奴婢传话。”

“水师之事，朝中已有定议，章程不日将明发。”

“为免多生枝节，请府上四位爷速离京城，前往天津卫水师大营报到，宜早不宜迟，且务求低调。”

楚言韫坐在宽大的紫檀木书案后，眼中闪过赞许与了然。

他昨日便已听到些风声，知道兵部近日成了众矢之的。

太子和女儿的这个决定，与他心中所想不谋而合。

“太子殿下和娘娘思虑周全，老夫知道了。” 楚言韫说道。

“烦请回去禀报娘娘，府上即刻安排，最迟明日此时，他们四人便已离京。”

“是。奴婢告退。” 星阑再次行礼，如来时一般，悄无声息地退出了书房，很快消失在晨光渐亮的街巷中。

星阑一走，楚言韫略一沉吟。

楚临渊每日需上早朝，此刻想必已在宫中，楚临岳常驻天津港处理交接事宜，并不在京。

只有五子楚临漳今日无需上大朝会，应在府中。