太子回到东宫时，夏末的暑气尚未完全消散，额间已覆了一层薄薄的细汗，朝服的后背也隐隐有些汗湿。

一整日在詹事府忙碌，心神耗费极大，此刻踏入殿门，竟有种恍如隔世般的疲惫感。

刚踏入正房，一股带着食物暖香和孩童软语的家居气息便扑面而来，与他身上从外头带来的燥热与紧绷截然不同。

抬眼望去，内殿的圆桌旁，太子妃楚昭宁正带着三个孩子用晚膳。

萧承煦背脊挺得笔直，坐姿端正，执筷用饭一丝不苟。

萧承舟则活泼得多，一双眼睛正偷偷瞄着身旁的妹妹。

趁楚昭宁低头喝汤的功夫，飞快地将自己碗里不爱吃的几根青菜夹到了萧绾绾的小碗里。

萧绾绾眨巴着大眼睛，看着自己小碗里突然多出的蔬菜。

小嘴一瘪，奶声奶气地转头告状：“母妃，二哥哥又把菜菜给我。”

楚昭宁闻声抬头，正好捕捉到萧承舟心虚的眼神。

她忍俊不禁，嘴角弯起温柔的弧度，却故意板起脸，用银箸轻轻点了点萧承舟的碗沿。

说道：“舟儿，母妃说过多少次了？青菜对身体好，不许挑食，更不许偷偷给妹妹。自己碗里的，要自己吃完。”

萧承舟乖乖把那些青菜又夹了回来，小声嘟囔：“可是它不好吃嘛。”

萧承煦在一旁看着，默默地将自己碗里的青菜吃干净，给弟弟做了个无声的榜样。

这一幅寻常家居画面，让太子绷紧了一整日的神经，松弛了几分。

“父王。” 萧承舟眼尖，第一个发现他，立刻放下筷子，跳下椅子行礼。

萧承煦也跟着起身，还顺手牵起了正努力想从椅子上爬下来的妹妹，兄妹三人一起走过来问安。

楚昭宁早已放下银箸，起身迎上前。

从旁边侍立的琴心手中接过一块用井水浸得冰凉，又拧得半干的手帕。

自然地递到太子手中，目光在他略带倦色的脸上掠过：“殿下回来了。可用过膳了？小厨房还温着粥。”

太子接过手帕，覆在脸上和颈后，清凉的触感瞬间驱散了些许燥热，让他精神微微一振。

“在詹事府用过了。” 他一边擦手，一边温声回答。

顺手摸了摸蹭到他腿边，仰着粉嫩小脸看他的萧绾绾柔软的发顶。

太子在楚昭宁身旁的空位坐下。

桌上摆着几样小菜和清粥，一碗冰镇过的绿豆汤散发着淡淡的甜香。

他没用粥，只用了半碗绿豆汤消暑，冰凉的汤水滑入喉中，通体舒泰。

随后，他问了问萧承煦今日的功课，考较了萧承舟几句算学，又将被绾绾缠着抱起来。

听着小女儿在他耳边叽叽咕咕说着今日看了什么花儿、学了什么新字。

殿内一时间充满了孩童稚嫩的话语和轻快的笑声，气氛温馨得让人沉醉。

待奶娘将孩子们带下去洗漱安置，内殿只剩下夫妻二人时，太子脸上的温和笑意才渐渐敛去，取而代之的是一丝凝重。

“元妃，” 他挥退了侍立在侧的琴心、星阑等人，只留了铁衣在门外守着。

“今日瑞王爷从养心殿过来，与孤和刘尚书议定了水师招募章程的大框。”