但只是一瞬。

“宰相大人雷厉风行，在下佩服。”他举起酒杯，遥遥一敬，“只是——”

他顿了顿，目光落在塞拉身上：

“不知道女王陛下，对白城的印象如何？”

塞拉迎上他的目光。

那双眼睛中，有着只有她才能读懂的试探。

她微微一笑。

那笑容端庄得体，如同一个真正的女王：

“白城很美。”

“比我想象的更美。”

“只是——”

她顿了顿，目光扫过大厅，扫过那些闪烁的眼神，扫过那些交头接耳的低语者：

“比我想象的，也更……热闹。”

印拉希尔的笑容微微一顿。

周围的贵族们交换了一个眼神。

热闹。

这个词，用得妙极了。

塞拉没有再说话。

毕竟……之前她对印拉希尔为首的贵族议会，印象不是太好。

她只是端起酒杯，轻轻抿了一口。

那姿态，优雅从容，无可挑剔。

印拉希尔沉默了一瞬。

然后，他笑了。

“女王陛下，果然名不虚传。”

他举起酒杯，遥遥一敬。

塞拉微微颔首，算是回应。

大厅内，觥筹交错，欢声笑语。

但那些笑声背后，有着只有极少数人才能察觉的暗流。

哈涅尔坐在角落里，冷眼旁观着这一切。

他看着埃雅尼尔把所有的功绩都算在埃雅努尔身上，看着印拉希尔与佩兰都尔的交锋，看着塞拉在那些试探的目光中从容应对，看着那些贵族们或明或暗的算计——

他的嘴角，微微上扬。

那笑容很淡，淡到几乎无法察觉。

但那笑容中，有着只有他自己才能读懂的冷意。

埃雅尼尔刻意冷落他。

他感觉到了。

从进入大厅的那一刻起，国王的目光就几乎没有在他身上停留过。

那些本该属于他的赞誉——拉来洛希尔援军、沙巴德城下的奋战、平息边境冲突——都被巧妙地转移到了埃雅努尔身上。

这是刻意的。

哈涅尔端起酒杯，轻轻抿了一口。

他知道为什么。

因为功高盖主。

因为在那些贵族眼中，他压过了王子一头。

因为在那些流言中，他才是沙巴德真正的救星。

因为在那些人心深处，他的名字，比埃雅努尔更加响亮。

埃雅尼尔需要削弱他。

不是敌意，是平衡。

让王子的光芒更亮一些，让他的光芒暗一些。

让所有人记住，刚铎的未来是埃雅努尔，不是哈涅尔。

哈涅尔放下酒杯，望向高台上那个正在接受祝贺的年轻王子。

埃雅努尔的笑容依旧得体，但那笑容背后，是无尽的疲惫和苦涩。

哈涅尔知道他在想什么。

因为他也曾经历过。

那些不属于自己的赞誉，比任何诋毁都更加沉重。

因为你知道，你不配。

“大人。”

摩根的声音从身后传来，很低，只有哈涅尔能听到：

“您被冷落了。”

哈涅尔没有回头。

“我知道。”

“您不生气？”

哈涅尔沉默了一瞬。

然后，他笑了。

那笑容很淡，淡到几乎无法察觉。

“生气？”

“今天，只是前味菜。”

他的目光，落在那高台上，落在那些觥筹交错的贵族身上，落在那灯火辉煌的大厅深处：

“真正的大餐——”

他顿了顿：

“在明天的册封大典。”

摩根沉默了一瞬。

然后，他点了点头，悄然退入阴影中。

哈涅尔端起酒杯，轻轻晃动着那琥珀色的酒液。

烛光下，那酒液中倒映着他的脸。

一张他无比熟悉的脸。

一张从未改变的，冷眼旁观的脸。

大厅内，欢声笑语依旧。

但那笑声，在他耳中，如同遥远的回音。

与他无关。