崇祯十四年五月初十，盛京（沈阳），大清皇宫，崇政殿。

夜幕早已降临，但崇政殿内却灯火通明，亮如白昼。数十盏巨大的牛油蜡烛在鎏金灯架上熊熊燃烧，将殿内每一处雕梁画栋、每一件陈设器物都映照得金碧辉煌，流光溢彩。

空气中弥漫着烤肉的焦香、美酒的醇冽以及一种压抑着的、混合着胜利喜悦与权力暗流的特殊气息。

一场规模空前的宴会正在这里举行。庆祝的对象，是迟来的、决定辽东乃至天下命运的关键战役——松锦大战的辉煌胜利。

此战，大清皇帝皇太极御驾亲征，集倾国之力，围困锦州，打援决战，最终以惊人的战果落幕。但由于这位的身体原因，一直拖到如今才正式庆祝！

此役之后，明朝在关外的精锐野战力量几乎损失殆尽，宁锦防线名存实亡，山海关暴露在大清兵锋之下。

此刻，殿内济济一堂，坐满了此番战役的功臣。满蒙汉八旗的旗主、固山额真、梅勒章京，投降的明朝高级将领及其部属，以及范文程、宁完我等汉臣谋士，无不盛装出席，脸上洋溢着胜利者的红光与对未来的无限憧憬。

觥筹交错，欢声笑语，马奶酒与高粱酒的香气混合在一起，衬托出一派烈火烹油、鲜花着锦的盛世景象。

然而，在这极致的喧闹氛围之下，却有一道挥之不去的阴影，笼罩在每一个稍有政治嗅觉的参与者心头，也为这庆功宴蒙上了一层难以言喻的微妙与沉重。

那阴影的源头，来自龙椅之上。

大清皇帝，爱新觉罗·皇太极，斜倚在铺着厚厚白虎皮的宽大龙椅上。这位已执掌后金政权十七年，成功的将父汗努尔哈赤留下的基业推向到全新高度，并正式改元称帝、雄心勃勃意欲入主中原的位面之子，此刻的脸色，在明亮的烛火映照下，却呈现出一种不健康的、近乎透明的苍白。

他原本的身躯，已经消瘦了不少，龙袍穿在身上，显得有些空荡。虽然竭力挺直腰背，维持着帝王的威严，但那微微凹陷的眼窝、额头细密的汗珠以及偶尔不由自主的轻颤，都暴露了他此刻身体的极度不适。

就在之前亲征锦州时，皇太极便已感身体不适，中途回京后病情反复，时好时坏。

近段时日，更是有加重的趋势。御医私下里早已忧心忡忡，但面对皇帝的威严和固执，也只能开出一些温补的方子，暗中祈祷。

“诸位爱卿……”皇太极清了清嗓子，声音比往常沙哑低沉了些，但依旧努力保持着洪亮，试图压过殿内的喧嚣。

他一开口，满殿的喧哗立刻如潮水般退去，所有人都放下杯箸，挺直身体，恭敬地望向他。

皇太极的目光缓缓扫过殿内每一张面孔，从满蒙亲贵到汉军将领，从开国元勋到新近归附的降臣。他的眼神深邃，既有睥睨天下的豪情，也有一丝不易察觉的疲惫与……紧迫。

“松锦一战，赖大清列祖列宗保佑，赖我八旗将士用命，赖诸位文武同心协力，终获全胜！一举摧垮明国在关外最后的主力！”

皇太极的声音渐渐高亢起来，带着一种刻意提振的激昂，“此战，不仅仅是打下几座城池，歼灭了一些明军。此战，乃是敲开了进入明国的大门！折断了他朱家皇帝最后一条有力的臂膀！从此，关内万里河山，已在我大清铁骑俯瞰之下！入主中原，君临天下，指日可待！”

“万岁！万岁！万岁！”

殿内顿时爆发出山呼海啸般的欢呼声。满蒙将领们激动得满脸通红，挥舞着拳头；汉军降将们同样跟着呐喊，只是眼神中多少夹杂着些复杂的情绪。无论如何，此刻他们都与这条即将腾飞的势力绑在了一起。

皇太极微微抬手，压下欢呼，继续说道：“明国气数已尽，天命在我大清！然，欲定鼎中原，不是仅凭刀兵可成。还需恩威并施，需广纳贤才，更需收揽人心！故朕今日，特颁布《招降明将令》！”

他顿了顿，从身旁内侍手中接过一份早已拟好的黄绫诏书，亲自展开，一字一句，清晰有力地宣读：

“今明祚将倾，天下思治。朕体上天好生之德，念四海苍生之苦，特颁此令：凡明朝文武将吏，有识之士等，识天命，知时务，率部来归者，朕必厚待之，量才擢用，不吝爵赏！其带甲来归者，按所部兵马多寡，定爵秩高下：带兵千人来归，授游击；带兵五千，授副将；带兵万人，授参将；带兵五万，授总兵，赐爵位；带兵十万以上来归者……朕不惜裂土封王，世袭罔替！其他有献城献地、传递机要、招抚有功者，赏赐同例！此令，布告天下，咸使闻知！”

“裂土封王！”

这四个字如同惊雷，在崇政殿内炸响，震得所有人耳中嗡嗡作响。连那些见惯了大场面的满蒙王公，也不禁面露惊容。

自努尔哈赤起兵以来，非爱新觉罗宗室而封王者，寥寥无几。皇太极此举，可谓下了前所未有的重注！其意图再明显不过——不惜一切代价，加速瓦解明朝的抵抗力量，尤其是其军事支柱！

短暂的寂静后，是更加狂热的欢呼与议论。许多汉臣、尤其是新降的将领，眼中燃起了炽热的光芒。

裂土封王！这是何等诱惑！一些原本心中尚有迟疑或愧疚的降将，此刻也被这巨大的利益前景冲击得心神摇曳。

范文程坐在文臣席次靠前的位置，听得这道诏令，花白的眉毛微微一挑，低头抿了一口酒，掩盖住眼中的深思。

他侧身，用只有身旁洪承畴能听到的极低声音说：“亨九兄，时过境迁，皇上这步棋……落子巧妙，势大力沉啊。”

洪承畴坐在范文程下首，作为此战中最重要的降将，他今日的座位被特意安排得颇为靠前，以示荣宠。但他面上并无太多喜色，只是沉默地听着，手中把玩着银酒杯。

听到范文程的话，他微微颔首，同样低声回应：“宪斗兄看得透彻。皇上……这是自知时日无多，要在生前，看到我大清铁骑踏破山海关，至少……要看到入关之路，再无阻碍。他在抢时间。”

洪承畴的声音平静，但内心却远非如此。作为曾经的大明蓟辽总督，兵部尚书衔，督司数省军务的重臣，他太清楚这道《招降令》的威力了。明朝如今已是千疮百孔，武将骄横，文官倾轧，皇帝多疑，粮饷匮乏。

这道重赏之下，不知还有多少边关将领、地方总兵，会心生异志？尤其是那些本就对朝廷不满、或被欠饷逼得走投无路的军头……大厦将倾，树倒猢狲散，何况还有“裂土封王”的泼天富贵在前？皇太极这一手，是精准地抓住了明朝的死穴。

然而，洪承畴心中并无多少快意，反而有一种深沉的悲哀与惘然。悲哀于自己效忠半生的大明，竟如此不堪一击，如此人心离散；惘然于自己如今的处境与未来。

他投降了，为了部属的性命，也或许……为了自己那并未完全熄灭的、施展抱负的渴望。

皇太极确实待他不薄，优礼有加，时常咨询。可在这满殿的异族面孔和语言中，他始终感觉自己像一个格格不入的局外人。

那道《招降令》越是慷慨，他越是能感受到背后那冰冷而强大的实力碾压，以及皇太极那不容置疑的、吞噬天下的野心。自己，不过是这野心棋盘上一枚比较重要的棋子罢了。

就在这满殿喧腾、众人心思各异之际，一些细心的臣子，却将目光更多地投向了龙椅上的皇帝，以及殿中另外几个关键人物。

他们看到，皇太极在宣读完长长的诏书后，气息明显有些不稳，握拳抵在唇边，压抑地咳嗽了几声。

虽然他用明黄的丝绸手帕迅速掩住，但眼尖的人还是隐约瞥见，那帕子上似乎沾染了刺目的……暗红色血丝！

这一幕，让不少人心头剧震。皇帝的病情，看来比外界传闻的还要严重！

与此同时，殿内两处位置，有两道冰冷的目光，在喧闹的掩护下，短暂而锐利地碰撞了一下，旋即分开，仿佛什么都没发生。

一处是正白旗旗主、和硕睿亲王多尔衮的席位。年仅三十来岁的多尔衮，正值春秋鼎盛，面容英俊而刚毅，鹰隼般的眼眸深邃难测。

他身姿挺拔如松，即便在宴饮中，也保持着一种近乎本能的警惕与矜持。他的目光，似不经意地扫过对面。

对面，是以两黄旗重臣、内大臣图尔格为首的一小群将领。图尔格是已故大贝勒、皇太极长子豪格的坚定支持者和旧部。豪格在归化城之战中英勇战死，但其生前与多尔衮素有嫌隙，两派势力明争暗斗。

如今豪格虽死，其势力并未完全消散，尤以掌握皇帝亲统的两黄旗部分力量为根基。图尔格、索尼、第一巴图鲁等人看向多尔衮的眼神，充满了毫不掩饰的戒备与敌意，仿佛在无声地宣告：豪格贝勒虽去，两黄旗并非无人！

多尔衮面上不动声色，心中却冷笑连连。图尔格？第一巴图鲁？不过是莽夫罢了。两黄旗？确实是皇兄亲掌的精锐。可皇兄一旦……

这天下，这八旗，究竟谁主沉浮，还未可知呢。他优雅地端起金杯，向图尔格方向遥遥一敬，嘴角勾起一抹若有若无的、意味深长的弧度。图尔格脸色一沉，扭过头去，不予回应。

这细微的互动，并未逃过龙椅上皇太极的眼睛。他虽在病中，但帝王心术和洞察力丝毫未减。

看着弟弟多尔衮那看似恭敬实则暗藏锋芒的姿态，看着图尔格等人毫不掩饰的敌意，皇太极的心中，泛起一阵复杂的波澜。

有欣慰。多尔衮确实是难得的人才，文武双全，战功赫赫，是自己倚重的左膀右臂。大清要继续壮大，乃至入主中原，离不开这样的雄才。

但更多的，是深深的忧虑与……无奈。他自己的身体状况，自己最清楚。这具曾经能开强弓、驰骋疆场的躯体，如今却像一架年久失修、四处漏风的破车，不知何时就会彻底散架。而他最担心的，就是自己身后之事。

长子豪格战死，其他儿子年幼，不足以服众。宗室之中，最具威望和能力继承大统的，首推多尔衮。可多尔衮锋芒太露，野心勃勃，与两黄旗乃至其他保守势力矛盾颇深。

一旦自己驾鹤西去，这刚刚凝聚起来、蒸蒸日上的大清国，会不会立刻陷入内斗的旋涡？甚至……分崩离析？自己穷尽半生心血打下的基业，会不会毁于一旦？

这种“壮志未酬身先死”的悲凉与焦虑，日夜啃噬着皇太极的心。他之所以拖着病体也要举行这场盛大的庆功宴，之所以要颁布如此激进的《招降令》，就是要用辉煌的胜利和明确的未来蓝图，来凝聚人心，稳固局势，为自己争取时间，也为身后之事尽可能铺平道路。现在看来……

“但愿……老天能再多给朕一些时日。”皇太极在心中无声地叹息，“让朕能亲眼看到八旗的旗帜插在北京的城头，让朕能妥善安排好这一切……”

庆功宴进行到中途，气氛愈加热烈。将领们互相敬酒，吹嘘战功，甚至有人借着酒意跳起了粗犷的满族舞蹈。

位面之子皇太极也强打精神，应付着络绎不绝上前敬酒的臣子，脸色却越来越差，咳嗽也越发频繁剧烈。

终于，在一次剧烈的、仿佛要将肺腑都咳出来的咳嗽之后，皇太极手中的金杯哐当一声掉落在御案上，酒液四溅。

他猛地用手帕捂住嘴，身体因痛苦而微微蜷缩。当手帕移开时，上面一大片触目惊心的猩红，在明黄的底色上显得格外刺眼！

“皇上！”

“御医！快传御医！”

殿内瞬间大乱。距离最近的多尔衮反应最快，一个箭步上前，伸手欲搀扶皇太极，脸上写满了恰到好处的焦急与关切：“皇上！臣弟扶您回去歇息！”

然而，皇太极却吃力地摆了摆手，制止了多尔衮的搀扶。他抬起头，苍白的脸上因方才剧烈的咳嗽而泛起不正常的潮红，但眼神却依然锐利，甚至带着一种不容置疑的威严，深深地看了多尔衮一眼。那一眼，仿佛要看穿多尔衮所有的心思。

“朕……无碍。”

皇太极的声音虚弱，却清晰，“不过是……老毛病。你们……继续饮宴。朕……回去歇息片刻即可。”

说完，他不再看任何人，在内侍的搀扶下，艰难地、一步步地离开了崇政殿。

那原本挺拔如山的背影，此刻竟显得有些佝偻和蹒跚，每一步都仿佛踏在在场所有人的心坎上。

多尔衮的手僵在半空，缓缓收回。他站在原地，望着皇兄离去的方向，眼神中的“关切”渐渐褪去，取而代之的是一种极其复杂的幽深光芒。

有对兄长病情的真实担忧，毕竟皇太极对他虽有猜忌，却也给予了相当的信任和权力；有对大清未来局势的思虑。

但更多的，是一种被压抑了多年、此刻因皇太极明显的衰弱而悄然滋长、难以抑制的……野心，以及伴随野心而来的一丝连他自己都不愿承认的……解脱感。

那个如高山般压在他头顶、令他既敬且畏的皇兄，似乎真的快要倒下了。那个至高无上的位置，似乎……不再遥不可及。

皇兄那佝偻的背影消失在殿门后，金杯落地的脆响还在耳边回荡，帕子上的猩红像一团火，烧得多尔衮心口发烫。

无碍？骗谁呢。那口血呕出来，怕是半条命都搭上了。

他缓缓收回手，指尖还残留着欲要搀扶时的虚空触感。满殿的慌乱与关切多半是真的，但谁心里没藏着点别的心思？

图尔格那帮人盯着他的眼神，跟要吃人似的，可他们大概忘了，如今这大清的半壁江山，是我多尔衮领着八旗子弟拼出来的。皇兄在时，他们尚能借着两黄旗的势头蹦跶，可皇兄若真有个三长两短……

念头刚起，眼角的余光却不由自主飘向了殿后屏风的方向。方才宴饮正酣时，他瞥见她隔着屏风的影子 —— 大玉儿。

那身明黄镶珠的旗装穿在她身上，衬得腰肢纤纤，连屏风都挡不住那股子媚骨天成的劲儿。

算算日子，她嫁与皇兄也有十余年了，可岁月仿佛没在她脸上留下半分痕迹，反倒比年轻时更添了几分端庄里藏着勾人的风情。

记得当年第一次见她，还是在父汗的宴席上。她不过十四五岁，梳着双丫髻，怯生生地跟在哲哲皇后身后，抬眼望过来时，那双眼睛亮得像草原上的星子。那时候我就想，这世上怎么会有这样好看的女人？

后来她成了皇兄的大妃，母仪后宫。我只能隔着朝堂、隔着宴席，远远地看她。看她为皇兄抚琴，看她替皇兄打理后宫琐事，看她对着皇兄笑时，眼底那藏不住的温顺。

可我总觉得，那温顺是装出来的。她那样聪慧的女人，心思定然深似海，皇兄虽宠她，却未必真的懂她。