当新家峁缓冲地带的春耕正热火朝天时，东方的天际线出现了异样。

最先发现异常的是黄河渡口的烽火台哨兵。黎明时分，哨兵赵三狗揉了揉眼睛，难以置信地看着对岸——黑压压的人影正从地平线涌来，像决堤的洪水，漫过田野，填满道路。

“难民！好多难民！”他拼命敲响警钟。

消息传到新家峁时，李健正在文史馆审核顾炎武编纂的《陕北天象志》初稿。王石头几乎是跌进门的，声音发颤：“盟主！黄河……黄河对岸来了数不清的难民！望不到头！”

李健手中的笔顿了顿，墨汁在纸上晕开一团。他抬起头：“多少？”

“渡口那边说，至少……至少十几万，还在不断增加！”王石头喘着粗气，“是从河南逃过来的，李自成和官军在那边打翻了天，屠城、抢粮……百姓活不下去了！”

议事堂内，气氛凝重得能拧出水来。四司一院主官悉数到场，连正在教导李承平认字的苏婉儿也抱着李安宁赶了过来。

“最新数据。”钱小满的声音有些发抖，“开春粮库结余二十八万石。按每人每天一斤口粮，只够一百万人吃五个月。但春耕刚下种，新粮要到七月才能收。缺口……至少十万石。”

郑老汉敲着烟杆，皱纹深刻：“咱们自己的人，去年刚吃上饱饭，现在又要分出去……”

李定国站在沙盘前，面色冷峻：“军事上看，这是一场灾难。难民中必然混有流寇细作、溃兵游勇、甚至官军的逃兵。几十万人一股脑涌进来，咱们的缓冲地带制度会瞬间崩溃。”

“但我们必须收。”顾炎武缓缓开口，声音不大却字字清晰，“新家峁的立身之本是‘救民于水火’。若今日我们闭门不纳，明日我们落难时，天下也无人会收留我们。”

黄宗羲补充道：“而且从道义上看，这些难民大多是河南、山西的良善百姓，是战争的受害者。拒之门外，等于将他们推向绝路，要么饿死，要么投贼。”

侯方域苦笑着摇头：“文宣司刚刚开始推广《五县乡约》，若此时见死不救，所有的宣传都会变成笑话。得民心者得天下，如果不救，造成的破坏力不可估量。”

方以智则从实用角度分析：“难民中必然有大量劳动力，还有各种手艺人。如果有序接收、妥善安置，或许是新家峁壮大的机会。”

李健听着众人的争论，目光落在墙上的地图。黄河如一条黄龙，横亘在陕北与山西之间。难民从河南西逃，必须渡过黄河，而山西各州县紧闭城门，将难民往西驱赶——这是把祸水引向新家峁。

“婉儿，你怎么看？”李健突然问。

众人一怔，没想到李健会询问夫人的意见。苏婉儿抱着李安宁，轻声道：“妾身记得，我刚到陕北时，也是难民。那时若非当地百姓给了碗野菜粥，承平、安宁恐怕……”

她怀中的李安宁仿佛感受到母亲的情绪，咿呀着伸出小手。李承平则站在父亲身边，拉着父亲的衣角。

李健闭上眼睛，深吸一口气。当他睁开眼时，目光已经变得坚定：“收！必须收！但要收得聪明，收得有序。”

当天下午，新家峁召开了有史以来规模最大的扩大会议。各村代表、各工坊管事、民兵队长、四司一院骨干，近三百人挤满了新落成的议事大堂。

李健没有回避问题，而是将困境和盘托出：“粮食小有缺口，人手不足，还有细作混入的风险——但难民已经在黄河边了，我们不能眼睁睁看着他们饿死。”

会场先是死寂，随即爆发出激烈的争论。支持接收的、担忧粮食的、害怕混乱的，各种声音交织在一起。直到傍晚时分，李健敲响了铜钟。

“我讲个故事。”他的声音平静下来，“三年前，我看见一个妇女带着逃难到陕北。小孩子那时才两岁，饿得皮包骨头。他们走到清涧县外，一个老农给了她半块杂粮饼。说：‘老伯，我们没钱。’老农说：‘谁还没个落难的时候？吃吧，孩子不能饿着。’”

他顿了顿，看向众人：“那块饼，救了他们的命。今天在座的，有多少人受过这样的恩惠？有多少人记得，在最绝望的时候，有人拉了你一把？”

会场安静下来。许多人的眼睛湿润了，民众还是挺淳朴的。

“所以我的决定是：收！但有条件地收，有序地收。”李健走向大堂中央的巨大沙盘，“我们将建立三道防线。”

他详细阐述了方案：

第一道防线设在黄河西岸三里处，建立“临时收容点”。这里只提供最基本的热粥和临时遮蔽，同时进行初步甄别。所有难民必须登记姓名、籍贯、家庭情况、技能特长。

第二道防线设在缓冲地带边缘，建立“中转营地”。通过初步甄别的难民将在此劳动——修路、挖渠、开荒，以工代赈。劳动表现将决定他们获得的粮食配额，也是进一步的筛选过程。

第三道防线才是进入新家峁核心区。只有通过完整甄别、劳动考核、且有一技之长者，才能获得正式居民身份，分配土地或工坊岗位。

“这不是施舍，是互助。”李健强调，“我们给难民活路，难民给我们劳力。我们要修的‘难民通道’，实际上是从黄河到新家峁的战略道路；我们要挖的蓄水池，是未来灌溉系统的关键；我们要开垦的荒地，是明年春耕的保障。”

方案经过表决，以超过八成的支持率通过。虽然仍有疑虑，但大多数人认同：这是新家峁必须走的路。

李健亲自带队前往黄河西岸。随行的不仅有工作队，还有四司一院的主官——他们需要亲眼看到情况，制定应对策略。

当队伍抵达渡口时，眼前的景象让所有人心灵震撼。

河滩上，密密麻麻的窝棚像溃烂的疮疤，绵延十几里。寒风呼啸中，衣衫褴褛的人们蜷缩在一起，许多人连鞋子都没有，赤脚踩在冰冷的泥地上。空气中弥漫着排泄物的臭味、伤口的腐臭，还有绝望的气息。

一个老妇人抱着已经僵硬的孩子，眼神空洞地坐在河边；几个少年为争夺一块发霉的饼大打出手；更多的人只是呆坐着，仿佛已经失去了灵魂。

“这……这简直是人间地狱。”侯方域捂住口鼻，声音哽咽。

方以智脸色发白：“必须立刻建立卫生区，否则瘟疫一爆发，所有人都要死。”

黄宗羲则注意到难民眼中的戒备和敌意：“他们经历了太多抢劫和欺骗，已经不再信任任何人。”

李健沉默片刻，转身下令：“按计划行动！第一，搭建粥棚，二十四小时不间断供粥；第二，设立医疗点，所有伤病者优先救治；第三，划分卫生区，搭建简易茅厕；第四，用石灰画线，建立排队区域。”

新家峁的工作队迅速行动起来。三十口大铁锅架了起来，粮车运来了第一批粮食，医疗队开始救治最危急的伤员。

当第一缕粥香飘散开来时，难民们像被唤醒的僵尸，缓缓聚集过来。然而秩序很快崩溃——饥饿让人疯狂，人群开始拥挤、推搡，眼看就要发生踩踏。

“砰！”一声火铳响彻天空。

赵大勇站在高处，举着还在冒烟的铳管：“都听好了！新家峁收留大家，但有三条铁律：第一，排队领粥，挤着抢着的一律不给；第二，有病去医馆，隐瞒病情的隔离审查；第三，青壮男子到那边登记，有活干的多给粮！”

他的声音如铜钟般洪亮，配合着周围民兵整齐的队列，震慑住了混乱的人群。

秩序逐渐建立。当第一碗稠粥递到一个冻得发抖的小女孩手里时，孩子的母亲跪在地上，拼命磕头：“恩人！恩人啊！救救我们吧！”

李健上前扶起她：“大姐，不用跪。我们都是苦命人，互相拉扯着活。”

他抱起那个小女孩——孩子轻得像片叶子，眼睛大得吓人。“叫什么名字？”

“丫……丫丫……”孩子怯生生地说。

“好，丫丫，从今天起，你不会再挨饿了。”李健的声音很轻，但周围的人都能听见。

这一幕被文宣司的书记员记录下来，后来成为着名的宣传画《第一碗粥》的素材。

白天发粥救治，夜晚甄别登记。这是最艰巨的任务。

新家峁带来了特制的“身份牌”——杨木片上刻着编号，用墨填写姓名、籍贯、家庭情况、技能特长。每个人都要经过详细问询。

问询点设在临时搭建的帐篷里，每顶帐篷配一名主审、两名记录员、四名民兵护卫。顾炎武亲自设计了问询流程和问题清单：

“从哪里来？经过哪些地方？”

“家中几口人？现在还剩谁？”

“有何手艺或特长？”

“途中见过流寇或官军吗？发生了什么？”

“为何选择西逃而不是往其他方向？”

问询者中有经验丰富的老吏，是顾炎武从延安府请来的退休师爷，有善于察言观色的民兵骨干，还有从早期难民中发展的“耳目”——这些人最了解难民的心态和伎俩。

仅仅三天，就揪出十七名可疑人员。其中七人是溃兵，四人是职业小偷，三人是山西某豪强派来打探虚实的家丁，还有三人身份最为敏感——李自成派来的细作。

对细作的公开审讯成为关键转折点。李健下令在难民营中央搭建审判台，让所有难民旁观。

那个叫马六的细作被绑在木桩上，面对数千双眼睛，终于崩溃：“我……我是闯王手下哨探……混进难民，是想看看新家峁虚实……闯王说，如果这里真的富庶，后面就来打秋风……”

台下哗然。许多难民这才明白，自己逃过了河南的兵燹，却可能将战火引向这片最后的净土。

李健登上审判台，声音传遍营地：“新家峁救的是百姓，不是匪类！凡是真心逃难的，我们一视同仁！凡是别有用心者，这就是下场！”

马六被当场处决。这是新家峁建立以来第一次公开处刑，但却起到了意想不到的效果——难民们看到了这里的规矩，也看到了保护自己的决心。

“恩威并施，刚柔相济。”黄宗羲在当天的笔记中写道，“乱世用重典，方能定人心。”

通过初步甄别的难民，被分批送往缓冲地带边缘的中转营地。

这里条件好了许多：一排排木板房虽然简陋，但能遮风挡雨；每天有两顿干饭一顿稀粥；还有热水可以擦洗身体。

但必须劳动。营地入口立着巨大的告示牌，上面用图文明晰地展示了三种劳动选择：

第一，修路队。修建从黄河渡口到黄蒿坳的“难民通道”（实为战略道路），标准是每人每日挖运土方一立方，完成者可得双份口粮，超额者有额外奖励。

第二，垦荒队。在缓冲地带指定的荒坡、河滩开垦耕地，开垦一亩地（验收合格）可得五十斤粮票。粮票可在营地小市场兑换粮食、布匹、盐铁等生活必需品。

第三，建筑队。搭建更多营房、仓库、工坊，有手艺者优先，按技术等级支付报酬。

大多数难民选择了劳动。这不仅是为了吃饱，更因为他们发现：在这里，劳动能换来尊严。

劳动现场，新家峁的监工不是挥舞鞭子的恶吏，而是同样干活的技术员。方以智从格物院调来了二十名学员，教授难民使用改良工具——省力的独轮车、高效的铁锹、科学的土方计算方法。

“这样挖，省力一半！”一个老农学会使用杠杆原理后，激动得热泪盈眶，“我挖了一辈子土，从没人教过我！”

更让难民感动的是劳动竞赛。侯方域想出了“红旗班组”评比：哪个队先完成当日任务，就在他们的工地上插一面红旗，全队奖励一顿肉菜——虽然只是每人两片肥肉，但在常年不见荤腥的难民眼中，这是无上的荣耀。

劳动间隙，侯方域组织文宣司的剧团会在工地上演短剧。最受欢迎的是《开荒记》，讲述一群难民通过辛勤劳动，最终在新家峁安家落户的故事。许多难民看着戏，把自己代入进去，干起活来更有劲头。

顾炎武在巡视营地后，感慨道：“昔管子曰‘仓廪实而知礼节’。今观之，劳作得食，知尊严；尊严在怀，生希望。此教化之本也。”

然而，二十多万难民的涌入，不可避免地引发了新家峁内部的压力。

最先爆发问题的是黄蒿坳。这个刚刚建立秩序的缓冲地带，突然涌入了三万难民。本地村民开始抱怨：

“他们吃我们的粮，住我们的地，以后怎么办？”