每个到十岁的女孩之前一直也生活在东厂里，被教以普通的功夫，来到第三关的女孩们将会被关在一间很大的牢房里，牢房里没有厕所，只有几垛干草和若干兵器，她们被告知只能有几个女孩活下，只有当这个牢房里活着的人到了要求的人数，她们才会被放出来。

不谙世事，无父无母的女孩们一直都生活在一起，彼此即使算不上亲密无间，也都是名义上的姐妹，突然让她们手足相残，一时间无人能接受，但随着时日的增长，每天只有特定数目的馒头和水被投放，这意味着有些人要挨饿，一开始大家还能分摊一些，可是后来食物和水被投放的越来越少，饥饿和恐惧慢慢占据着每个人的内心，终有一天在睡梦中有人被杀了。

每个人都诚惶诚恐，面面相觑，互不承认是自己干的，而夜晚里接二连三有人死去，终于凶手被抓到了，但是抓到凶手的同时大家却也都释然了，每个人不必在遮遮掩掩，光明正大的拿起了地上的武器，十个，九个，八个，最终人数终于够了，她们觉得噩梦终于可以醒了。

但又一层考验来袭，每个成“靶”的女孩被关进牢笼，作为“靶”的女孩毫不知情，养尊处优度过了一段时间，突然再见这些姐妹，也是一惊，她本以为她们已经死了，这些饥肠辘辘，手上沾满鲜血的女孩早已明白其中意义，“靶”在惊恐与难以置信中死去。

每个“靶”最终都进入了这个牢笼，最终又都失了性命，而公公们会观察哪些女孩不想杀“靶”，或在杀“靶”时犹豫了，这样的女孩也是不可留的，会由公公们亲自处死，剩下的女孩才可以正式进入九层阁，被辅以大任，传授东厂的独门秘术，武功秘籍。

而花落儿在当时没有杀任何一个“靶”，但她却同样活了下来，不是公公们疼爱她，为她开了绿灯，而是当年成功通关的几个人在即将走出牢门的一刻，突然被年幼的花落儿一人杀尽了。

最终只有她一人活着迈出牢房。

公公们从未遇到此种情况，一时个个呆若木鸡，不知该如何是好，这花落儿理说并未有杀“靶”的意愿，但她却杀了所有人，这到底是符合规则，还是不符合规则，无人敢轻易定下结论，此时还不是厂公的李公公，也就是现在的东厂厂公力保花落儿，说其为百年难遇的人才，筋骨异常，心智超群，杀之乃是疱疹天物，东厂不幸也！

那时的李公公算得上东厂的第二号人物，厂公无心处理这事，一心扑在政治斗争上，当然完全由他说的算，大家也就无异议了。

为了让一个人变成杀手，在他的成长道路上，环境极其重要，除了日常灌输冷血无情的理论外，耳濡目染是必备良药，经历了过多的痛苦与哀悼，尝遍了人间的无情，将心打造成石头也就不算难事，一个肆意去毁坏别人身体的人并不可怕，可怕的是一个人可以毫不顾忌的摧残自己，这一点太监们有着他人不及的经历。

花落儿此时漫步在桂华街上，这里的一草一木，一砖一瓦她都颇为熟悉，因为太多的王公大臣会在出现在这里，那些隐藏至深的密报，全国上下的轶事，甚至边疆的战事都因这些大人的存在而被带到此处，这也让黑白两道对此街颇为注重，越是光鲜的背后越容易隐藏着通天的黑暗。

“公子？”

旁边有人似乎在叫花落儿，她蓦然回头，是一身着一袭红衣，面上淡妆，粉红唇膏涂于樱桃小口，眉清目秀的窈窕女子在招呼她。

女子薄唇微张，面部露出讶色，随后立马妩媚一笑道：“小女子眼拙了，还以为姑娘是位公子。”

花落儿不以为然，余光看向门柱上的牌匾，“满宵阁”。